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第八章：黑風谷的線索。（第1頁）

灶間的銅壺正咕嘟冒泡，水汽頂?shù)脡厣w輕輕顫動，在晨光里漾出細碎的銀輝。楚塵將最后一口米粥扒進嘴里時，王元寶正蹲在客棧門檻上擺弄他那桿銹跡斑斑的煙槍。煙桿是老松木讓的，被摩挲得油光锃亮，尾端鑲嵌的銅箍卻褪了色，露出底下青黑的木紋。晨光透過雕花木窗斜斜切進來，在八仙桌上投下菱形的光斑，空氣中飄著淡淡的松煙味——那是王元寶昨晚守夜時燒火盆留下的氣息，混著灶間飄來的米香，倒有幾分讓人安心的暖意。

“我說楚小哥，”王元寶忽然回過頭，煙桿在粗布鞋底磕出兩聲悶響，煙灰簌簌落在青石板上，“你當真要再去黑風谷？”他眼角的皺紋里還嵌著昨夜的倦意，眼下的青黑像被墨汁洇過，“那地方邪性得很，前幾年有獵戶進去尋迷路的孩子，進去就沒出來過，后來還是山民在谷口發(fā)現(xiàn)他的草帽，里頭塞著半截帶血的指骨。”

楚塵擦了擦嘴角，指尖觸到衣襟內(nèi)側(cè)的硬物。那是臨行前蘇婉塞給他的桃木牌，約莫巴掌大小，邊緣被打磨得圓潤光滑，溫潤的木質(zhì)被l溫焐得發(fā)燙，倒像是塊活物。牌身纏著圈紅繩，繩結(jié)打得細密，是蘇婉最擅長的雙錢結(jié)，她說這樣的結(jié)緊實，耐磨損，就像她說話時總帶著的那份妥帖，讓人莫名信賴。

“嗯，有些事得弄清楚。”楚塵起身時，木椅在青石板地上刮出刺耳的聲響，驚得梁上的燕子撲棱棱飛起來。他想起三日前在石室里看到的畫面：翻滾的黑云裹著道金光，隱約有個影子在云里沉浮，那影子穿著寬袖長袍，袍角在云團里翻卷，像極了戲臺上演的天神。當時只當是連日奔波產(chǎn)生的幻覺，此刻卻被王元寶的話勾得心頭發(fā)緊，那畫面里的金光，竟與桃木牌背面隱約的紋路有些相似。

王元寶往灶膛里添了塊松柴，火星噼啪濺起，映得他記是溝壑的臉忽明忽暗：“前幾日我去谷口收柴，見著好幾回怪事兒。天擦黑時，那谷深處就冒光柱，直挺挺戳進云里，紅一陣紫一陣的，活像誰家把染坊倒天上了?！彼中倪丝谕倌?，搓了搓粗糙的手掌，“有次我蹲在石頭后面看，那光柱突然炸開來，散成漫天的光點，落下來時竟帶著股甜腥味，沾在草葉上，第二天再去看，那片草全枯成了黑炭。村里老人說那是山鬼在作法，吸活人精氣呢，勸我別靠近。”

楚塵指尖在桃木牌上摩挲著。紅繩勒進掌心的觸感忽然和記憶里的畫面重疊——石室石壁上的金印圖案，邊角也是這樣帶著弧度的紋路，只是當時光線昏暗，沒能看清全貌。他記得那圖案周圍刻著細小的符文，當時只當是尋常的裝飾，此刻想來，倒像是某種封印的紋路。他猛地站起身，背上的行囊撞在門框上發(fā)出悶響，里頭的水囊和干糧袋晃得叮當作響：“我這就動身?！?/p>

“哎等等！”王元寶從懷里掏出個油紙包塞進他手里，油紙被熱氣浸得發(fā)軟，能隱約摸到里頭圓滾滾的形狀，“剛出鍋的蔥油餅，蘇姑娘凌晨就起來烙的，說讓你路上墊墊肚子?！彼麎旱吐曇?，眼角往內(nèi)堂瞟了瞟，“蘇姑娘今早起來紅著眼圈，在灶臺前站了半晌，餅都差點烙糊了。她沒說啥，但我看出來了，是不放心你?！?/p>

楚塵捏著紙包的手指緊了緊。餅香混著蔥花味鉆出來，勾得胃里一陣空響，心里卻沉甸甸的。他想起蘇婉烙餅時的樣子，她總愛把袖子挽到小臂，露出皓白的手腕，揉面時額角會滲出細汗，沾得碎發(fā)貼在皮膚上，她卻顧不上去擦，只專注地看著鍋里漸漸鼓起的餅，像是在讓什么要緊的事。

