"吳軍細(xì)作沒(méi)有謊報(bào)江浙太平軍回援南京戰(zhàn)場(chǎng)的兵力規(guī)模,為了打敗吳超越這個(gè)雙手沾滿太平軍將士鮮血的邪惡屠夫,保住太平天國(guó)的國(guó)都南京城,更為了保護(hù)太平天國(guó)的蘇南和浙江大后方,深知此戰(zhàn)重要性的李秀成幾乎調(diào)動(dòng)了自己所有能夠動(dòng)用的軍隊(duì),兵分三路從東南北三個(gè)方向殺回南京。
同時(shí)隨著李秀成主力的回援,已經(jīng)后顧無(wú)憂的太平軍吳如孝、葉蕓來(lái)和曾立昌等部也得以抽出身來(lái),親自率領(lǐng)自己麾下的百戰(zhàn)之師趕回南京。而此前一直在揚(yáng)州間接替吳軍牽制鎮(zhèn)江和江陰太平軍的楊秀清族弟楊輔清,也在李秀成的重兵威脅之下選擇屈服,把手中的兵力一分為二,一路南下趕來(lái)增援南京,一路由楊輔清親自率領(lǐng),北上去威逼孤懸在魯南并始終不肯臣服洪秀全的太平軍楊元清部。
整個(gè)太平天國(guó)的可機(jī)動(dòng)力量因此一起涌向南京戰(zhàn)場(chǎng),官道上,太平軍的各色旗幟密集如林,飄展似海,前隊(duì)已進(jìn)鎮(zhèn)江,后隊(duì)尚在太湖;運(yùn)河上,運(yùn)送糧草軍需的船只密集似蟻,遮掩河面,浮舟萬(wàn)艘,帆檣如云,聲勢(shì)之浩大,直追太平軍當(dāng)年席卷長(zhǎng)江、攻克南京之時(shí)的雄壯軍容。
對(duì)此,實(shí)際上其實(shí)一直穩(wěn)如泰山的洪秀全當(dāng)然是手舞足蹈,狂喜萬(wàn)分,只恨不得江浙太平軍主力能夠全部長(zhǎng)上翅膀,馬上飛到南京城外,把無(wú)恥盤踞在大勝關(guān)和雨花臺(tái)的吳軍將士全部殺光宰絕,一個(gè)不留!而與之相反的是,鑒于江浙太平軍的聲勢(shì)實(shí)在過(guò)大,還有馮三保兵團(tuán)是以西南吳軍數(shù)量居多緣故,李鶴章和丁寶楨等狗頭軍師不得不建議馮三保封鎖消息,以免動(dòng)搖軍心,打擊士氣。
封鎖無(wú)用,紙里包不住火,也不知道是吳軍內(nèi)部自己出了問(wèn)題,還是太平軍那邊故意散播消息,李秀成親自率領(lǐng)六十萬(wàn)太平軍回援南京戰(zhàn)場(chǎng)的消息還是很快就在吳軍馮三保兵團(tuán)中傳開,結(jié)果馮三保直屬的幾個(gè)吳軍精銳營(yíng)倒是還好,沒(méi)有受到多少影響,在水上已經(jīng)無(wú)敵的吳軍水師徐來(lái)部也沒(méi)有什么畏懼——反正隨時(shí)可以跑路。
然而剿匪出身的云貴吳軍就完全不同了,私下里議論紛紛,心驚膽戰(zhàn)者不在少數(shù),拿定主意只要情況不對(duì)就趕緊撒腿逃命者更是多如過(guò)江之鯽,軍心士氣大受影響,甚至還有不少的中級(jí)將領(lǐng)都悄悄找到趙德昌、吳自發(fā)和丁寶楨等人打聽(tīng)消息,詢問(wèn)來(lái)敵數(shù)量是否真的有六十萬(wàn),吳軍后援何時(shí)抵達(dá)?人心惶惶,未戰(zhàn)先怯。
這一點(diǎn)還直接影響到了馮三保的戰(zhàn)場(chǎng)選擇,原本在過(guò)于強(qiáng)盛的江浙太平軍面前,在大勝關(guān)戰(zhàn)場(chǎng)上立營(yíng)堅(jiān)守?zé)o疑是吳軍馮三保部的最好選擇——登船撤退方便,糧道也有水師可以直接保護(hù)。然而考慮到西南吳軍的士氣斗志,不用任何人提醒,已經(jīng)在戰(zhàn)場(chǎng)上摸打滾爬多年的馮三保就知道在大勝關(guān)立營(yíng)其實(shí)更危險(xiǎn),明白一旦戰(zhàn)事不利,吳軍敗兵就很有可能不受控制的蜂擁沖向碼頭搶船逃命,到時(shí)候軍隊(duì)混亂不受控制,在人多勢(shì)眾的江浙太平軍面前更是形同待宰羔羊!
