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第三百五十六章 上屋抽梯（第3頁(yè)）

雖然心里流淚的答應(yīng)了老包令的敲竹杠，但是有了老包令的默許之后，李泰國(guó)也放膽了許多，馬上就主動(dòng)找到文祥提出新的報(bào)價(jià)，要求滿清朝廷以一百萬(wàn)兩銀子的價(jià)格買(mǎi)下阿思本艦隊(duì)，附加條件則是四年軍費(fèi)八百萬(wàn)兩，給自己和阿思本每人提供一座占地十五畝以上的京城宅院，以及任命自己為滿清海軍大臣。

讓李泰國(guó)萬(wàn)分詫異的是，前段時(shí)間還對(duì)阿思本艦隊(duì)望眼欲穿的文祥竟然連討價(jià)還價(jià)都省了，直接一口拒絕了李泰國(guó)的新報(bào)價(jià)，還明確表態(tài)道：“李泰國(guó)先生，艦隊(duì)我們決定不買(mǎi)了，實(shí)在太貴，我們買(mǎi)不起。”

“這價(jià)格你還嫌貴？”李泰國(guó)十分驚訝的問(wèn)，又說(shuō)道：“文祥先生，我可是看在你的面子才給你這個(gè)機(jī)會(huì)，你知道你們的湖北叛軍開(kāi)出了什么樣的價(jià)格購(gòu)買(mǎi)這支艦隊(duì)嗎？你如果不買(mǎi)，這支艦隊(duì)可就要被湖北叛軍的代表買(mǎi)走了啊？”

“就是因?yàn)橹绤浅侥沁呴_(kāi)出的價(jià)格，所以本官才殺了腦袋都不敢買(mǎi)。”

文祥心中嘀咕，嘴上則答道：“李泰國(guó)先生，十分感謝你的好意，但是沒(méi)辦法，我們大清朝廷實(shí)在拿不出這么多的銀子，也承擔(dān)不了這么巨大的軍費(fèi)，所以只能放棄購(gòu)買(mǎi)。”

不肯死心的李泰國(guó)又把軍費(fèi)降到了六百萬(wàn)兩，但文祥還是斷然拒絕，李泰國(guó)無(wú)奈，也只好扔下幾句威脅滿清朝廷的狠話揚(yáng)長(zhǎng)而去。結(jié)果看著李泰國(guó)氣沖沖離開(kāi)的背影，文祥還在心里哼道：“吳超越那個(gè)逆賊喜歡當(dāng)冤大頭讓他當(dāng)去，他真把這支艦隊(duì)買(mǎi)走，楊秀清那個(gè)逆賊說(shuō)不定就會(huì)和他翻臉。本官與其和吳超越逆賊鷸蚌相爭(zhēng)，讓你們洋鬼子漁翁得利，倒還不如主動(dòng)退出，讓吳超越和楊秀清這兩個(gè)逆賊狗咬狗去。”

滿清朝廷不肯當(dāng)冤大頭之后，李泰國(guó)當(dāng)然也只好來(lái)找郭嵩燾當(dāng)這個(gè)冤大頭，然而郭嵩燾卻堅(jiān)持要求李泰國(guó)先和太平軍談判出一個(gè)結(jié)果，確定了終止這筆買(mǎi)賣再和李泰國(guó)談，還不管李泰國(guó)如何的威逼利誘都不肯松口。

所有壓力都?jí)旱搅丝蓱z的李泰國(guó)先生一個(gè)人的身上，輿論譴責(zé)，商人集團(tuán)抗議，老包令催促，夢(mèng)想來(lái)中國(guó)發(fā)財(cái)?shù)陌⑺急九炾?duì)官兵更是個(gè)個(gè)破口大罵，逼著李泰國(guó)盡快兌現(xiàn)承諾，同時(shí)洪仁玕那邊也是一口咬定必須在香港展開(kāi)談判，并要求港督府派人監(jiān)督，最有可能當(dāng)冤大頭的吳軍方面則是死活不肯松口舉行購(gòu)船談判，必須要李泰國(guó)先和太平軍談出一個(gè)結(jié)果。

最后仍然還是吳超越幫了太平軍一把，老包令派人告訴李泰國(guó)，說(shuō)是英國(guó)特使克拉倫敦率領(lǐng)著英國(guó)使節(jié)團(tuán)近日就要抵達(dá)香港，途徑香港去湖北訪問(wèn)，與吳超越商量正式結(jié)盟和建交。所以老包令要求李泰國(guó)務(wù)必要在英國(guó)使節(jié)團(tuán)抵達(dá)香港之前解決阿思本艦隊(duì)問(wèn)題，不然的話，一旦被英國(guó)首相巴麥尊的心腹克拉倫敦和隨行的英國(guó)本土記者知道這件事，就是老包令也得受牽連！——順便說(shuō)一句，英國(guó)國(guó)內(nèi)盯上香港總督這個(gè)肥差的可不是一個(gè)兩個(gè)，在克里米亞戰(zhàn)爭(zhēng)中為英國(guó)外交縱橫立下汗馬功勞的克拉倫敦也是其中之一。

