她本想進去看看,不料在涉水而過時踩到了一樣?xùn)|西……
長尾入水卷起,她從水中撈起了一副巨大又腐敗的巨蟒尸體。
它死了挺久,中段已被吃得只剩骨架,唯有頭尾還有點皮肉沒爛完,爬著一些蛆。它生前應(yīng)該是一條黑紅色的巨蟒,有45英尺長。看它頭骨上插著的鐵具,多半是被人類干掉的。
見狀,阿薩思心情有點復(fù)雜。
她發(fā)現(xiàn)人類這個物種很神奇,他們開著直升機、架起機槍、丟下炸彈都打不死一只恐龍,可用最樸素的工具卻能干掉一條巨蟒。到底是人類厲害還是巨蟒太弱,她快無從分辨了。
丟下巨蟒的尸骨,阿薩思強行擠進人類的建筑,里外翻找一通。
很可惜沒發(fā)現(xiàn)什么,這里似乎發(fā)生過一場大火,不僅燒掉了所有文件資料,還燒掉了大量幼蛇,它們?nèi)诔苫液稚囊慧缍言诟魈帲贿M來就踩到了它們的骨渣……
看來,在巨蟒尚未吃人前,“外來者”也在這片森林中擁有一席之地。
可在它們到來后,無論是“外來者”還是“捕蛇人”都遭了殃,就連后續(xù)進入這里的游客、長居此地的土著都無法幸免,全成了巨蟒的腹中餐。
但這么大、這么多的蟒蛇到底是從哪兒來的呢?
這里……真的沒有實驗室嗎?
不得不說,讓一頭恐龍來做“解密”的事,著實是太為難龍了。阿薩思想不出認知以外的答案,也找不到起決定性的、至關(guān)重要的信息。
她唯一感知到的是這里的水溫比較高,或許附近存在發(fā)熱的湖(溫泉)。
可在她的印象里,“熱湖”一直與火山掛鉤,而努布拉島的末日給她帶來了極差的體驗。因此,她沒有沿著水流繼續(xù)深入,而是轉(zhuǎn)身回去,打算碰碰土著的運氣。比起探秘,明顯食物更重要,而這鬼地方?jīng)]有食物,連條塞牙縫的蛇都沒有!
夜深了,她餓了,想必巨蟒也餓了。正好,這是個適合“邂逅”的時間。
土著埋葬了死去的族人,剝下了巨蟒的皮。
他們沒有留著巨蟒的肉,而是把它分成了幾十段,讓族人外出做采集時分別扔在不同的地方,爭取讓每一只吃肉的動物都沾上一些蛇味。
既然不準備搬家,那就得做好萬全的準備。他們搗碎草藥涂在各處,輪流守夜,又熬過了一天。
是日,土著成群、結(jié)隊狩獵,留了一半的人守著家園。由于蛇草消耗巨大,薩滿只能吩咐成人帶著孩子去采,她告訴他們,無論外面有多危險都得出去,因為他們會在森林里生活一生。
“……你今年避開了蘇庫,你明年還是會遇到它。不要逃避,即使前方是死亡。”薩滿嘆道,“你們可以不認識任何一種草藥,但一定要認識蛇草,它是我們活下去的希望。”
兩個成人帶著三個孩子出發(fā)了,其中的女孩還是薩滿的繼承者。
安全起見,他們沒有離開領(lǐng)地太遠,只在附近一帶打轉(zhuǎn)。可采藥是個專注的活,人一旦投入就很容易偏離既定的路線,只會向草藥更多的地方進發(fā),尤其是孩子。
只能說,采集經(jīng)驗再多的土著也管不住三個精力旺盛的小孩。他們要警惕周圍的環(huán)境,要防備叢林里的毒物,要注意孩子不隨便撿東西放進嘴里,還要有源源不斷的耐心應(yīng)付他們的好奇心。
沒半天時間,他們就覺得疲憊不堪,為防生變,兩人決定提前返回部落。
然而,變故就在一瞬間。