"還是奔逃到了廣平府與大名府的交界處,與轉(zhuǎn)戰(zhàn)在冀魯豫晉四省邊界的陳玉成軍取得了聯(lián)系,獲得了陳玉成的及時援助后,楊元清和石達(dá)開率領(lǐng)的太平軍敗兵才暫時得以停下腳步休息,騰出手來重整隊(duì)伍。
也是到了這個時候,石達(dá)開和楊元清才愕然發(fā)現(xiàn),從水陸兩路北上的六萬多太平軍,
在經(jīng)過一路的潰敗失散之后,竟然已經(jīng)只剩下了兩萬八千余人,且精銳戰(zhàn)兵大半帶傷,沉重火炮幾乎全部丟失,qiangzhidanyao也接近告罄,損失慘重得讓楊元清和石達(dá)開都有些不敢相信面前的統(tǒng)計(jì)數(shù)字。
不能全怪統(tǒng)帥全軍的楊元清無能,主要是清軍騎兵的追擊戰(zhàn)確實(shí)打得漂亮,歷史上敗保將軍打的唯一一個漂亮勝仗,就是在追擊戰(zhàn)中全殲太平軍曾立昌部,當(dāng)時還是咸豐四年,太平軍的軍力正處于鼎盛時期,這會碰上已經(jīng)處于衰弱期的太平軍,敗保將軍當(dāng)然就更加不會客氣了。
追擊戰(zhàn)中,倚仗著絕對的機(jī)動力優(yōu)勢,也利用太平軍慘敗而逃途中急于脫身的焦急心理,敗保將軍只要一看到太平軍出現(xiàn)混亂,馬上就全力突擊,多次沖潰殺散無心戀戰(zhàn)的太平軍隊(duì)伍,造成數(shù)量眾多的太平軍將士掉隊(duì)離散,然后從容的以整擊亂,大肆砍殺無法列隊(duì)而戰(zhàn)的太平軍將士,取得無數(shù)戰(zhàn)果。
與此同時,沿途的地方清軍和團(tuán)練也瘋狂襲擊潰散的太平軍將士,故意破壞道路橋梁給太平軍轉(zhuǎn)移增加難度,配合清軍主力追殺太平軍,所以與主力失散的太平軍小股部隊(duì)基本上很難歸隊(duì),大部分都被恨透了太平軍的直隸軍民殘酷殺害,這么積少成多的積攢下來,太平軍的傷亡自然達(dá)到了一個驚人的數(shù)字。
還有,士卒素質(zhì)的全面下滑也注定了太平軍必然慘敗,與主力失散后不知道如何盡快歸隊(duì),只想著往偏僻無人處逃命,卻全然不知清軍和地主團(tuán)練重點(diǎn)注意的就是這些地方。為了不被清軍追擊主動脫隊(duì)當(dāng)逃兵的情況屢禁不絕,甚至還出現(xiàn)了新兵捆綁老兵向清軍投降請功的情況,在被清軍切割包圍后馬上跪地投降者更是數(shù)不勝數(shù),再無當(dāng)年那怕是死也要拉清軍士兵陪葬的凜凜威風(fēng)。
這樣的情況在石達(dá)開軍中出現(xiàn)得最多,上次慘敗在山東新軍手里后,為了幫石達(dá)開重整旗鼓,楊元清是給石達(dá)開補(bǔ)充了不少精銳老兵,但也塞給了石達(dá)開更多的新人新兵,其中還有不少是投降被俘后才加入太平軍的綠營兵和地方團(tuán)練,不但戰(zhàn)斗力奇差,意志也最不堅(jiān)定。所以石達(dá)開所部名為陸師主力,實(shí)際上反倒在逃亡戰(zhàn)中最不經(jīng)打,清軍騎兵每次突擊得手,基本上都是在石達(dá)開軍身上取得突破。
