打開(kāi)錦盒,里面是塊玉佩,上面刻著
“中秋”
二字,玉佩背面還刻著一個(gè)小小的
“池”
字。沈越立刻明白,這是長(zhǎng)樂(lè)公主在約他中秋夜在曲江池見(jiàn)面。
“公主還說(shuō),讓您留意鴻臚寺最近的動(dòng)向,特別是與波斯使節(jié)的往來(lái)。”
侍女低聲說(shuō)道,隨后便匆匆離去。
沈越握著玉佩,心中思緒萬(wàn)千。他知道,長(zhǎng)樂(lè)公主絕不會(huì)無(wú)緣無(wú)故讓他留意這些。結(jié)合房玄齡最近的舉動(dòng),他隱隱覺(jué)得,這里面一定藏著什么陰謀。
傍晚時(shí)分,沈越關(guān)了店門,打算去西市找穆罕默德打聽(tīng)消息。剛走到街角,就見(jiàn)程處默騎著馬過(guò)來(lái),臉上帶著焦急的神色。
“沈兄弟,出事了!”
程處默翻身下馬,一把抓住沈越的胳膊,“房玄齡讓人在鴻臚寺散布謠言,說(shuō)你用波斯銅料制作的濾水器里藏著密信,要通敵叛國(guó)!”
沈越心中一沉,沒(méi)想到房玄齡竟會(huì)用如此卑劣的手段。他定了定神,問(wèn)道:“現(xiàn)在情況怎么樣?陛下知道了嗎?”
“暫時(shí)還沒(méi)驚動(dòng)陛下,但鴻臚寺卿已經(jīng)上書(shū)中書(shū)省,要求徹查此事。”
程處默皺著眉頭,“房玄齡這是想借通敵的罪名除掉你,順便把魏大人也牽連進(jìn)來(lái)。”
沈越沉思片刻,說(shuō)道:“我們不能坐以待斃。程將軍,你能不能幫我一個(gè)忙?”
“你說(shuō),只要我能讓到,絕不推辭!”
程處默拍著胸脯保證。
“你幫我把這個(gè)交給魏大人。”
沈越從懷里掏出一個(gè)小布包,里面是他偷偷記錄的波斯銅料的來(lái)源和用途,“讓他在朝堂上呈給陛下,證明我的清白。另外,你再派人盯著鴻臚寺,看看他們到底在搞什么鬼。”
程處默接過(guò)布包,鄭重地點(diǎn)點(diǎn)頭:“放心吧,我這就去辦。”
送走程處默,沈越回到店里,心里卻怎么也平靜不下來(lái)。他知道,這場(chǎng)斗爭(zhēng)已經(jīng)到了白熱化的階段,稍有不慎,就可能萬(wàn)劫不復(fù)。
中秋佳節(jié)很快就到了。曲江池畔張燈結(jié)彩,熱鬧非凡。皇室宗親、文武百官齊聚一堂,共賞中秋月色。沈越作為
“御供商戶”,也受邀參加了宴會(huì),只是他的位置比較偏僻,遠(yuǎn)離主桌。
他四處張望,終于在人群中看到了長(zhǎng)樂(lè)公主。李麗質(zhì)穿著一身華美的宮裝,正和幾位命婦談笑風(fēng)生。當(dāng)她的目光掃過(guò)沈越時(shí),微微停頓了一下,向他遞了個(gè)眼色。
沈越心領(lǐng)神會(huì),悄悄起身,沿著湖邊的小路向約定的地點(diǎn)走去。月光灑在湖面上,波光粼粼,宛如碎銀。他走到一棵柳樹(shù)下,靜靜地等待著。
沒(méi)過(guò)多久,李麗質(zhì)也來(lái)了。她屏退了身邊的宮女,走到沈越面前,輕聲道:“你來(lái)了。”
“公主殿下。”
沈越拱手行禮。
“這里沒(méi)外人,不用多禮。”
李麗質(zhì)微微一笑,“房玄齡的事,你都知道了吧?”
沈越點(diǎn)點(diǎn)頭:“多虧了魏大人和程將軍幫忙,暫時(shí)沒(méi)事了。只是不知道他接下來(lái)還會(huì)耍什么花樣。”