穆家,議事堂。
檀香裊裊,氣氛卻凝重得如同山雨欲來。
穆夢雪將那方灑金玉版宣鋪在紫檀木案上,宇文昊遒勁的字跡在陽光下顯得格外刺眼。
“胡鬧!簡直是胡鬧!”七叔公穆振林須發皆張,枯瘦的手指顫抖著指向那字據,聲音因震怒而嘶啞,“我穆家百年基業,縱有風雨,何曾淪落到要靠一個女兒家去聯姻維系的地步?!夢雪,你這是要氣死我這把老骨頭嗎?!”
七叔公是穆家碩果僅存的元老之一,掌管族中機要多年,向來以剛直嚴厲著稱。
此刻他胸膛劇烈起伏,渾濁的老眼瞪著穆夢雪,滿是痛心和不可置信。
穆夢雪一身素雅的月白云紋裙,站在堂中,身姿依舊挺拔如青竹。面對七叔公的雷霆之怒,她并未慌亂,反而上前一步,輕輕扶住老人因激動而顫抖的手臂,聲音清越而平靜,帶著一種超越年齡的沉穩:“七叔公息怒。您掌管族中機要,族庫賬目、各處商行盈虧、朝堂上下的風向……您比誰都清楚。”
她目光澄澈,直視著老人憤怒的雙眼,聲音不高,卻字字清晰,敲打在老人心上,“穆家如今,內憂外患。大哥二哥……相繼罹難,族中青黃不接,能獨當一面的還有幾人?商路被截,幾處大礦脈告急,朝中太子一系更是虎視眈眈。七叔公,您告訴我,穆家如今,真如表面那般風光依舊嗎?”
七叔公的怒容僵在臉上,張著嘴,卻發不出反駁的聲音。
穆夢雪的話,像一把冰冷的解剖刀,精準地剖開了穆家華麗錦袍下日益潰爛的傷口。
那些他日夜憂心的賬目,那些遞上來請求支援的告急文書,那些朝堂上不懷好意的試探……瞬間涌上心頭,壓得他喘不過氣。他挺拔的脊背,似乎也佝僂了幾分。
穆夢雪感受到手臂下老人身體的微顫,語氣放緩,帶著一絲不易察覺的安撫和決絕:“七叔公,我并非妄自菲薄。穆家的脊梁還在,還遠未到需要靠女人去賣身求存的地步。”
她頓了頓,目光掃過字據上“護佑穆家周全”那幾個字,眼神銳利,“但宇文昊,是外力,是契機!他需要穆家的根基,穆家也需要他的身份和力量來爭取喘息之機!這是一場交易,但未必不是穆家復興的轉機!”
她微微仰起頭,臉上露出一抹近乎驕傲的笑容:“我穆夢雪,從小只知騎馬射箭,對經商理事一竅不通。大哥二哥在時,我只需做個無憂無慮的幺妹。如今,大哥二哥不在了,我無法像他們那樣運籌帷幄,撐起穆家門庭。但至少,我的身份,我的婚姻,還能為穆家,為所有依靠穆家生存的族人,盡一份力!七叔公,這并非恥辱,夢雪……心甘情愿,亦以此為榮!”
七叔公渾濁的老眼緊緊盯著穆夢雪那張寫滿堅毅的臉龐。
他看到了她眼底深處那抹不易察覺的疲憊,也看到了那份為了家族孤注一擲的決絕。
憤怒如同潮水般褪去,取而代之的是巨大的酸楚、心疼和深深的無力感。
他長長地嘆息一聲,仿佛瞬間蒼老了十歲,布滿皺紋的手無力地拍了拍穆夢雪的手背,聲音沙啞哽咽:“好孩子……穆家,委屈你了……”
半月后,棠京。
這一日,整個棠京都籠罩在一片耀眼的紅霞之中。
穆家嫁女,對象還是當朝二皇子宇文昊。
這場聯姻,震動朝野,舉世矚目。
從穆家到二皇子府,十里長街,盡數鋪上了嶄新的紅氈。
道路兩旁,早已被看熱鬧的百姓圍得水泄不通,人聲鼎沸,如同沸騰的海洋。
妝奩隊伍,綿延不絕,一眼望不到盡頭。
開道的是六十四抬象征性的“空抬”,朱漆描金,纏著大紅綢花,由身著嶄新紅衣的精壯仆役抬著,步伐整齊劃一,氣勢恢宏。
緊隨其后的,是真正的嫁妝:
十二抬四季華服,綾羅綢緞,流光溢彩,光是那金絲銀線繡成的百鳥朝鳳嫁衣,便獨占一抬,在陽光下閃爍著令人目眩的光芒。
十八抬紫檀、黃花梨精工打造的各種家具,件件巧奪天工,散發著沉郁的木香。
八抬整套的赤金鑲寶餐具、白玉酒具、琉璃盞、官窯瓷器……琳瑯滿目,珠光寶氣。