對石達(dá)開來說還好,這次還有楊元清陪著他一起丟面子,楊元清直屬的南京太平軍雖然都是楊秀清的嫡系精銳,武器裝備精良,廣西老兵數(shù)量最多,然而多年的南京生活過下來,這些廣西老兵早已被江南的軟語香風(fēng)泡軟了骨頭,渙散了斗志。所以到了必須拼命的時候,楊元清的直屬軍隊(duì)表現(xiàn)得甚至還不如李開芳、曾立昌和李世賢等幾支隊(duì)伍,空有精良裝備而無法起到核心骨干的作用,在戰(zhàn)場上的表現(xiàn)同樣讓楊元清丟光了面子。
一路南逃到大名府北部的楊元清和石達(dá)開還連累了陳玉成,陳玉成軍此前之所以能在四省邊境持續(xù)轉(zhuǎn)戰(zhàn),先后攻取南樂、磁州和內(nèi)黃等城,開辟出大塊的根據(jù)地,最主要的原因還是直隸清軍無暇顧及于他,陳玉成軍的對手只是地方上的地主團(tuán)練,所以打得十分輕松。這會直隸清軍的主力一路追殺而來,陳玉成軍當(dāng)然是馬上戰(zhàn)事吃緊,不得不以只有幾千戰(zhàn)兵的偏師之力,抵擋直隸清軍的傾巢之兵。
“大名府這一帶是黃泛區(qū),糧產(chǎn)稀少,不適合我們的主力休整休息,必須得盡快東進(jìn)撤回兗州。”
坐下來商量下一步計(jì)劃的時候,敗逃途中一直齷齪不斷的石達(dá)開和楊元清難得達(dá)成一次一致意見,同時勉強(qiáng)算是地頭蛇的陳玉成也堅(jiān)決支持這么做,認(rèn)為在清軍主力大兵壓境的情況下,傷病嚴(yán)重的太平軍主力很難再攻取鄰近的重要城池立足,只有趕緊撤回目前太平軍控制力度比較強(qiáng)的魯南再從容休整才是上策。
撤回兗州當(dāng)然得渡過黃河,不過還好,只要和留守魯南的吉文元取得聯(lián)系,獲得友軍的掩護(hù)支援,搶渡黃河成功的把握肯定不小。然而就在楊元清、石達(dá)開派人去和吉文元聯(lián)系的時候,吳軍使者卻攜帶著吳超越大舅子聶士成的親筆書信,秘密來到了太平軍軍中,要求太平軍繼續(xù)向南,把清軍追兵引到長垣和封丘一帶,為吳軍和太平軍聯(lián)手殲滅直隸清軍創(chuàng)造戰(zhàn)機(jī)。
“你們能有這么好心?能幫我們對付清妖?”
石達(dá)開和楊元清都是滿腹狐疑,不敢相信吳軍的好意,吳軍使者則坦然答道:“翼王,楊國宗,京城亂黨是你們和我們共同的敵人,我們幫你們就是幫我們自己,不存在什么好心不好心,你們只要相信我們對你們絕沒有任何惡意就行。”
又狐疑的看了吳軍使者一眼,石達(dá)開這才打開了書信細(xì)看,結(jié)果在書信上,聶士成也直接告訴石達(dá)開,說自己已經(jīng)在親自率軍趕來豫南戰(zhàn)場增援的途中,表面上打出的旗號是防范太平軍乘機(jī)入侵吳軍控制地,實(shí)際上卻是準(zhǔn)備與太平軍聯(lián)手對付直隸清軍。
同時聶士成還建議石達(dá)開假裝向吳軍借路逃命,直接逃到與開封隔河相望的陳橋鎮(zhèn),到時候吳軍假裝陳兵渡口拒絕太平軍過河,騙取直隸清軍追殺到陳橋渡,然后吳軍乘機(jī)發(fā)動埋伏,與太平軍聯(lián)手夾擊清軍追兵,共破強(qiáng)敵。
“這會不會是吳妖的奸計(jì)?騙我們?nèi)リ悩蜴?zhèn),乘機(jī)和清妖聯(lián)手殲滅我們?”