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第二百四十八章 也在長進(jìn)（第1頁）

"湖廣熟，天下足。

這句話還真不是吹的，在湖北腹地已經(jīng)被捻軍在一定程度上攪亂的同時(shí)，花沙納和吳超越卻仍然還能支持湖北水師發(fā)起東線戰(zhàn)事，與太平軍的水師主力大打出手，爭奪長江中游的制江權(quán)。只不過很可惜，戰(zhàn)事結(jié)果并不盡如人意。

東線不順的關(guān)鍵原因仍然還是實(shí)力不足，就象吳超越對(duì)都興阿說的一樣，這次大戰(zhàn)實(shí)際上是湖北的一省水師之力，單挑太平軍水師的傾巢之兵，湖北水師即便擁有船只質(zhì)量和火力方面的優(yōu)勢(shì)，船只數(shù)量和兵力方面仍然還是處于下風(fēng)，自然也就很難成功奪取長江中游的制江權(quán)。

花沙納在選將方面的局限性也嚴(yán)重影響到了湖北水師的用兵作戰(zhàn)，為了替滿清朝廷掌握住前線主力，花沙納選擇了讓都興阿擔(dān)任前線主帥。雖然都興阿有清廉正直和勇猛善戰(zhàn)的優(yōu)點(diǎn)，有資格也有能力做這個(gè)主帥，卻吃虧在了從來沒有打過水戰(zhàn)，在水上戰(zhàn)場(chǎng)的經(jīng)驗(yàn)嚴(yán)重匱乏，帶著咸豐五年才開始組建的襄陽水師和太平軍的百戰(zhàn)水師打，當(dāng)然是怎么打都占不到便宜。

最典型的例子就是針對(duì)太平軍石鐘山防線的突擊戰(zhàn)，為了殺進(jìn)鄱陽湖內(nèi)，獲得與太平軍水師主力決戰(zhàn)的機(jī)會(huì)，都興阿親自督師出擊，然而即便有忠誠號(hào)和仁義號(hào)的強(qiáng)大炮火掩護(hù)，在火力上擁有絕對(duì)優(yōu)勢(shì)，經(jīng)驗(yàn)匱乏的襄陽水師卻還是無法突破太平軍的重錨鐵索防線，幾次進(jìn)攻都被太平軍的陸上炮火擊退。

焦急之下，都興阿竟然象打陸戰(zhàn)一樣親自身先士卒，帶領(lǐng)旗艦發(fā)起沖鋒，結(jié)果馬上就遭到了太平軍的陸上火力重點(diǎn)關(guān)注，接著太平軍又突然發(fā)下可以活動(dòng)的蔑纜，蓄勢(shì)已久的水師主力大舉反撲，借著遄急水流突然殺出湖口，差點(diǎn)就直接干掉了都興阿的旗艦。其后吳軍水師為了掩護(hù)驚慌失措的湖北水師撤退，連旗艦忠誠號(hào)都被太平軍水師縱火燒傷，損失舢板十余條，傷亡比新年時(shí)的九江大戰(zhàn)都還大。

事后，都興阿倒是向吳軍水師謝了罪，也多少汲取了一些教訓(xùn)，沒再急于求戰(zhàn)，還聽取了左宗棠的建議，取道張家州以北的長江航道繞到湖口北部，去攻打江北的太平軍八里江營地，奪取這個(gè)重要據(jù)點(diǎn)切斷湖口太平軍和下游的水上聯(lián)系，也逼迫太平軍水師主動(dòng)出湖決戰(zhàn)。結(jié)果太平軍水師主力倒是逼出來了，清軍水師卻還是只和太平軍水師打了一個(gè)不勝不負(fù)，在互有損失的情況下被迫退兵。

再然后，在掐住了太平軍八里江命門的情況下，襄陽水師倒是用不著再頂風(fēng)逆水的去沖擊太平軍重兵防御的石鐘山防線，只要想和太平軍水師打，隨時(shí)都可以用猛攻八里江營地的辦法逼迫太平軍出湖交戰(zhàn)，然而幾次交戰(zhàn)都是各有勝負(fù)，始終沒取得突破性進(jìn)展。同時(shí)太平軍也果然少量投入了從洋人那里買來的苦味酸武器，大大抵消了清軍的火力優(yōu)勢(shì)，還把木質(zhì)船身的吳軍主力戰(zhàn)船忠誠號(hào)和仁義號(hào)嚇得徹底不敢打近舷戰(zhàn)，無法為襄陽水師提供更多幫助，所以湖口戰(zhàn)場(chǎng)一直都處于僵持局面，誰也奈何不了誰。

還好，湖北的財(cái)力物力還供得起都興阿打僵持戰(zhàn)，不斷獲得了實(shí)戰(zhàn)歷練后，襄陽水師的戰(zhàn)斗力和經(jīng)驗(yàn)也在不斷提升，長此以往下去，都興阿未必耗不贏太平軍水師。所以即便戰(zhàn)事不怎么盡如人意，九江這邊依然還是清軍略占優(yōu)勢(shì)，并且長遠(yuǎn)看好。

