再往前幾個院子,依舊都是男女隔開,一間男院、一間女院……
他們中間還經(jīng)過了一間院子,院子里整整齊齊站著一排衣裳干凈、扎著兩個發(fā)結的女童。而她們面前則站著方才在正堂里見過的一對夫婦和一個仆婦。
在仆婦的引領下,女童們一個接一個地介紹自己的乳名,又將自己繡的小手絹雙手奉上,看得那對夫婦頻頻點頭、喜笑顏開。
“教女孩繡工,教男孩算術,對他們?nèi)蘸蟮故穷H有益處。這么一看,這慈幼莊似乎沒什么問題啊。”
凌長風壓低聲音道,“而且這些孩子們穿得干干凈凈,氣色也不錯,不像是被誘拐、被虐待過的樣子……”
蘇妙漪抿唇,默然不語。
“喲,傅老爺,傅夫人!”
轉悠了半天的兩人終于被路過的仆婦發(fā)現(xiàn),“您二位怎么自己就到這兒來了?”
蘇妙漪眸光輕閃,頓時撫了撫額頭,柔弱無力地往凌長風身邊一靠,下巴一抬,作出盛氣凌人的架勢,“你們那屋子不透氣,我要再不出來轉轉,就得憋死在里面了!”
凌長風又打圓場道,“我家夫人已經(jīng)迫不及待地要來看看孩子們了。只是你們這院子的門怎么都鎖著?”
仆婦解釋道,“這些孩子們年紀小、不好管,若是不把門鎖上,他們怕是會亂跑……傅老爺,傅夫人,二位這邊請。”
仆婦將他們引到了最南邊的第一間院子,推門而入,嬰孩的嬉笑和啼哭聲隨之傳進他們的耳里。
蘇妙漪這才后知后覺的意識到,這還是他們進慈幼莊后,第一次聽到孩子們發(fā)出的聲音……
這間院子里,全是還在襁褓中的嬰孩。有的被乳母抱在懷里,有的睡在搖床里。
仆婦拍了拍手,那些乳母們便將孩子們一一抱了過來,給蘇妙漪和凌長風過目。
“傅老爺,傅夫人,這間院子里都是剛出生不久的男孩,二位看看,可有合眼緣的?”
蘇妙漪屏住呼吸,小心翼翼地走上前,目光從那些嬰孩臉上一一掃過,聲音不自覺放輕,“小小一個扶風縣,竟有這么多棄嬰?”
仆婦的表情微微一變,很快又恢復自若,嘆氣道,“也不止是扶風縣。夫人有所不知,這附近的十村八縣,只有我們扶風縣有慈幼莊。所以那些村子和縣里的人生了孩子,不想要了,便會跑來扶風縣,天黑之后偷偷丟在我們莊子門口……”
蘇妙漪故作詫異地回頭,“那不論是誰丟的,你們都收留?這樣一來,以后來你們這兒丟孩子的不就更多了?這么多棄嬰,不是個個都能被收養(yǎng),從小養(yǎng)到大這么多開銷,你們慈幼莊承擔得起嗎?”
“傅夫人,這你就不用擔心了。”
仆婦笑了起來,“我們的東家可是京城第一首富裘大善人呢!”
蘇妙漪和凌長風的臉色都黑了一瞬。
“裘大善人每年給我們慈幼莊的善款,都是按照人頭算的,所以無論有多少棄嬰,只要裘家還在,我們慈幼莊就有口飯吃……”
像是意識到自己說得太多,仆婦連忙轉移話題,“夫人可有看中的孩子?”
蘇妙漪想了想,隨手指了個小臉皺巴巴、膚色也最黑的男嬰,同凌長風說道,“老爺,你覺得這孩子長得像不像你?”
凌長風:“……”