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第5章 槐下蝕影（第1頁(yè)）

化靈池的蝕氣像黏在皮膚上的蛛網(wǎng)，陳凡從池底的裂縫鉆出來(lái)時(shí)，渾身的骨頭都在響。裂縫窄得只能容一人側(cè)身，石壁上的蝕紋石尖刺刮破了他的胳膊，血珠剛滲出來(lái)就被殘紋的金芒燒成了白煙——這是殘紋修復(fù)的第二縷力量，能勉強(qiáng)抵御蝕氣，卻擋不住骨頭縫里的寒意。

他攥著從池底摸出的半塊胛骨，骨頭上刻著“丙等雜役，林三”，正是去年紋考頭名的名字。骨縫里嵌著點(diǎn)暗紅的粉末，聞著有股淡淡的腥甜，是“血祭紋”的殘留——柳玄果然用了三百年前的邪術(shù)，把雜役的精血煉進(jìn)了母礦。

裂縫盡頭透著微光，陳凡扒開(kāi)遮掩的藤蔓，發(fā)現(xiàn)自已竟站在融紋爐后的廢巷里。巷子里堆著半人高的爐渣，泛著幽藍(lán)的光，踩上去像踩在碎玻璃上。不遠(yuǎn)處的老槐樹(shù)在夜色里搖晃，樹(shù)影投在地上，像只攤開(kāi)的巨手，正死死按住雜役營(yíng)的方向。

“凡哥！”

狗剩的聲音突然從樹(shù)后傳來(lái)，帶著哭腔。陳凡繞過(guò)去，看見(jiàn)這小子正蹲在樹(shù)根下，懷里抱著塊活紋石，膝蓋上的傷口還在滲血。“你怎么在這兒？”

“我跟劉石頭偷偷跑出來(lái)的！”狗剩抹了把臉，“王二哥被柳乘風(fēng)的人抓了，說(shuō)他私藏母礦紋石，要扔進(jìn)融紋爐！我去求情，被他們踹了出來(lái)……”他突然抓住陳凡的胳膊，眼里閃著光，“凡哥，你沒(méi)死！化靈池里的黑氣……”

“先別說(shuō)這個(gè)。”陳凡捂住他的嘴，指了指巷口——兩個(gè)穿黑袍的紋師正舉著燈籠巡邏，袍角的噬靈紋在光線下像活物般蠕動(dòng)。“王二被關(guān)在哪？”

“老槐樹(shù)下的柴房。”狗剩壓低聲音，“柳乘風(fēng)說(shuō)，等子時(shí)就把他當(dāng)‘活紋引’，扔進(jìn)融紋爐開(kāi)爐。”

陳凡摸了摸心口的殘紋，金芒正順著血脈往指尖爬。他想起趙默說(shuō)的“融紋爐地心火能喚醒輪回紋”，或許這正是個(gè)機(jī)會(huì)——既能救王二，又能試試殘紋的力量。

他拉著狗剩躲進(jìn)柴房后的草垛，剛藏好，就聽(tīng)見(jiàn)李老三的破鑼嗓子：“柳少爺放心，那幾個(gè)雜役跑不了！柴房周圍我布了‘蝕骨紋’，沾著點(diǎn)就得脫層皮！”

“盯緊點(diǎn)。”柳乘風(fēng)的聲音懶洋洋的，“我叔說(shuō)了，今晚必須開(kāi)爐，母礦的活紋氣快斷了。”

腳步聲漸遠(yuǎn)，陳凡才敢探出頭。柴房的木門上纏著黑繩，繩結(jié)里嵌著蝕紋石粉末，月光照上去，泛著點(diǎn)詭異的綠光——是李老三說(shuō)的蝕骨紋，碰一下，皮膚會(huì)像被強(qiáng)酸潑過(guò)似的潰爛。

“凡哥，怎么辦？”狗剩的聲音發(fā)顫，“劉石頭去叫人了，說(shuō)要跟他們拼了……”

“拼不得。”陳凡搖頭，目光落在老槐樹(shù)上。樹(shù)身纏著圈粗鐵鏈，鏈環(huán)上銹跡斑斑，卻隱隱有黑氣往上冒——那是母礦的蝕氣順著樹(shù)根爬上來(lái)的，趙默說(shuō)過(guò)，這樹(shù)底下埋著塊巨大的蝕紋母石。

他突然想起趙默塞給他的紙條，當(dāng)時(shí)沒(méi)來(lái)得及細(xì)看，此刻摸出來(lái)借著月光一照，除了“母礦在隕坑西壁”，末尾還有行小字：“活紋聚則為陣，散則為靈，柳家死士畏活紋核心。”

活紋核心！陳凡摸向袖袋——那枚從蝕紋窟帶出來(lái)的鴿子蛋大的綠石，正燙得驚人。前幾日在隕坑裂縫里找到時(shí)，殘紋曾劇烈悸動(dòng)，腦海里閃過(guò)片段：“活紋千年成核，可破一切蝕性紋術(shù)。”

“有辦法了。”陳凡拽過(guò)狗剩，在他耳邊低語(yǔ)，“你去找王二攢的那袋蝕紋石，就在他家灶膛的磚縫里藏著，把它撒在老槐樹(shù)根左三圈……”

“那是王二哥攢給娘換藥的！”

“回來(lái)我給他換三副凝神紋藥。”陳凡打斷他，指尖在槐樹(shù)干上快速刻畫，血珠順著指縫滲入木紋，畫出道殘缺的“聚靈紋”。這是他用輪回殘紋補(bǔ)全的半道古紋，前幾日畫鎖靈紋時(shí)，殘紋曾自動(dòng)浮現(xiàn)過(guò)這紋路的虛影。

狗剩咬咬牙，轉(zhuǎn)身往雜役營(yíng)跑。陳凡望著他的背影，又看向柴房——里面?zhèn)鱽?lái)王二的咳嗽聲，混著鐵鏈拖地的響，顯然是被綁著了。

夜風(fēng)卷著蝕紋石的腥氣掠過(guò)，陳凡數(shù)了數(shù)藏在暗處的雜役：劉石頭背著斷刀，正往弓弦上搭石簇；瘸腿雜役拄著鎬頭，斷腿的褲管里藏著塊鋒利的石片；還有六個(gè)常跟王二一起挖紋石的小子，手里都攥著礦道里撿的鐵釬。一共七個(gè)，都是這幾日被陳凡塞過(guò)活紋石的。

“凡哥，李老三帶了十二個(gè)人！”劉石頭貓著腰跑過(guò)來(lái)，聲音壓得極低，“他們腰上都纏著黑布，像是‘死契紋’——柳家最狠的那種死士，紋力越強(qiáng)，死得越快。”

陳凡點(diǎn)點(diǎn)頭。死契紋他聽(tīng)說(shuō)過(guò)，是柳家用來(lái)控制死士的邪紋，用精血催動(dòng)，能瞬間提升三倍力氣，代價(jià)是活不過(guò)三個(gè)月。這種紋最怕活紋核心的靈氣，紙條上沒(méi)說(shuō)錯(cuò)。

他摸出活紋核心，綠光透過(guò)指縫滲出來(lái)，在地上投出團(tuán)跳動(dòng)的光斑。“等會(huì)兒聽(tīng)我信號(hào)，把他們往槐樹(shù)下引。”