齊扶錦剛好缺個身份在外面,便頂替了溫沉,來了恩文府。
若他現(xiàn)下中了案首,難免惹人注意,忠吉自然擔(dān)心身份敗露,也怕京城的一些人發(fā)現(xiàn)不對勁。
溫沉手上寫著東西,忠吉勸說的話落音后,他手上的信也落了尾,待晾干了后,裝入信封遞給忠吉。
他道:“這是給外祖的信,你交給他手下的人吧,讓他們傳回京城去。至于科舉,今日不僅要奪縣案首,往后府案首,院案首,我都要得。”
“殿下何必啊。”
忠吉有些急了,他知不該質(zhì)疑齊扶錦的決定,可是這事實(shí)在沒必要,他過個童試就可以應(yīng)付李挽朝了,中了小三元,他必?fù)P名,終究是假身份,有露餡的風(fēng)險(xiǎn),何至于此?
齊扶錦道:“給外祖的信上已經(jīng)寫了,母后不喜孤,趕孤出皇城。孤現(xiàn)如今寄人籬下,日子也不好過,李家門風(fēng)不正,皆豺狼虎豹,唯有科舉揚(yáng)名,能受人高看一等,這事,只能讓外祖辛苦些了,若有什么動靜,還請他看顧一二。”
國公爺自然不會放任齊扶錦不管,齊扶錦就算再怎么惹事不聽話,他也不會看著唯一的太子外孫出現(xiàn)絲毫差錯。
忠吉見他早就想好了退路也沒再開口了。
殿下說得其實(shí)也不錯,日子不好過,這李家除了李挽朝外,哪有什么善茬啊。而且,若這回他科舉不中,李挽朝估計(jì)也要棄他而去,那日子更難過些。
忠吉終于沒再多嘴下去。
后面四月的府試,以及六月的院試,溫沉果真中了案首,連中三個案首,世人稱“小三元”,從科舉開設(shè)以來,中小三元之人,屈指可數(shù),而本朝,只有溫沉一個。
當(dāng)溫沉中了縣案首和府案首之時(shí),李府上下都已經(jīng)嘖摸出了事情的不對勁來,恐怕這人真是有幾分本事,是以,在今日出院試出成績的時(shí)候,所有人都在關(guān)注他能不能得一個院案首回來,若再一個案首,那就是小三元。
六月的天已經(jīng)熱起來了,空氣中都有幾分灼熱的氣息。
李觀在衙門里頭甚至有些心不在焉,一直等著跑腿的話。
當(dāng)揭榜時(shí),溫沉的名字又一次掛在案首之時(shí),所有的人都傻眼了。
百年難出的一個小三元,今日叫他們瞧見了。
跑腿的小廝去了府衙里頭,給李觀傳了話,李觀得知成績之后,久久不能回神。
李家二爺聽說了之后趕忙過來賀喜,他跑進(jìn)了李觀辦事的廂房中,興沖沖道:“大哥,你有福啊!這書生,竟還真是個有本事的!”
李觀心里驚異溫沉才能竟然這般出色,可面上卻還仍舊沒什么好臉色,他道:“小三元罷了,有何好說。”
“大哥,你要這樣說,我就覺著你是在炫耀了啊!‘小三元罷了’?!還是您寵辱不驚,這話也能輕飄飄地從嘴巴里頭說出來。”
李家二爺繼續(xù)道:“我知大哥還是在介懷當(dāng)初的事,可既都已經(jīng)發(fā)生了,現(xiàn)下朝姐兒和那書生相敬如賓,小日子也過得不錯。再說世變益亟,起于孤寒之士則不然,圣上如今看重科舉,他現(xiàn)下出身低微又如何。溫沉連中三元,可見是個極有本事的,往后中狀元都說不準(zhǔn),您何必再耿耿于懷?我同您說,現(xiàn)今榜下捉婿的可不少呢,溫沉這樣的,若非是知道已經(jīng)入贅了咱家,您信不信馬上就能被人抓走。”
照他來說,李觀現(xiàn)下這樣都是撿著大便宜了,偷著樂吧。
“怎就是我耿耿于懷了?若他真是個正人君子,能讓朝姐兒落到當(dāng)初那般境地?!”
眼看他又要翻舊賬,李家二爺趕忙打住,“得得得,那您就當(dāng)我沒說。我們就先不論那溫沉品行如何,只是就從他這功名來看,我說朝姐兒沒嫁錯人,也沒說錯吧。我們自是都想看著自家孩子過得好,現(xiàn)下朝姐兒這樣,苦盡甘來,往后好日子有的是呢!”
等到李觀回到家的時(shí)候,發(fā)現(xiàn)李挽朝又在影壁處等他。