外來(lái)者是一所制藥公司的員工,其中一人是高管,一人是生物學(xué)家,另外四名都是公司的“保安”人員,他們有豐富的叢林求生的經(jīng)驗(yàn),專為完成任務(wù)而來(lái)。
生物學(xué)家:“霍爾先生是什么意思?讓我們?nèi)ヅf工廠找一條蛇的尸骨,還給了這么大一張網(wǎng)……世界上真有這么大的蛇嗎?我沒(méi)見(jiàn)過(guò)。”
高管點(diǎn)頭:“這是任務(wù)的機(jī)密部分,不方便告知。我只能告訴你,那條蛇的尸骨非常大,應(yīng)該死了五六年了。”
“這么久?為什么不在它剛死的時(shí)候帶走它?”生物學(xué)家發(fā)問(wèn),又立刻否定,“哦不,確實(shí)不該太早帶走它,如果那條蛇真有這么大的話……”
她的話引起了高管的興趣,他不禁發(fā)問(wèn):“為什么?”
生物學(xué)家:“大到一定程度的蛇類一般會(huì)有同體型的伴侶,這是我的老師告訴我的,當(dāng)然,我還沒(méi)見(jiàn)過(guò)。但她十分肯定,因?yàn)樗趧偣纳种幸?jiàn)過(guò),可惜沒(méi)有照片。”
她一攤手,船上幾人都笑了起來(lái)。
河船在閑談中駛?cè)胗炅稚钐帲群镒拥慕新曋饾u變得凄厲,轉(zhuǎn)而變得死寂——生物學(xué)家吩咐安靜行駛、不要講話,他們似乎要進(jìn)入一個(gè)比較危險(xiǎn)的地方了。
日落前,河船駛?cè)肓四康牡亍?/p>
與之前的阿薩思一樣,六人檢查了這片區(qū)域的破船,進(jìn)入“倉(cāng)庫(kù)”之中,最后在一片黑燈瞎火中撈起了陳年巨蟒的尸骨。而在見(jiàn)到尸骨的剎那,六人嚇得臉色發(fā)白。
“真、真有這么大的蟒蛇?上帝,不,它起碼有40英尺,不對(duì),有45英尺!”
“是被人干掉的……是誰(shuí)?我怎么沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)這個(gè)新聞?”
消息是寶貴的,是有價(jià)值的,所以不是什么消息都會(huì)被放在臺(tái)面上。早在1997年有人殺死巨蟒開(kāi)始,制藥公司就在不斷封鎖消息,只想把最核心的東西掌握在自己手里。
他們把尸骨拖上船,高管見(jiàn)大事已了,總算透露了一些口風(fēng):“蟒蛇能長(zhǎng)這么大與很多因素有關(guān),其中最核心的一樣是‘血蘭花’……我們會(huì)從巨蟒的骨骼里提取一些物質(zhì),而你負(fù)責(zé)研究它在生物體內(nèi)起的作用。”
“血蘭花?”
人類喃喃念叨,阿薩思收入耳中。不知為何,她的記憶開(kāi)始閃回土著人最初的家園,她記得那只水缸上刻著的紅花就位于兩條蛇的嘴里……
紅色的花,血蘭花,蟒蛇吃了它可以長(zhǎng)得很大?
看來(lái)無(wú)論學(xué)習(xí)環(huán)境有多臭,土著的語(yǔ)言還是得學(xué)。不然,即使有這種“可以讓野獸變大”的花放在眼前她都不一定能吃上,多可惜!
人類即使裝備齊全,想在亞馬遜自由進(jìn)出還是早了點(diǎn)。
六個(gè)新鮮活人,亮燈夜間行船,底倉(cāng)存放蛇骨,幾乎把死亡要素全部拉滿。
果然,他們不出意外地出了意外,在離開(kāi)途中被一條巨蟒盯上了。
渾濁的河水泛起一尾漣漪,浮在水面的鱷魚(yú)察覺(jué)不對(duì),立刻拱入泥里。突然,窩在樹(shù)上的猴子發(fā)出凄厲的叫聲,它們攬過(guò)幼崽四散奔逃,又時(shí)不時(shí)回望蟒身盤(pán)桓的黑水,看向著一無(wú)所知的人類。
“先生,有情況。”一名保安打出手勢(shì),“猴子在尖叫,附近有危險(xiǎn)。”
他們拿出槍環(huán)視四周:“是肉食動(dòng)物來(lái)喝水嗎?虎還是熊?或者是水里的鱷魚(yú)?”
河船的探照燈筆直掃去,卻見(jiàn)水面平靜異常,不見(jiàn)一條魚(yú)影。這看上去風(fēng)平浪靜,是“一帆風(fēng)順”的象征,可對(duì)于保安來(lái)說(shuō)并非如此。
根據(jù)他們的經(jīng)驗(yàn),只有在大型掠食者到來(lái)時(shí),整片野地才會(huì)呈現(xiàn)出死一般的寂靜。不是生物都逃走了,而是它們都在斂聲屏息,等待掠食者“路過(guò)”此地。