水上形勢(shì)稍好，可陸地上卻是一團(tuán)糟，受命增援江西戰(zhàn)場(chǎng)的湖南楚勇在臨江戰(zhàn)場(chǎng)上碰到了太平軍猛人石鎮(zhèn)吉，兩戰(zhàn)兩敗被迫退保清江，指望后續(xù)入贛的湘軍來幫忙，誰曾想現(xiàn)在的湘軍已經(jīng)早已不是當(dāng)初的湘軍，先行率軍入贛的湘軍大將王鑫甚至還沒能趕到清江，在路上就已經(jīng)被太平軍的偏師擊潰，狼狽不堪的敗逃到了分宜。

接著，石鎮(zhèn)吉倒是沒有猛攻新喻，只是果斷把刀鋒指向了南面的吉安府，迅速攻占了峽江、吉水二城，兵臨吉安府治廬陵城下，劉長佑和江忠濟(jì)別無選擇，只能是趕緊帶著楚勇南下增援，卻再次遭到了石鎮(zhèn)吉的迎頭痛擊，兵敗退往安福，石鎮(zhèn)吉軍也成功拿下了廬陵，從此徹底在贛南扎下了根。

僅憑石鎮(zhèn)吉軍就已經(jīng)擋住了楚勇和窮途末路的湘軍，太平軍在贛南的另一支主力賴桂英軍當(dāng)然更是所向披靡，如入無人之地，幾乎是以秋風(fēng)掃落葉之勢(shì)橫掃了贛東南，把此前孤立在贛南的眾多太平軍小塊控制地連成一個(gè)大片。李文安和李鴻章父子硬著頭皮南下攻打撫州，妄圖切斷贛南太平軍的左右聯(lián)絡(luò)，卻因?yàn)椴簧霉?jiān)，死活奈何不了太平軍守軍不多的撫州堅(jiān)城，僅有的一點(diǎn)新式武器消耗殆盡，向吳超越懇求danyao的書信也不斷在李鴻章的筆下誕生。

到了堅(jiān)持多時(shí)的江西廣西府城被賴桂英親自率軍攻破時(shí)，清軍在江西的控制地實(shí)際上已經(jīng)只剩下了西北部的瑞州、南昌和九江三府。在這樣的情況下，江西巡撫文俊頂戴落地實(shí)際上已經(jīng)只剩下了時(shí)間問題，吳超越也早早就開始著手為楊文定爭取接任江西巡撫，然而才剛把懇求肅順在朝中代為活動(dòng)的書信發(fā)出，門外卻突然有人來報(bào)，說是香港總督包令之子小包令登門求見。

急于掌握二鴉戰(zhàn)爭的動(dòng)向消息，吳超越當(dāng)然是馬上就把小包令迎進(jìn)了后堂落座，結(jié)果小包令也很直接，開門見山就說道：“吳，我是來向你知會(huì)一個(gè)消息，鑒于貴國官員嚴(yán)重違反外交公約的野蠻行徑，以及貴國政府拒絕回應(yīng)我們遞交的抗議文件，我國國會(huì)已經(jīng)做出決定，決心再次發(fā)起對(duì)貴國朝廷的懲罰性戰(zhàn)爭?！?/p>

說罷，小包令又補(bǔ)充了一句，說道：“還有，法國國會(huì)也已經(jīng)通過對(duì)貴國開戰(zhàn)的決議，屆時(shí)英法兩國將協(xié)同行動(dòng)，共同向你們的政府軍發(fā)起進(jìn)攻！”

“該來的，終于還是來了。”

吳超越輕嘆了一句，然后才苦笑問道：“親愛的包令先生，這么說，我們以后要變成敵人了？”

“不。”小包令搖頭，說道：“我們的主要懲罰目標(biāo)是貴國的廣東軍隊(duì)，除非貴國朝廷向我們公開宣戰(zhàn)，否則我們不會(huì)向清國的其他軍隊(duì)發(fā)起進(jìn)攻，也不會(huì)終止和取消我們之間簽定的一切商貿(mào)往來合同。”

“當(dāng)然，做為交換?！毙“钣盅a(bǔ)充道：“吳，我希望你能保護(hù)我國僑民在湖北的生命財(cái)產(chǎn)安全，以及他們的貿(mào)易自由?！?/p>

“這個(gè)沒問題?！眳浅揭豢诖饝?yīng)，“只要朝廷不下命令，你們的僑民在湖北就可以繼續(xù)的正常通商貿(mào)易。至于他們的生命財(cái)產(chǎn)安全，包令先生你更不用擔(dān)心，我可以做出書面承諾，那怕是我國朝廷下令，我也絕不會(huì)傷害貴國僑民或沒收他們的財(cái)產(chǎn)。”

“吳，你是唯一懂得世界的中國人?！?/p>

小包令滿意點(diǎn)頭，然后才收起外交辭令，用輕松的態(tài)度對(duì)吳超越說道：“吳，你不要怪我們，這次戰(zhàn)爭，我們也是被逼迫才發(fā)起的，我們直到現(xiàn)在都不明白，你們的朝廷怎么能愚蠢這個(gè)地步？為什么一定不答應(yīng)讓我們的外交公使駐京，為什么一定要封鎖國門，不允許清國人與我們外國人平等相處，自由往來？”

看看左右都是心腹，吳超越難得說了幾句掏心窩子的話，說道：“親愛的包令先生，一是因?yàn)樗麄兇?，不愿意學(xué)習(xí)西方的先進(jìn)技術(shù)和文化。二是因?yàn)樗麄兗樵p，害怕中國人與外部接觸過多后，會(huì)站起來反抗他們的殘暴統(tǒng)治，清算他們兩百多年積欠的血債。”