然而,土著生活在自然中也該明白適者生存的道理。生生死死都是食物鏈的一環(huán),他們會(huì)死在巨蟒口中,一如巨蟒會(huì)死在她的嘴里。
翌日,阿薩思在晨曦中離開(kāi)了部落,單方面結(jié)束了這段“互利關(guān)系”。
為尋到熱河的邊界,她一步步邁入長(zhǎng)河、沉入水底,收斂起后肢和爪子,擺動(dòng)起厚實(shí)的長(zhǎng)尾,如同入水的巨蜥般暢快游動(dòng),速度極快地逆水而行。
不知是吃了滄龍起的作用,還是體內(nèi)的部分基因被徹底激活,隨著下水次數(shù)的增加、活動(dòng)量的變大,阿薩思的水性已經(jīng)和滄龍有得一拼。
水下的靈活性、咬合力、敏捷度……她似乎變成了第二頭滄龍,把水下掠食者的恐怖統(tǒng)治帶進(jìn)了亞馬遜。
河水浸透了她的皮膚,瞬間,她的雙眼覆上一層透明的角膜,讓她能像魚(yú)一樣在水下視物。
無(wú)論光線折射,不論明暗變化,她都能看清每一根水草每一條魚(yú),以及伏在水底休息的巨物,比如鱷魚(yú)或蟒。
只是,十幾米的巨蟒吃多了,她對(duì)六七米的“小蛇”提不起興趣。她從它們頭頂一晃而過(guò),獨(dú)留這些小蛇驚慌仰頭,再飛速地離開(kāi)這塊地方。
走水道確實(shí)快,她只用了半天就“走”完了一天的路程。但水道中的巨蟒也實(shí)在多,她捕食了一條又來(lái)一條,她宰完兩條又來(lái)兩條。怎么回事?為什么要沖她來(lái)?難道她聞上去像蛇嗎?
不對(duì),它們不是沖她來(lái),而是……
阿薩思注意到,接近熱河一帶的水域中,大部分動(dòng)物都被巨蟒吃空了。
它們沒(méi)有食物來(lái)源,又不愿在繁殖期離開(kāi)蛇球、散去四處覓食,自然而然地,它們將覓食對(duì)象換成了同類(lèi),這樣不僅減少了競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手,還填飽了肚子,豈不是兩全其美?
巨蟒吃巨蟒,也是大的挑小的下手,小的挑殘骸下手。就像現(xiàn)在,她將吃剩的蛇尸扔進(jìn)河道,它立馬被另一條拖了下去。
之后,她將另兩條慘死的巨蟒掛上了樹(shù),再做好偽裝,調(diào)節(jié)體溫隱沒(méi)于林間,避開(kāi)巨蟒熱成像的搜索,等著“大魚(yú)”一條條上鉤。
沒(méi)多久,水里的巨蟒爬上岸,朝一個(gè)方向游去。而林間掛下一條黑蟒吞食了樹(shù)上的食物,歇了半天后也向同一個(gè)方向游去。
阿薩思明白,那里應(yīng)該就是蛇球的位置了。
只是,她為何聞不到濃重的蛇腥味?是被什么遮掩了嗎?
她謹(jǐn)慎地跟了上去,淌過(guò)沼澤、邁過(guò)水池、跨過(guò)窟窿,沿途踩過(guò)數(shù)個(gè)蛇窩,咬斷幾條不識(shí)相的巨蟒,而后進(jìn)入了一片“谷底”,這在之前應(yīng)該是個(gè)湖泊。
對(duì),她確定這里是一個(gè)湖泊!它有水流經(jīng),聚水成湖,處于熱河與冷流之間,匯出溫度較高的“溫水”,孕育著獨(dú)有的生態(tài)。
湖泊不深,但養(yǎng)活了大量物種。可現(xiàn)在,它不復(fù)之前的面貌,變得泥濘不堪、渾濁無(wú)比,里頭翻滾著二十幾條粗壯的巨蟒,它們盤(pán)纏一處凝成一個(gè)巨大的蛇球,緊緊糾纏著最中心的一條蟒,把它遮得分毫不見(jiàn)。
而在它們翻騰扭動(dòng)之間,阿薩思聞到了一陣奇異的花香。它像是多種草藥混合的產(chǎn)物,醇厚獨(dú)特,一下子遮掩了巨蟒的腥臭。
她定睛看去,就見(jiàn)泥潭里有不少沾滿(mǎn)泥土的花。"