朱莉喃喃道:“難道怪物還會(huì)分裂嗎?一半呆在原地,一半前往直升機(jī),兩邊都能進(jìn)行自主獨(dú)立的作業(yè)?”
“就像植物的嫁接……”萊科摩挲著下巴,“剪去一根枝條嫁接到另一棵樹(shù)上,兩邊的樹(shù)都沒(méi)有影響,枝條也在不斷生長(zhǎng),更容易存活和適應(yīng)環(huán)境。”
“所以,這種細(xì)胞是一種‘植物’嗎?”
“不是,只是它尋找‘樹(shù)’的方式跟嫁接很像。”保留著自身的特性,又能中和另一種植物的優(yōu)勢(shì)。
阿薩思看了他們一眼,不語(yǔ),安靜地整合著自己得到的信息。
細(xì)胞級(jí)寄生體,寄生速度奇快無(wú)比,能分裂成個(gè)體行動(dòng),怕火,可同化和取代被寄生者……它可以完美地模仿人類,完美到抹去“癌癥”的異味。
就像現(xiàn)在,當(dāng)她指出“聞得到它們的味”時(shí),這股味道就在他們身上消失了,比如派格。
不過(guò)正因如此,才更證明派格有問(wèn)題。
于是,人類暫時(shí)忽略了威廉被燒成黑炭的疑點(diǎn),每個(gè)人都與彼此保持著一定距離,千方百計(jì)地找出自己的不在場(chǎng)證明。
多琳:“我和阿薩思、約克共處一室,我們可以互相作證。”
一個(gè)研究員,一個(gè)德國(guó)人,一個(gè)大兵。因阿薩思指出外出找油的大兵有問(wèn)題,約克與她站到了對(duì)立面,他負(fù)責(zé)看著她,多琳負(fù)責(zé)看著約克,他們?nèi)齻€(gè)立場(chǎng)各異,不太可能合作狡辯,率先被排除了可疑性。
萊科:“我和朱莉一直在做實(shí)驗(yàn),要去看看嗎,實(shí)驗(yàn)臺(tái)上放著馬丁的尸體。”
瑪麗亞:“我跟他們呆在一起,錄音機(jī)的維修進(jìn)度可以證明。”
到頭來(lái),只有派格無(wú)法為自己證明,因?yàn)樗粋€(gè)人呆在廁所,期間沒(méi)傳出什么聲音。
“真可笑,讓我單獨(dú)隔離的人是你們,現(xiàn)在懷疑我的也是你們。”派格動(dòng)怒了,可他沒(méi)舉起槍,“要我說(shuō)幾遍,我不是怪物!廁所那么小,我能從哪里出去?”
阿薩思忽然開(kāi)口:“通風(fēng)管道。”
派格:“你開(kāi)什么玩笑?”
南極站的廁所一般不用水,人類的排泄物要么被收集在密閉的化糞池中,要么使用干式廁所自然分解廢物,或是被定期運(yùn)輸?shù)絼e的地方處理。
是以,怪物不可能順著排污管道離開(kāi),只會(huì)沿著通風(fēng)管道離開(kāi)。
萊科:“通風(fēng)管道很小……”
阿薩思:“如果只是一條手臂脫離了軀體呢?”
既然怪物會(huì)分裂,每個(gè)細(xì)胞都具有捕食性,那么這思路大概率是對(duì)的。
只是,要分離出本體的多少“肉量”去完成任務(wù)是個(gè)問(wèn)題,單細(xì)胞不一定有智能,過(guò)少或過(guò)多都會(huì)引起麻煩,而一條手臂的量正好。
她看過(guò)兩次怪物的變形,馬丁連脖子都能拉長(zhǎng)成一根管道,想來(lái)一條手臂想通過(guò)通風(fēng)管道也不是難事。
……派格該死一死了,她對(duì)他的觀察結(jié)束,目前他唯一的作用是證實(shí)她的猜想。