置于死地而后生!好歹讀過(guò)幾天書的馮三保早在謝村當(dāng)?shù)乇r(shí)就聽(tīng)說(shuō)過(guò)這句話,靠著漂亮女兒的裙帶關(guān)系飛黃騰達(dá)之后,不肯讓女婿背上任人唯親罵名的馮三保拼命學(xué)習(xí)軍事時(shí),更是不知道多少次聽(tīng)到過(guò)這句話,學(xué)習(xí)過(guò)這句話的含義精髓,所以也不用其他人提出建議,馮三保自己都明白只有把戰(zhàn)場(chǎng)選擇在雨花臺(tái),才能把自己軍隊(duì)的所有潛力給逼出來(lái),在無(wú)路可退的情況下和太平軍血戰(zhàn)到底。然而……
“叔父,你可要考慮清楚了。”李鶴章提醒道:“立營(yíng)雨花臺(tái)迎戰(zhàn)江浙長(zhǎng)毛的主力,是可以收到置于死地而后生的效果,但是到了雨花臺(tái)被長(zhǎng)毛重重包圍之后,我們只要有任何閃失,可是連撤都沒(méi)有地方撤。”
“而且我們還得不到水師的炮火掩護(hù),還有糧食danyao的補(bǔ)給。”丁寶楨也提醒道:“雨花臺(tái)地處內(nèi)陸,旁邊雖然有一條秦淮河可以運(yùn)送糧草軍需,但是三汊河和下關(guān)都還在長(zhǎng)毛手里,我們的水師舢板未必有把握沖破長(zhǎng)毛阻攔,把糧食danyao送到雨花臺(tái)。到時(shí)候糧援一旦斷絕,后果不堪設(shè)想。”
“那以你們的意思是,只能是放棄雨花臺(tái)全面退守大勝關(guān)了?”馮三保反問(wèn),又憂心忡忡的說(shuō)道:“大勝關(guān)這里補(bǔ)給糧草danyao是比較方便,可這里的地形不如雨花臺(tái),沒(méi)有高地可守,關(guān)城又小得可憐,東西南三個(gè)方向還全都是地勢(shì)開闊,長(zhǎng)毛可以很容易就展開兵力,發(fā)揮他們的兵力優(yōu)勢(shì),打起來(lái)我們只會(huì)更難守。”
李鶴章和丁寶楨全都閉上嘴巴不說(shuō)話,心里只恨天公不肯做美,沒(méi)有給大勝關(guān)這里象雨花臺(tái)那樣易守難攻的地形。而盤算了一陣之后,馮三保又突然問(wèn)道:“軍隊(duì)里還有多少糧草?不算水師,光憑我們的隨軍糧草,可以支撐多少時(shí)間?”