迫于無(wú)奈，李泰國(guó)只能是硬著頭皮和洪仁玕展開(kāi)了正式談判，同時(shí)因?yàn)樵趫?chǎng)有港督府官員和記者監(jiān)督的緣故，李泰國(guó)還被迫主動(dòng)做出了大幅度讓步，主動(dòng)把軍費(fèi)砍到每年一百萬(wàn)兩。然而即便如此，洪仁玕還是斷然拒絕，僅答應(yīng)把船價(jià)上漲到一百萬(wàn)兩，其他的附加條件一個(gè)都不答應(yīng)，全部按照既定合同執(zhí)行。

公開(kāi)談判的結(jié)果是李泰國(guó)再一次被報(bào)紙罵成了臭狗屎，無(wú)不質(zhì)問(wèn)李泰國(guó)敲詐勒索到的贓款歸宿，焦頭爛額的李泰國(guó)也只好再次找到了郭嵩燾，表示只要吳軍承擔(dān)四年五百萬(wàn)兩銀子的軍費(fèi)和同意其他附加條件，就馬上結(jié)束和太平軍的談判，立即把艦隊(duì)賣給吳軍。郭嵩燾則大搖其頭，說(shuō)道：“太高了，實(shí)不相瞞，除了一百萬(wàn)兩銀子買(mǎi)下艦隊(duì)這條可以商量外，軍費(fèi)我們絕對(duì)不會(huì)考慮承擔(dān)。我們之前買(mǎi)的六條蒸汽炮船，可都沒(méi)說(shuō)什么承擔(dān)軍費(fèi)，我要是敢答應(yīng)這一點(diǎn)，吳大帥會(huì)宰了我。”

李泰國(guó)目瞪口呆，然后干脆說(shuō)道：“可是就我收到的消息，你們決定承擔(dān)四年五百萬(wàn)兩銀子啊？”

“我們什么決定承擔(dān)這么高的軍費(fèi)了？”

郭嵩燾和龔橙一起目瞪口呆，急紅眼的李泰國(guó)則也是豁了出去，干脆直接在郭嵩燾的書(shū)桌上翻出了那份報(bào)價(jià)清單，結(jié)果郭嵩燾和龔橙看了都是一起大吃一驚，一起驚叫道：“這東西那來(lái)的？我們?cè)趺磸膩?lái)沒(méi)見(jiàn)過(guò)？”

“絕對(duì)是京城亂黨搞的鬼，他們悄悄潛入我們的辦事處，把這份假報(bào)價(jià)藏在了這里。”龔橙又氣急敗壞的嚷嚷道：“清妖想離間我們和你們英國(guó)之間的關(guān)系，所以就藏了這么一份假清單！”

“文祥搞的鬼？他怎么離間？”

李泰國(guó)徹底暈頭轉(zhuǎn)向了，結(jié)果就在這個(gè)時(shí)候，老包令的部下卻直接找到了吳軍辦事處，把李泰國(guó)從吳軍辦事處提溜到了港督府，然后老包令拍著桌子吼道：“我限你在一天之內(nèi)結(jié)束談判，把那支該死的艦隊(duì)賣給太平軍，否則我就撤你的職，把你趕回英國(guó)！”

“總督大人，為什么要這么急？”李泰國(guó)怯生生的問(wèn)。

“后天克拉倫敦的使節(jié)團(tuán)就要抵達(dá)香港！”老包令咆哮著說(shuō)出了一個(gè)原因，另一個(gè)原因則是洪仁玕私下里承諾，只要老包令逼著李泰國(guó)不帶附加條件的以一百萬(wàn)兩銀子的價(jià)格賣給太平軍，洪仁玕就送給老包令十萬(wàn)兩銀子。

最后，太平軍最終還是以一百萬(wàn)兩銀子的價(jià)格買(mǎi)下了這支足以影響對(duì)清戰(zhàn)局的艦隊(duì)，李泰國(guó)也沒(méi)能逼著太平軍同意他開(kāi)出的任何條件。結(jié)果談判結(jié)束的當(dāng)天晚上，憤怒的阿思本艦隊(duì)官兵就在阿思本的親自率領(lǐng)包圍了李泰國(guó)的住所，把騙得他們白跑一趟中國(guó)的李泰國(guó)狂扁一頓。

還是在李泰國(guó)被打成了重傷之后，早就趕到現(xiàn)場(chǎng)的郭嵩燾才站了出來(lái)勸解，承諾以同樣的薪水雇傭所有被太平軍退貨的英國(guó)水兵去湖北任職，擔(dān)任吳軍的技術(shù)教官；又開(kāi)出比太平軍更高一些的價(jià)格，聘請(qǐng)其實(shí)很有水平的阿思本到湖北去擔(dān)任海軍學(xué)校校長(zhǎng)，幫助吳軍培訓(xùn)海軍士兵，以同樣不算高的價(jià)格替吳超越弄到了大把寶貴技術(shù)人才。