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第161章 西域暗戰（第1頁）

舒克，這位摩尼教當代領袖，或許正經歷著教派數百年來最艱難的時期。

摩尼教曾作為波斯帝國的國教，信徒遍布四方，尊榮無限。然而大食帝國的鐵蹄踏碎了這一切。

與其他帝國更迭不同，大食帝國實行嚴苛的政教合一制度。在這里，帝國即宗教，宗教即帝國。摩尼教一夜之間淪為異端，信徒們面臨著殘酷的選擇：改信或死亡。

在血與火的洗禮中，摩尼教幾乎遭遇滅頂之災。幸得波斯末代太子俾路斯在唐朝庇護下東遷，摩尼教才得以保留火種。

然而唐朝政局風云變幻，從軟弱的唐高宗、中宗、睿宗，到武周代唐，摩尼教的處境始終風雨飄搖。

直到李隆基登基，大唐國勢日盛，西域經營漸入佳境，摩尼教才獲得喘息之機。若非如此，恐怕教派早已湮滅在大食的鐵腕之下。

而今，侯賽因·優福的瘋狂屠殺讓摩尼教雪上加霜。這位不分青紅皂白的屠戮，將摩尼教逼至絕境。舒克走投無路，只得將希望寄托于大唐。

此刻，封常清的到來讓舒克如見救星。他急切地注視著這位大唐將軍，眼中閃爍著絕望中的最后希冀。

封常清暗自嘆息。誰能想到，昔日輝煌的波斯國教竟淪落至此？他略作沉吟，反問道：“先知需要怎樣的幫助？”

這一問，既是對舒克底線的試探。

“這”舒克一時語塞。

他原以為封常清冒著風雪前來，必是急于達成協議。若真如此，對方定會帶著厚禮登門。哪曾想封常清如此從容，仿佛只是閑話家常，而非商議軍國大事。

“既然先知不愿明言，封某就此告辭。”封常清深諳談判之道，當即以退為進。

“將軍且慢！”舒克明白眼前這位大唐將領絕非等閑之輩，再耍心機只會徒勞無功。他長嘆一聲：“自亡國以來，我教處境每況愈下。尤其這半年來，侯賽因·優福如瘋犬般四處殺戮，我們更是舉步維艱。衣食住行、兵甲器械，樣樣都缺。”

說到此處，他眼中淚光閃爍，聲音哽咽：“堂堂國教，何曾淪落至此？”

想當年，摩尼教何等風光。只需一個眼神，波斯國王便會殷勤奉上所需，唯恐怠慢。如今竟要低聲下氣求人，怎不叫他黯然神傷？

“需要多少？”封常清神色如常，淡淡問道。

“這個”舒克頓時遲疑。他明白這是封常清在試探摩尼教的底牌。

“看來先知并未將大唐視為盟友，封某告辭！”封常清作勢欲走。

“將軍留步！”舒克急忙阻攔。好不容易盼來的救星，豈能就此錯過？

舒克急忙拉住封常清的衣袖，強擠出一絲笑容：“將軍誤會了，我方才是在盤算所需數目。”

這番說辭實在勉強，封常清心知肚明卻也不點破，順勢道：“不知先知要盤算多久？本將軍時間有限”

“已經算好了！”舒克急忙接話，笑容僵硬：“需要兩千套兵甲，至于糧草算上老弱婦孺，約需四五千人的口糧。”說完，他緊張地盯著封常清，生怕遭到拒絕。

封常清聞言，只是微微挑眉，卻不言語。

“若是數目太大”舒克聲音發顫，恨不得抽自己一耳光。堂堂摩尼教領袖，竟淪落到這般討價還價的地步。

“就這些？”封常清忽然展顏一笑。

“莫非我要少了？”舒克一臉錯愕。

“先知且聽明白，我軍已備下五千套兵甲。”封常清朗聲道。