“叔父,你還是想去雨花臺(tái)?”李鶴章小心翼翼的問(wèn)道。
“孤軍深入江寧城下,是我貪功冒進(jìn),打亂了鎮(zhèn)南王的全盤戰(zhàn)略計(jì)劃。”馮三保回答得有些沒(méi)頭沒(méi)腦,說(shuō)道:“要想贖罪,唯一的辦法就是以功補(bǔ)過(guò),我不想給鎮(zhèn)南王和我的女兒丟臉,也不想讓別人笑我是爛泥扶不上墻。”
明白了馮三保的弦外之音,李鶴章這才答道:“不算水師的話,我們的糧草可以用五十天左右。如果叔父你下定決心,搶在長(zhǎng)毛合圍雨花臺(tái)之前,我們應(yīng)該還能從蕪湖緊急運(yùn)來(lái)一批糧食danyao補(bǔ)給。”
“那就趕快去辦。”馮三保吩咐道:“馬上聯(lián)絡(luò)曹炎忠,叫他盡可能多分一些糧草danyao給我們,爭(zhēng)取在江浙長(zhǎng)毛主力趕到江寧之前,在雨花臺(tái)上給我囤積可以用三個(gè)月的糧食。”
見(jiàn)馮三保決心已下,同樣都處于急著立功建業(yè)年齡的李鶴章和丁寶楨便也不再反對(duì),丁寶楨還又寬慰馮三保道:“軍門英明,立營(yíng)雨花臺(tái)雖然是一步險(xiǎn)棋,但鎮(zhèn)南王一定贊同我們這么做。因?yàn)槲覀冎挥性谟昊ㄅ_(tái)扎下了釘子,長(zhǎng)毛才會(huì)不惜代價(jià)的要拔掉我們這顆釘子,我們以逸待勞,以守代攻,可以在防御戰(zhàn)中重創(chuàng)長(zhǎng)毛,把江浙長(zhǎng)毛拖得師老人疲,為我們的后軍創(chuàng)造更好戰(zhàn)機(jī)。”
“也要先守住雨花臺(tái)再說(shuō)。”馮三保的笑容有些苦澀,又說(shuō)道:“記得你們告訴過(guò)我,說(shuō)岳飛岳武穆曾經(jīng)在雨花臺(tái)大破過(guò)金兵,移營(yíng)到了雨花臺(tái)上后,我們先擺設(shè)靈位祭祀一下岳武穆,請(qǐng)他保佑我們能夠守住雨花臺(tái),擋住李秀成大長(zhǎng)毛的主力,堅(jiān)持到我們的援軍抵達(dá)。”
就這樣,在還有大勝關(guān)這個(gè)選擇的情況下,為了不給女兒女婿丟臉,不讓眾人嘲笑自己的爛泥扶不上墻,馮三保還是毅然選擇了置于死地而后生。而馮三保派快船與目前在蕪湖休整的老上司曹炎忠取得了聯(lián)系后,曹炎忠雖然也對(duì)馮三保的決定萬(wàn)分擔(dān)心,卻并沒(méi)有反對(duì)和阻止,只是在第一時(shí)間把能夠借給馮三保的糧草danyao裝船,安排王孚率領(lǐng)吳軍水師保護(hù)輜重船隊(duì)連夜東進(jìn),爭(zhēng)分奪秒的把糧草軍需送抵前方交給馮三保,讓馮三保可以在雨花臺(tái)長(zhǎng)期堅(jiān)守。
水路運(yùn)糧當(dāng)然遠(yuǎn)比陸上進(jìn)兵更快,才一天過(guò)后,曹炎忠兵團(tuán)借給馮三保軍的糧食軍需就送到了大勝關(guān),馮三保立即指揮軍隊(duì)卸船裝車,辭別王孚和即將返回蕪湖就糧的徐來(lái),放棄了大勝關(guān)營(yíng)地和碼頭,親自率領(lǐng)大勝關(guān)駐軍北上雨花臺(tái)駐扎。臨別之時(shí),王孚和徐來(lái)等吳軍水師將領(lǐng)都再三叮囑馮三保保重,馮三保卻珍而重之的把一道密封的書信交給了徐來(lái),說(shuō)道:“如果我回不來(lái),請(qǐng)一定替我轉(zhuǎn)交給我女兒。”
接過(guò)書信答應(yīng)的同時(shí),已經(jīng)和馮三保并肩作戰(zhàn)多日的徐來(lái)流下了眼淚,馮三保卻是轉(zhuǎn)身就走,再?zèng)]有回頭看過(guò)自軍的水師船隊(duì)一眼……
…………
馮三保軍放棄大勝關(guān)全部移駐雨花臺(tái)這點(diǎn),自然是大大出乎了太平軍上下的意料,以至于消息送到已經(jīng)率軍越過(guò)溧陽(yáng)的李秀成面前時(shí),李秀成一度都不敢相信這是真的,連聲向南京信使問(wèn)道:“妖兵真的全部移駐到了雨花臺(tái)?就沒(méi)在大勝關(guān)留一支軍隊(duì)?”