忽然之間,一個黑影在竹林上方閃過,韓紀當即拔足狂奔,三兩下翻過陳家院墻。
捕快聽見風聲回頭看來,只見圓月當空,樹影搖曳,紅綾飄浮,美不勝收。
陳家后院,小窗微開,韓紀落在窗下,透過縫隙往內一看,只見陳時玉在榻上睡著,面色灰白,唇無血色,便在睡夢之中臉上神情也極為痛苦,甚是可憐。
韓紀不知不覺也長嘆一聲。
她正欲進屋,卻聽得小院之中也傳來嘆息聲,回過頭去,一個丫鬟緩步走下階梯,坐在小池畔的石頭上,低頭望著水中月影,幽幽嘆息。
韓紀認出這是先前那位叫做喜冰的丫鬟,她心中懷疑:“這小姑娘半夜不睡覺在水池畔干什么?”思索一瞬,她又想道:“是了,她擔憂自家小姐尋短見淹死在這小池之中,因此要來守著。
”喜冰自是不知小院之內有人將自己的一舉一動看得清清楚楚,她從懷中取出一個泥像,雕刻的正是傳說中的山神。
她不識得山神,只是聽人說這山神老爺法力無邊,因此此刻手握著小小泥像,十分誠心地祝禱:“山神老爺,求求你行行好救救我家小姐,將她的魂魄放回來吧!喜冰對你感恩戴德,愿意給你當牛做馬。
”喜冰雙目流波,神情凄然,在池水粼粼波光的照耀下,原本極為普通的容貌也鍍上了一層水玉光澤。
韓紀向來對凄苦的女兒家硬不下心腸,不由得也跟著她嘆息一聲。
喜冰聽見了這聲嘆息,大吃一驚,站起身來,舉目四顧,道:“是誰?”韓紀腳步微動,身影便落在藤蘿樹下,輕聲道:“聽你祝禱之人。
”此刻韓紀未戴斗笠,墨發披散,月光之下,容色冷冷,宛如謫仙。
喜冰認出她正是先前飛檐上的身影,甚是驚奇,看得癡了,回過神來便跪在地上,道:“山神老爺……不山神娘娘……求求你救救我家小姐……”韓紀伸手將她扶起,微微一笑道:“我不是什么山神娘娘,我只問你真心想救你家小姐么?”喜冰道:“這是自然。
”韓紀道:“為什么?你甘心為奴為仆,任她使喚?”喜冰垂下頭去,心里一酸,淚珠含在眼中,道:“八年前,我父母離世,家中只有病重的祖父和兩個姊妹。
為了給家里人求一條生路,我到集市上想將自己賣出去,哪怕是給人家當牛做馬,只要能換得治病救人的銀錢,我都心甘情愿。
”她抽噎幾聲,抹了抹眼淚:“但那些人家嫌棄我家人得病,怕我也是個病秧子不肯收我。
只有小姐可憐我,救了我一家老小。
如今小姐有難,莫說是讓我繼續給她為奴為仆,便是要一命換一命,我都心甘情愿。
”韓紀沉吟片刻,道:“既然你有如此心意,那今日我便給你個機會。
今天晚上,你和你家小姐,只能活一個。
”話音剛落,喜冰面色大變,剛想開口呼救,脖頸便被韓紀掐住。