“小女子蘇婉娘。”她起身時(shí)踉蹌了一下,扶住床柱才站穩(wěn),腕間的衣袖滑落,露出道淺淡的疤痕,像是被什么利器劃的,“原是沈郎君,失禮了。路上遇著雨,身子乏得緊,竟在您的房里睡著了。”
王伯在一旁咋舌:“姑娘是江南來(lái)的?這口音軟乎乎的,聽(tīng)著就舒坦。”
蘇婉娘笑了笑,眼角彎出淺淺的梨渦:“家父原是江南繡商,小女子來(lái)長(zhǎng)安尋親,暫借貴地落腳。”她說(shuō)著,從隨身的包袱里取出個(gè)錦盒,“這是預(yù)付的三月租金,還請(qǐng)沈郎君清點(diǎn)。”
沈硯之沒(méi)接錦盒,目光落在她放在桌上的藥碗里。碗底沉著幾粒藥渣,是“獨(dú)活”的根莖,斷面帶著朱砂點(diǎn)——這是蜀地才有的品種,尋常藥鋪斷不會(huì)賣(mài)。一個(gè)江南來(lái)的繡商之女,怎么會(huì)用這么名貴的藥材?
“西廂房在那邊。”他側(cè)身指了指院東,“王伯會(huì)收拾出來(lái)。”
蘇婉娘道謝時(shí),門(mén)外忽然傳來(lái)一陣急促的馬蹄聲,伴隨著粗嘎的吆喝:“讓讓?zhuān)《甲屪專(zhuān) ?/p>
沈硯之回頭,看見(jiàn)個(gè)穿玄色短打的女子牽著匹棗紅馬站在門(mén)口。那女子約莫二十出頭,腰間懸著柄彎刀,刀鞘上鑲著顆鴿血紅的寶石,在雨里閃著冷光。她的褲腳沾著泥,顯然是剛從城外趕來(lái),看見(jiàn)沈硯之時(shí),挑了挑眉:“你就是房主?”
“正是。”
“秦羅敷。”女子把馬韁往門(mén)柱上一繞,動(dòng)作利落得像陣旋風(fēng),“租東廂房,租金加倍,現(xiàn)就住。”她說(shuō)著從懷里掏出個(gè)沉甸甸的錢(qián)袋,往桌上一扔,銅錢(qián)滾出來(lái),撞在蘇婉娘的錦盒上,發(fā)出清脆的聲響。
蘇婉娘下意識(shí)地把錦盒往懷里收了收。
秦羅敷的目光掃過(guò)她腕間的疤痕,又落在沈硯之攥著銀針的手上,嘴角勾起抹嘲諷:“這院子倒熱鬧,醫(yī)官、繡娘,再添個(gè)跑江湖的,正好湊桌牌九。”
沈硯之將銀針收回袖中,雨絲順著他的發(fā)梢滴落,落在青布長(zhǎng)衫上,暈開(kāi)一小片深色。他看著眼前這兩個(gè)截然不通的女子——一個(gè)像江南的雨,綿密里藏著針;一個(gè)像關(guān)外的風(fēng),凜冽中裹著鋒。
雨還在下,打濕了晚晴居的青石板。王伯站在廊下,看看這個(gè),又看看那個(gè),忽然覺(jué)得這荒了三年的院子,好像一下子就被填記了。
沈硯之轉(zhuǎn)身往正房里走,留下句:“東廂房漏雨,王伯,找些油紙來(lái)。”
蘇婉娘看著他的背影,指尖無(wú)意識(shí)地捻著袖口的纏枝紋。秦羅敷則走到西廂房門(mén)口,抬腳踹了踹門(mén)板,發(fā)出“咚咚”的聲響。
雨珠落在石榴樹(shù)的枯枝上,又滾落在地,像是誰(shuí)在低聲訴說(shuō)著什么。沈硯之坐在正房的舊椅上,摸出懷里的玉佩——錦緞被雨水浸得發(fā)潮,玉佩貼著心口,傳來(lái)溫潤(rùn)的涼意。上面刻著的“守心”二字,在昏暗的光線(xiàn)下,像是兩只沉默的眼睛。