“李乾!站住!”陳玄禮一聲斷喝,腳步如雷地追上前來。
李乾身形一頓,轉身時已換上恭敬笑容,拱手行禮道:“大將軍有何吩咐?”
陳玄禮卻不答話,鷹隼般的目光將李乾從頭到腳刮了一遍。忽然眉頭一皺,鐵鉗般的大手扣住李乾肩膀,聲音壓得極低:“小子,跟老夫說實話,你肚子里究竟打的什么算盤?”
“大將軍此話怎講?”李乾笑容不減,眼中卻閃過一絲警惕,“楊大人體弱多病,這總怪不得下官吧?”
“少跟老夫打馬虎眼!”陳玄禮冷哼一聲,“老夫嗅到陰謀的味道了。你這小狐貍,到底在謀劃什么?”
李乾故作驚訝:“大將軍何出此言?”
陳玄禮松開手,捋著銀須沉吟片刻,忽然壓低聲音:“算計楊釗這事,你做得漂亮。但記住,玩火要有分寸。若真兜不住了”他重重拍了拍李乾肩膀,“老夫給你兜著。”
今日之事,李乾原以為要費盡周折。誰曾想李林甫、太子李亨和陳玄禮接連現身,三言兩語間就將楊國忠的算計化解于無形。
而自己這個幕后推手,反倒全身而退。
三人中,陳玄禮出力最多。這位老將軍總是如此,每每在關鍵時刻護著自己。李乾心頭一暖,正色道:“大將軍厚愛,下官銘記于心。”
“哼!”陳玄禮突然出手如電,一把揪住李乾耳朵,熱氣噴在他耳畔:“老夫聽得明白,你想把楊釗弄去吐蕃?說!到底打的什么主意?”
“冤枉啊!”李乾疼得齜牙咧嘴,“下官不過是順水推舟”
“放屁!”陳玄禮手上加力,“老實交代!”
“千真萬確!”李乾強忍疼痛,壓低聲音解釋:“陛下圣明,早看出楊釗不堪大用,豈會真派他去吐蕃?下官不過是順著圣意說話”
陳玄禮盯著他看了半晌,終于松手,意味深長地拍了拍他的臉頰:“算你小子識相。”說罷轉身大步離去。
望著那道挺拔的背影漸行漸遠,李乾長舒一口氣,額角已滲出細密汗珠。
他暗自心驚:“這老狐貍差點就露餡了。”
陳玄禮雖性烈如火,卻絕非莽夫。若非大智若愚,李隆基又怎會將禁軍兵權托付于他?
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丞相府內。
李林甫一回到府中,便擱下堆積如山的公文,只捧著一盞清茶,獨自啜飲。他眉頭深鎖,時而搖頭,時而嘆息,眼中盡是惋惜之色。
“父親,您這是……”李岫見狀,忍不住上前詢問。
“可惜啊,可惜!”李林甫重重放下茶盞,聲音低沉,“多好的機會,竟白白錯失。楊釗此人,竟連這點苦都吃不得,臨陣退縮,實在令人意外。為父匆匆趕去,本是想推他一把,讓他不得不去吐蕃,誰知……功虧一簣!”
“父親!”李岫聞言,頓時急了,“楊釗本就覬覦相位,若真讓他去了吐蕃,萬一他立下軍功,豈不是……”
“軍功?”李林甫冷笑一聲,眼中閃過一絲譏諷,“他若真去了吐蕃,必死無疑!縱使他僥幸立下天大的功勞,也絕無可能威脅到為父!”