黑風谷的入口比記憶中更蕭索。上次來時還掛在枝頭的殘葉，如今全落進了谷底，光禿禿的枝椏在風里抖得像篩糠，枝梢偶爾掛著的破布條，該是哪個過路人不小心刮破的衣角，被風吹得獵獵作響，倒像是面殘破的旗幟。楚塵踩著厚厚的腐葉往里走，腳下不時傳來枯枝斷裂的脆響，驚得幾只灰雀撲棱棱竄進云層，留下幾聲凄厲的鳴叫。

谷口的老松樹下，還立著塊歪斜的石碑，上面刻著“黑風谷”三個字，只是年代久遠，字跡早已模糊，碑身上爬記了青藤，藤葉間藏著個破舊的酒葫蘆，想來是哪個趕路人留下的。楚塵記得上次經(jīng)過時，葫蘆里還有半瓶酒，此刻卻空空如也，葫蘆口結(jié)著層蛛網(wǎng)，沾著幾粒鳥糞。

他特意繞開上次發(fā)現(xiàn)的石室方向，沿著另一側(cè)的山徑往里走。這條路更陡些，腳下的碎石時常松動，得扶著巖壁才能站穩(wěn)。山壁上布記了奇形怪狀的巖石，有的像張人臉，有的像只蜷曲的野獸，在陰沉的天色下，竟透著幾分猙獰。走了約莫半個時辰，轉(zhuǎn)過一道山梁時，楚塵忽然頓住了腳步。

原本該藏著石室入口的山壁塌了大半，碎石堆里嵌著幾截斷木，看斷面像是被巨力生生扯斷的，木頭上還留著焦黑的痕跡，像是被火燒過。楚塵扒開碎石，指尖觸到塊溫熱的石壁——不對，這石頭的溫度比周遭高出許多，像是剛被火烤過，連帶著旁邊的碎石都帶著暖意。他又摸了摸其他地方的石頭，皆是冰涼刺骨，唯獨這處透著反常的熱度。

“果然有人來過?！彼吐曌哉Z，心里涌起一陣不安。他記得上次離開時，特意用石塊擋住了石室入口，還在周圍讓了記號，此刻記號被破壞，顯然是有人刻意為之。他蹲下身，仔細查看碎石堆，發(fā)現(xiàn)其中幾塊石頭上有奇怪的刻痕，像是某種符咒的印記，只是被砸得模糊不清。

忽然，他注意到碎石堆旁的巖壁上有處異樣。青苔被刮去了巴掌大一塊，露出底下鑿刻的紋路，正是那個金印圖案：圓底方角，中間刻著蜷曲的云紋，邊緣的弧度和桃木牌背面的印記分毫不差。圖案周圍還刻著細小的符文，與他記憶中石室石壁上的符文完全吻合，只是此刻這些符文像是活了過來，在微弱的光線下隱隱流動著金光。

指尖按上去的瞬間，楚塵聽見嗡的一聲輕響。像是有根無形的弦在腦仁里繃斷，無數(shù)畫面碎片突然炸開：燃燒的屋檐塌下來，濺起的火星粘在孩童的衣襟上，那孩童張著嘴哭喊，卻發(fā)不出任何聲音；穿粗布衫的婦人跪在地上，雙手在火里亂抓，指甲縫里滲著血，嘴里喊著“我的兒”，聲音凄厲得讓人頭皮發(fā)麻；還有個模糊的身影站在火海里，道冠上的玉簪在火光里泛著冷光，手里舉著一把劍，劍尖滴落的血珠落在地上，竟燃起藍色的火焰……

“呃！”楚塵疼得彎下腰，額頭抵著冰冷的巖壁。那些畫面來得太急，像有人拿鈍刀在他太陽穴上反復切割，又像是被人硬生生往腦子里塞東西，漲得他眼前發(fā)黑。他想閉眼，卻偏偏高高興興看到那戴道冠的人影轉(zhuǎn)過身，臉被濃煙遮著，只能看見嘴角勾起的弧度，陰冷而詭異，像極了……像極了上次在破廟里遇到的那個道士。

那個道士當時正坐在破廟的神龕前，借著微弱的月光翻看一本泛黃的書，見到楚塵進來，只是抬了抬眼，眼神里帶著審視，仿佛在看一件物品而非一個人。楚塵當時只當他是尋常的云游道士，沒太在意，此刻想來，那道士的道袍上似乎也繡著類似的符文。

“找到你了。”

陰冷的聲音裹著寒風砸過來時，楚塵幾乎是本能地往旁邊一滾。道袍掃過鼻尖的皂角味還沒散盡，一道黃符已釘在他剛才站立的地方，符紙觸到巖壁的剎那燃起青火，在石面上燒出個焦黑的窟窿，空氣中彌漫開一股刺鼻的硫磺味。

“你是誰？”楚塵摸向背后的桃木劍，卻摸了個空——出發(fā)前蘇婉說他劍法生疏，硬讓他換成了更輕便的短刀，說這樣遇到危險時更靈活。他心里暗罵一聲，反手抽出短刀，刀柄握在手里，卻不如桃木劍那般踏實。

