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再回過頭來看看李秀成這邊,費(fèi)了九牛二虎之力才求得女官把剛睡下不久的洪秀全叫醒之后,李秀成先是磕頭作揖的懇求洪秀全收回了把那名可憐女官亂棍打死的旨意,然后又在金龍殿上和洪秀全發(fā)生了一通字字句句都口不對(duì)心的爭(zhēng)執(zhí),費(fèi)盡口舌的懇求洪秀全收回成命,允許自己親自率軍殿后。
很可惜,爭(zhēng)執(zhí)沒有起到任何作用,已經(jīng)被楊秀清徹底洗腦的洪大教主為了自己的安全著想,不管李秀成再是如何的苦口婆心解釋都堅(jiān)持不聽,非要逼著李秀成率領(lǐng)一支軍隊(duì)和自己走在一起,不肯做絲毫的讓步。最后被李秀成勸得急了,洪大教主還大手一揮,親自替李秀成安排了殿后主將的人選,說道:“愛卿,既然你擔(dān)心吉慶元和方海宗誰也節(jié)制不了誰,那這樣吧,朕現(xiàn)在就封吉慶元為全王,后路軍副掌帥,讓他替你節(jié)制殿后諸軍,指揮作戰(zhàn)。吉慶元這個(gè)臣子朕很喜歡,他的兄長(zhǎng)吉文元又對(duì)朕忠心不二,孤懸山東仍然毫不動(dòng)搖,又是該獎(jiǎng)勵(lì)一下他們兄弟了。”
李秀成還想堅(jiān)持,可是殿外卻已經(jīng)響起了五更三刻的梆子,眼看就要天亮,李秀成也沒了任何辦法,只能是硬著頭皮磕頭謝恩,又說道:“天王萬歲,那干脆再調(diào)整一下,讓吉慶元總率他的本部人馬和李容發(fā)、方海宗、袁得厚、陳得才五路兵馬殿后,臣下統(tǒng)率其他的江浙兵馬和你走在一起,你看如何?”
“行,就這么辦。”洪大教主終于點(diǎn)頭,打著呵欠說道:“忠王兄弟,天馬上就要亮了,你快回去準(zhǔn)備棄城撤退,朕得抓緊時(shí)間再休息一下了,明天晚上,估計(jì)朕是別想有睡覺的機(jī)會(huì)了。”
李秀成垂頭喪氣的唱諾,也更加垂頭喪氣的離開,路上不斷悄悄哀嘆,道:“看樣子,只能是做好犧牲北城五軍的準(zhǔn)備了,希望吉慶元能夠鎮(zhèn)得住場(chǎng)面,用這五支兵馬為我們爭(zhēng)取到足夠的時(shí)間。”
雙眼充滿血絲的回到自己的忠王府后,李秀成先是派可靠親信急赴北城,把洪秀全的安排封賞告訴給吉慶元,讓吉慶元做好統(tǒng)兵殿后的準(zhǔn)備,并小心叮囑吉慶元嚴(yán)格保密。然后李秀成還沒忘了向李書香詢問是否有人來打聽消息,但是很可惜,不想擔(dān)責(zé)任的李書香卻匿報(bào)了自己向宋永琪泄露軍情的事,僅僅只是報(bào)告了另外幾個(gè)連夜來打聽消息的名字,又一口咬定自己守口如瓶,沒有泄露半點(diǎn)風(fēng)聲。李秀成聽了大為放心,也終于抗拒不住睡魔的侵襲,趴在書案上就昏昏睡去。
即便如此,忠于職守的李秀成卻還是沒忘了在睡下前吩咐了一句,道:“今天晚上準(zhǔn)備撤退的事,一定要對(duì)前線的軍隊(duì)保密,絕不能走漏半點(diǎn)風(fēng)聲,免得我們有士卒被俘,泄露了機(jī)密。搶修城墻的事也絕對(duì)不能停,不能讓妖兵看出半點(diǎn)破綻。”
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李書香的瞞報(bào)當(dāng)然給了太平軍大叛徒宋永琪的立功機(jī)會(huì),天色微明時(shí),當(dāng)吳軍劉堪部奉命向太平軍柳巷陣地發(fā)起全面進(jìn)攻時(shí),也當(dāng)吳軍曹炎忠部匆匆通過紅廟街趕來增援柳巷的時(shí)候,在歷史書上留下了一筆的太平軍無名小卒郭老四,終于還是打著替宋永琪呈遞公文的名頭,回到了宋永琪此前負(fù)責(zé)錢糧的柳巷戰(zhàn)場(chǎng),繼而又找到機(jī)會(huì)悄悄藏進(jìn)民房,借著復(fù)雜的房屋院落掩護(hù),鬼鬼祟祟的摸到了吳軍陣地旁邊。
