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第24章（第1頁）

賀蘭定心道，自己作為外孫子能厚顏上門打秋風，老郎主作為女婿卻萬萬做不來這種事情的。

可是，這回禮也太過貴重了。這做大將軍的外祖父對自己到底是個什么看法呢？或許是段氏提前透露出自己要送上黃豆泡發之法，外祖父才會送上厚禮的？

諸多疑惑之中，壽誕之日終于到了。

四月十五這日，懷朔鎮西城區車水馬龍、客似云來。今日是懷朔鎮將段將軍的壽辰，北地豪族、六鎮將領、草原部族均有人來賀。

“冀州刺史遣使來賀！”將軍府門吏高聲唱名，滿臉通紅，用足了力氣。

大魏實行鎮戍制，鎮設鎮將，戍設戍主。鎮將相當于州刺史，戍主則常有郡太守兼任。

賀蘭定的外祖父為懷朔鎮鎮將，在級別上而言與冀州刺史相同。可是懷朔鎮早已為朝廷所棄，淪落為了“垃圾處理廠”——罪犯流放之地。這樣的懷朔鎮與身為九州之首的冀州自然無法相提并論。

因此，冀州刺史的使者抵達的瞬間立時成了全場的焦點。身著文士長袍的漢人官員，戴著披副帽的鮮卑將士，眼中閃著精明光芒的商人，他們一擁而上，滿臉堆笑，搜腸刮肚地找著話題，想要和這位冀州來使說上幾句話。

將軍府內，一個中年男子焦急地來回踱步。男子幅巾束首，一副南方士人的打扮。只是他皮膚黝黑，膀大腰圓，一身絳綾袍沒能襯得他風流俊逸，反顯得他膚色黑紫，像顆熟透了的李子。

這人正是賀蘭定的小舅舅，段氏的弟弟，段寧。

聽到外頭的唱名聲，段寧頓時喜笑顏開，沖小榻上端坐之人歡呼，“阿爹，冀州來人了。”

“嗯。”小榻上坐著的老將軍便是賀蘭定的外祖父，懷朔鎮將段長。

這是一位精瘦干練的老者，他的眼睛如蒼鷹一般銳利，像是能看穿一切；身上帶著一股上位者的威嚴，令人不敢在其面前放肆。

作為今日的壽星，段長一身簇新的寬袍長裙，據說如今洛陽城里的官員們都是這樣穿著。這是先帝制定推行的冠服，依漢制、仿南朝而定，端是雍容雅瞻。

段家是漢人，無論是段長，還是兒子段寧，他們都不覺得自己的歸宿應當在這苦寒的北方軍鎮。洛陽，或者平城，哪怕是去信都、渤海做個郡守也是好的。因此，荊州刺史的傾向尤為重要。

“兒去前頭迎迎？”段寧請示。

段長點頭允許。

看著兒子歡喜離開的背影，段長嘆了口氣。這一聲嘆息，為了段家的未來，更為了段家長女。

段家倘若放下身段，丟掉臉皮，尚且還有一搏之力脫離這灘死水。可是自己那先嫁賀蘭，再嫁斛律的大女兒卻再也離不開這苦寒的北地了。

想起為家族犧牲的大女兒，段長不免想起了大外孫賀蘭定。段長對那孩子段長記憶模糊，只記得是個胡人長相、腦子不甚聰明的孩子。