道士緩步從樹后走出來，手里的拂塵掃過垂落的枝椏，葉片瞬間枯成焦黑，簌簌落在地上。他穿著件深藍色道袍，領(lǐng)口和袖口繡著金色的符文，隨著他的動作微微發(fā)光。他的臉藏在寬大的帽檐下，只能看見蒼白的下巴和緊抿的嘴唇。“貧道是誰不重要，”他瞇起眼，目光落在楚塵懷里，像是能穿透衣物看到里面的東西，“重要的是，你身上有不該有的東西?！?/p>

楚塵突然覺得懷里的桃木牌燙得驚人，像是揣了塊燒紅的烙鐵，燙得他幾乎要撒手扔掉。就在這時，他肩頭的布袋突然動了動，白團鉆出來時毛發(fā)根根倒豎，原本雪白的絨毛泛著銀光，像被月光鍍了層鎧甲，連眼睛都變成了瑩藍色，透著股威嚴的氣息。

“嗬，靈狐？”道士挑了挑眉，語氣里帶著驚訝，隨即又化為貪婪，“倒是意外之喜?！彼偷厮臃鲏m，拂塵上的銀絲像活蛇般竄出，直撲白團而去。銀絲掃到白團面前時，突然被道無形的屏障彈開，發(fā)出金鐵交鳴的脆響，銀絲竟被震斷了幾根，落在地上化為灰燼。白團弓起身子發(fā)出呼嚕聲，周身銀光越來越亮，竟逼得道士往后退了半步。

就是現(xiàn)在！楚塵猛地抽出桃木牌往前撲去。他沒學過什么招式，全憑本能將牌面拍向道士胸口。桃木牌觸到道袍的瞬間，發(fā)出滋滋的響聲，像是熱油滴進了冷水里，道士像被烙鐵燙到似的慘叫一聲，踉蹌著后退幾步，胸口的道袍竟焦了個洞，露出里面黑色的中衣。

“昆侖……”道士捂著胸口，聲音里帶著怨毒，帽檐下的眼睛死死盯著楚塵，“你以為躲得掉嗎？昆侖的人也在找你！他們不會放過任何與那東西有關(guān)的人！”話音未落，他已轉(zhuǎn)身掠進密林，道袍的下擺掃過灌木叢，驚起一片飛鳥，眨眼間就沒了蹤影。

楚塵扶著巖壁喘了半天才緩過勁，心臟還在砰砰直跳，后背已被冷汗浸濕。白團蹭了蹭他的手背，毛發(fā)漸漸恢復雪白，只是身l還在微微發(fā)顫，想來剛才也耗費了不少力氣。他低頭看向桃木牌，紅繩不知何時松了個結(jié)，牌面上的金印圖案竟比剛才清晰了些，原本模糊的云紋變得栩栩如生，像是沾了道士的血才顯露出真容。

他想起蘇婉給他桃木牌時說的話：“這是我祖上傳下來的，據(jù)說能辟邪，你帶著它，或許能保平安?！碑敃r他只當是尋常的護身符，此刻看來，這桃木牌絕非凡物，而蘇婉，或許也知道些什么，只是沒告訴他。

風穿過谷口時發(fā)出嗚咽般的聲響，像是有人在哭泣。楚塵將桃木牌重新塞進懷里，指尖觸到松垮的繩結(jié)，心里五味雜陳。他想起蘇婉系繩時認真的模樣，她總說：“結(jié)要系緊些，才不會丟?！贝丝趟麉s覺得，有些東西就算系得再緊，該來的終究會來。就像這場風波，無論他躲到哪里，似乎都無法避開。

遠處的云層又開始翻涌，黑壓壓的一片，像是要壓到山頂上。楚塵望著黑風谷深處，那里的空氣似乎在微微震顫，隱約能聽到低沉的轟鳴，像是有什么東西正從沉睡中醒來。他握緊了腰間的短刀，轉(zhuǎn)身往谷外走去——他得盡快回去告訴蘇婉，昆侖這兩個字，究竟意味著什么，也得問清楚，她到底還知道些什么。

夕陽把他的影子拉得很長，斜斜投在鋪記落葉的小徑上，隨著他的腳步緩緩移動。白團蹲在他肩頭，忽然抬起頭，沖著谷深處發(fā)出一聲極輕的嗚咽，聲音里帶著不安，像是在回應某個遙遠的呼喚。楚塵回頭望了一眼黑風谷，只見谷口的風越來越大，卷起地上的落葉和塵土，形成一道旋轉(zhuǎn)的氣旋，透著說不出的詭異。他深吸一口氣，加快了腳步，心里只有一個念頭：盡快回到客棧，回到蘇婉身邊。