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第一百一十二章 被迫南撤（第2頁）

“僧王爺，你的兵馬隨本帥的主力南下，隨時聽候本帥的指揮調遣。”

勝保不動聲色的回答，結果僧格林沁一聽馬上就慌了，知道跟隨勝保一起行動，肯定是仗他打人他死功勞讓勝保揀，末了有什么黑鍋還肯定是他背。不甘之下，僧格林沁趕緊借口他的麾下騎兵居多，要求單獨行動，結果勝保當然是斷然拒絕，吳超越卻好心好意的說道：“大帥，僧王爺的話也有道理，他的麾下騎兵數量眾多，放在后方是有點可惜，要不這樣吧，不妨請僧王爺先行出發南下，搶在長毛前方，有機會就攔截長毛的南下道路，沒機會就幫助南面的城池守城，不給長毛據城而守的機會。”

聽了吳超越的好心建議，僧格林沁的臉都有白了，勝保則是大為滿意，馬上就對僧格林沁說道：“僧王爺，慰亭的主意是不錯，你看吧，你是愿意隨本帥的主力一起行動？還是愿意象慰亭建議的一樣，搶先南下去封堵長毛的南逃道路？”

那怕是在一天之前，咱們的僧王爺都絕對不會挑起這個吃力不討好的擔子，但是現在沒辦法了，天津城是吳超越和勝保聯手攻破的，勝保和吳超越打勝仗的時候，僧格林沁卻是在丟盔棄甲，還把營地和糧草輜重都一起送給了太平軍，如果再不想辦法趕緊立些功勞，咸豐大帝再不削掉僧王爺的郡王爵位簡直就是沒天理了。所以盡管心中萬分不滿，僧格林沁還是硬著頭皮接過了這個任務，好歹保住了將功贖罪的機會。

口不對心的承諾一定依令而行的同時，僧王爺當然又惡狠狠瞪了吳超越一眼，吳超越則是微笑以對，心中暗道：“敢拿老子的婉貞小寶貝當炮灰，吃苦受罪還導致太平軍突圍成功的大黑鍋，老子不推給你推給誰？！”

一向爛到了極點的清軍情報機構這一次總算是蒙對了一把，是夜二更時分，已經喪失了可靠立足地的太平軍果然連夜展開了向南轉移，騎兵在前方開路，主力攜帶輜重糧草居中，吉文元親自率領精銳步兵殿后，準備暫避清軍鋒芒，另尋一處立足地等待援軍。

清軍的斥候還是和往常一樣爛，那怕是在近距離監視的情況下，直到三更初刻時，清軍斥候才把消息送到勝保面前。勝保急令吳超越和德勒克色楞出兵追擊，吳超越則料定太平軍必有勁卒殿后，夜間追擊就算追上也撈不到多少油水還肯定白白浪費士卒體力，所以吳超越要求德勒克色楞率領騎兵先行出發，追上太平軍后不可與戰，只需在開闊地遙遙尾隨即可，拖住太平軍的撤退速度，自軍則繼續休息，等天明后再發起追擊。

還別說，德勒克色楞還真記住了勝保的再三叮囑，乖乖執行了吳超越讓他當藍領苦力命令，不過在成功咬住太平軍尾巴后，鑒于太平軍的行軍速度相當之快，德勒克色楞難免又有些擔心，“吳超越的步兵，能不能追上來？”

德勒克色楞當然是太過小看了吳軍練勇的機動能力，天色微明時，安排了炮營攜帶重型武器在后方行軍，吳超越再親自帶著余下四個營的吳軍練勇發起追擊時，長時間接受負重行軍的吳軍練勇立即展現出了遠超清軍的行軍能力，才用了一個上午時間，就在蘆北口以南追上了吉文元率領的太平軍后隊。

再然后，這個時代西方軍隊典型的錘砧戰術出現，吳軍練勇負責正面沖擊，以先進武器擊潰敵人，德勒克色楞馬上帶著騎兵砍殺隊形混亂的太平軍，收獲頗為不小。吉文元努力收攏士卒重整軍隊時，清軍騎兵立即后撤，輪換能打硬仗的吳軍練勇上前和太平軍拼命，等吳軍練勇干亂太平軍，德勒克色楞又馬上帶著騎兵上前刷人頭。如此反復，輪換有序，把太平軍打得是暈頭轉向，根本無法招架，也逼得李開芳被迫分出一支騎兵來給吉文元幫忙，費了不小的勁才穩住了已經岌岌可危的后軍。

本來太平軍一度打算拿下靜海立足，無奈勝保此前采納吳超越的建議，已經提前讓靜海做好了守城準備，沒給太平軍一舉破城的機會，后面的吳超越又追得太緊，還有運河西岸也已經出現了清軍追兵。迫不得已，李開芳和吉文元只能是沿著運河繼續向南，心不甘情不愿的繼續遠離他們其實根本沒力量能拿下的北京城。

