義診那日的西市,比往常熱鬧三倍。
聚賢樓前搭起了臨時(shí)的棚子,十幾個(gè)醫(yī)官坐成一排,面前擺著藥箱,等著百姓來(lái)問(wèn)診。沈硯之來(lái)的時(shí)侯,老白正踮著腳往棚子這邊望,看見(jiàn)他,慌忙擠過(guò)人群跑過(guò)來(lái),手里攥著個(gè)油紙包。
“沈郎君,這是魏府昨日來(lái)買(mǎi)的藥單子。”老白把紙包塞給他,聲音壓得極低,“他們買(mǎi)了‘牽機(jī)引’,說(shuō)是要毒老鼠,可那玩意兒……是人喝的!”
沈硯之捏著紙包的手一緊。牽機(jī)引是劇毒,服下后全身抽搐,頭足相就如牽機(jī)狀,當(dāng)年南唐后主李煜,就是被這藥毒死的。魏府買(mǎi)這藥,要毒誰(shuí)?
“知道了。”他拍了拍老白的肩,往棚子走去。剛坐下,就看見(jiàn)蘇婉娘帶著青禾來(lái)了,姑娘換了身湖藍(lán)色的衣裙,手里提著個(gè)竹籃,里面放著些干凈的布條和藥膏。
“沈郎君,我來(lái)幫忙。”蘇婉娘的笑容在陽(yáng)光下格外亮,“我娘生前是接生婆,懂些包扎的法子。”
沈硯之剛要應(yīng)聲,就聽(tīng)見(jiàn)一陣馬蹄聲,秦羅敷騎著她的棗紅馬從街那頭奔來(lái),馬背上還馱著個(gè)麻袋,里面鼓鼓囊囊的,不知裝了什么。她翻身下馬,動(dòng)作利落得像陣旋風(fēng),走到棚子前,把麻袋往地上一摔:“聽(tīng)說(shuō)義診缺藥材?我這有。”
麻袋打開(kāi),里面是些曬干的草藥——當(dāng)歸、黃芪、防風(fēng),都是常用的藥材,只是根莖上還沾著關(guān)外的沙土。周?chē)尼t(yī)官竊竊私語(yǔ),大概是從沒(méi)見(jiàn)過(guò)女子帶這么多藥材來(lái)義診,還騎著高頭大馬,活脫脫一副江湖模樣。
“多謝秦姑娘。”沈硯之示意藥童把藥材收起來(lái),目光卻落在她腰間的彎刀上——刀鞘上的寶石在陽(yáng)光下閃閃發(fā)亮,與昨日老白描述的“帶刀女子”特征,分毫不差。
問(wèn)診開(kāi)始了。第一個(gè)來(lái)的是個(gè)抱著孩子的婦人,那孩子發(fā)著高燒,小臉通紅,呼吸急促。沈硯之剛要伸手診脈,就看見(jiàn)蘇婉娘悄悄往他手里塞了根繡針,針尖沾著點(diǎn)銀粉——是她用磷砂染的,遇熱會(huì)變色。
他指尖在孩子腕上搭了片刻,繡針的銀粉果然變成了紫色——是風(fēng)寒入l引發(fā)的肺熱,沒(méi)什么大礙。“開(kāi)兩服麻黃湯就行。”他提筆寫(xiě)藥方,眼角的余光瞥見(jiàn)蘇婉娘正對(duì)他點(diǎn)頭,嘴角帶著淺淺的笑意。
秦羅敷則靠在棚子的柱子上,看似在看熱鬧,眼睛卻不停地掃過(guò)人群。西市的地痞頭子“疤臉”帶著幾個(gè)手下晃了過(guò)來(lái),手里把玩著銅錢(qián),眼神在蘇婉娘身上打轉(zhuǎn),不懷好意。
“喲,這義診還帶嬌娘啊?”疤臉往蘇婉娘身邊湊,“小娘子多大了?跟著哥哥回家,保你吃香的喝辣的。”
蘇婉娘往沈硯之身后躲了躲,手里的繡針悄悄捏緊。沈硯之放下筆,冷冷地看著疤臉:“看病就看病,耍流氓滾遠(yuǎn)點(diǎn)。”
“你個(gè)窮醫(yī)官還敢管老子?”疤臉伸手就要推沈硯之,手腕卻被一只鐵鉗似的手抓住——是秦羅敷。她不知何時(shí)走了過(guò)來(lái),抓著疤臉的手往身后一擰,疼得那地痞“嗷嗷”直叫。
“我這人最?lèi)?ài)管閑事。”秦羅敷的聲音里帶著笑,手上的力氣卻越來(lái)越大,“尤其是管那些不長(zhǎng)眼的。”
疤臉的手下想上來(lái)幫忙,蘇婉娘忽然“哎呀”一聲,假裝被藥箱絆倒,手里的藥粉撒了他們一臉——是沈硯之剛配好的“癢癢粉”,沾到皮膚上就會(huì)奇癢無(wú)比。