歷史的走向幾乎因?yàn)橐幻麉擒娛勘淖儯吹酱┲杰姺墓纤耐蝗粡脑簤笳境鰜恚@名已經(jīng)被冷槍打怕的吳軍哨兵想都不想,馬上就對(duì)著郭老四開了一槍,還正好打中了郭老四的腹部,差點(diǎn)當(dāng)場(chǎng)要了郭老四的小命。
還好,史書留名的郭老四和歷史上一樣運(yùn)氣好,沒有當(dāng)場(chǎng)送命后馬上大喊投降,還放下武器主動(dòng)爬到了吳軍哨兵的面前表示投降誠(chéng)意,而被吳軍俘虜表明身份來意之后,雖然未必全信郭老四的話,然而吳軍將士還是在第一時(shí)間用擔(dān)架把郭老四送出了城,直接抬到了吳超越的臨時(shí)指揮部門前交割。
再接著,郭老四帶來的重要情報(bào)當(dāng)然是在第一時(shí)間送到了吳超越的面前,可是和吳建瀛等人集體請(qǐng)降一樣,吳超越卻對(duì)這個(gè)重要情報(bào)的第一反應(yīng)是不敢相信,驚奇說道:“長(zhǎng)毛今天晚上就要突圍?怎么可能?長(zhǎng)毛昨天在巷戰(zhàn)里打得那么漂亮,李秀成只要不犯傻的話,就一定會(huì)這么堅(jiān)持打下去,逼得我抽調(diào)圍城軍隊(duì)進(jìn)城參戰(zhàn),然后再乘機(jī)突圍啊?”
“難道是詐降計(jì)?”戴文節(jié)也對(duì)這事表示嚴(yán)重懷疑,說道:“宋永琪的降意真假我們從沒確認(rèn)過,不能排除他是李秀成提前埋伏的一顆棋子,留在關(guān)鍵時(shí)刻騙我們一把。”
吳超越十指交叉搓動(dòng),半晌才命令士兵把郭老四帶到自己面前準(zhǔn)備親自審問,不過很遺憾,郭老四傷得實(shí)在不清,被抬到吳超越的面前后,聲音微弱的只是說了自己的身份和來意,然后馬上就因?yàn)槭а^多而昏迷過去,沒能再向吳超越報(bào)告其他的重要情況。吳超越無奈,只能是揮手吩咐道:“抬下去搶救,一定要把人救回來,安排人守著,他一醒過來就盡量問他關(guān)于宋永琪的情況,他所說的話,都得一個(gè)字不漏的報(bào)告給我。”
親兵答應(yīng),趕緊把郭老四抬回了后方搶救,戴文節(jié)也馬上安排了一個(gè)細(xì)致的書吏去守侯郭老四,等他醒轉(zhuǎn)過來報(bào)告情況。然后戴文節(jié)又對(duì)吳超越說道:“鎮(zhèn)南王勿急,如果長(zhǎng)毛真打算在今天晚上就棄城突圍的話,除非李秀成連前線的軍隊(duì)都瞞了,否則一定會(huì)有什么蛛絲馬跡,我們只要仔細(xì)了解巷戰(zhàn)情況,多抓俘虜審問,就不難知道宋永琪報(bào)告的消息是真是假。”
吳超越點(diǎn)了點(diǎn)頭,又皺眉說道:“怕就怕李秀成對(duì)前線軍隊(duì)也保密啊,如果我是他的話,這么重要的軍事決定,我是無論如何都要瞞著前線軍隊(duì)的。”
“那怎么辦?”戴文節(jié)趕緊問道。
“只能是走一步看一步了。”吳超越的語氣難得有些無奈,又說道:“不過長(zhǎng)毛有可能會(huì)在今天晚上突圍的消息,倒是可以提前知會(huì)給各道城門,叫我們的軍隊(duì)做好夜戰(zhàn)準(zhǔn)備,免得到時(shí)候手忙腳亂。至于我們的機(jī)動(dòng)軍隊(duì)嘛……。”
說到這里,吳超越徹底拿不定主意了,不知道自己是該按照原訂計(jì)劃,不惜代價(jià)的全力強(qiáng)攻奪占雞籠山和臺(tái)城兩處城內(nèi)要害咽喉,把主要力量用在巷戰(zhàn)上?還是保存實(shí)力,把機(jī)動(dòng)軍隊(duì)的主要戰(zhàn)力留到晚上,用于追擊有可能在今天晚上棄城突圍的敵人?