原本李開芳和吉文元還打算靠連續急行軍拖垮嬌生慣養的吳超越，但他們很快就發現這完全就是癡心妄想，吳超越是嬌生慣養身體一般不假，可騎著馬行軍并不是很累，吳超越還支撐得住，而吳超越麾下那些經過嚴格訓練的吳軍練勇更是讓太平軍和清軍目瞪口呆，幾百里路的急行軍下來，竟然只有不到二十名傷兵掉隊，被迫停下來與隨后趕來的炮營會合。所以不管太平軍如何的日趕夜趕，就是甩不掉象牛皮糖一樣粘在他們尾巴上的吳超越，更找不到半點攻取沿途城池立足的機會。

與之相反的是，太平軍士卒的掉隊和逃亡現象卻嚴重得讓人難以置信，后期加入太平軍那些士卒或是體力不支，跟不上主力的行軍速度，或是斗志士氣崩潰，覺得再和李開芳混下去沒什么意思，再或者就是故土難離，導致新附士卒紛紛掉隊和成群結隊的逃亡，每日逃亡者以千數計，輜重糧草也不斷被迫放棄。結果這自然給了吳超越和德勒克色楞大刷人頭猛抓俘虜的機會，就連僧格林沁也乘機揀了不少便宜，抓了許多俘虜砍了許多首級，寫給咸豐大帝的奏折上也多少有了幾個好看字眼。

如此下來，經過六天多時間的急行軍，當李開芳和吉文元率軍抵達東光縣南部的連鎮時，從天津出發時的三萬八千多太平軍已經只剩下了不到兩萬人，且全部疲憊不堪，傷病情況嚴重。好在連鎮小城好歹還有一道夯土城墻，勉強可以容身，同時鎮上頗為富庶，小有糧食牲畜，所以李開芳也就在連鎮駐扎休整了一個晚上，等到吉文元率軍隨后趕到，然后又趕緊湊在一起商量下一步的行動計劃。

歷史上太平軍曾經憑借連鎮小城堅守了十個月零兩天，但考慮到死對頭吳超越的火炮之恐怖，李開芳沒敢象歷史上一樣把賭注全部押在連鎮小城，也很直接的對吉文元說道：“吉兄弟，連鎮這里的糧草情況雖然不錯，但城池太小，超越小妖的妖炮又太厲害，再怎么修筑土木工事都作用不大，不可能長期堅守，只能暫時立足。”

吉文元點頭，說道：“不錯，我們要想固守待援，絕不能指望連鎮小城，只能是找到一處可以克制超越小妖妖炮的堅固城池立足，才有希望等到東王派出的援軍。”

“吉兄弟，我的意思是……。”李開芳的神情有些猶豫，說道：“因為超越小妖追得太緊，我們一直沒機會騰出手來奪取城池，戰術如果不做改變，只怕我們永遠都沒這樣的機會。”

雖然李開芳沒有直接說出他的真正打算，但是和李開芳相處了那么長時間，光是看到李開芳的遲疑神色，吉文元就已經明白這事肯定不簡單。再細一盤算后，同樣勇謀雙全的吉文元就猜到了李開芳的意思，主動說道：“李丞相，你是不是想讓我留在連鎮堅守，暫時牽制住清妖主力和超越小妖，為你南下奪取可靠立足地爭取時間？然后我再率軍突圍去和你會合？”

李開芳神情凝重的點頭，說道：“吉兄弟，如果不是形勢所迫，我……。”

“李丞相，不用多說了，我明白。”吉文元打斷李開芳的話，飛快說道：“就這么辦！我率領一軍留守連鎮，牽制超越小妖，你帶兵先行，去尋找可以立足的堅固城池，打下來以后給我送信，我突圍去和你會合！”

李開芳凝視吉文元許久，半晌才說道：“我只帶兩千精兵先行，余下的弟兄全交給你。記住，一定要活著來和我會合。”

ps：別覺得李開芳帶走的兵馬太少，清代檔案明確記載，李開芳只帶了六百三十人就殺出了清軍的連鎮包圍圈，神速拿下了三百多里外的高唐縣，然后勝保集結數萬清軍打了九個多月都沒打下高唐，末了還賠上頂戴花翎被發配新疆。

順便說一句，勝保滾蛋咱們僧王爺終于如愿以償當上前線總指揮后，在太平軍主動放棄高唐南下的情況下，繼續帶著幾萬清軍圍攻李開芳剩下的五百來人，征調民夫以人力灌水淹沒馮官屯，洪水把太平軍將士的腰部都泡得生蛆，只用了區區八十五天時間，就成功殲滅了李開芳的全部人馬！由此可見，大清名將僧王爺確實要比敗保強出不止一點半點！(未完待續。）