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第四百八十二章 山雨欲來（第2頁）

正是因為對時間方面的樂觀估計，石達開安心度過了在九江戰場的第三天和第四天，接著也不出石達開所料，還是到了第五天上午時，石達開才收到第四天傍晚有小股吳軍船隊趕到田家鎮的細作探報。

通過吳軍船只的數量分析出首批趕來的吳軍增援最多只有兩到三個營之間，石達開更是放心，可是也沒有任何的掉以輕心，仍然還是去令之前部署在斬纜咀的太平軍洪容海部，讓洪容海利用斬纜咀北部有一座淺沙灘的有利地形，盡可能以灘頭岸炮和小拔船隊襲擊吳軍運兵船，全力削弱吳軍的增援力量。

也是湊巧，給斬纜咀的命令送出去沒過多久，土營那邊又有喜訊傳來，說是地道在今天之內必然可以竣工，晚上就可以安設火藥引爆，石達開聽了大喜，趕緊讓人準備爆破用的火藥，還有就是召集張遂謀和曾錦謙討論作戰計劃。

地道爆破一向都是太平軍的拿手好戲，沒用多少時間，一個十分完善的攻城計劃便即準備完畢，石達開也馬上升帳點將，安排布置好了夜戰準備，決定在今天晚上全力豪賭一把，爭取拿下九江城池，也決定今夜如果攻城不利，明天就馬上撤回湖口。

對了，雖然主動請降的段佩再也沒有和太平軍聯絡過，可石達開還是對他抱有一定希望，尋摸著他能在自軍攻城時主動發起內應，幫自軍增加破城勝算。

世上沒有真正天衣無縫的計劃，也或許是真的有天父保佑，當太平軍全力著手準備夜間攻城時，隨著時間一分一秒的迅速流逝，一些蛛絲馬跡也逐漸暴露到了石達開的面前，先是南康府星子港那邊有細作消息來報，說是吳軍水師的偏師舉動異常，似乎有出擊準備；然后又是斬纜咀的軍情急報，說是昨天晚上趕到田家鎮的那支吳軍船隊緩緩東下，正在吳軍在外江最后那條蒸汽炮船的保護下逐漸逼近九江戰場。

“怎么這么巧？難道是事前有約定聯絡？”

石達開一度也生出過懷疑，可惜即將竣工的地道和九江城里的內應，還有對時間方面的樂觀估計，卻加在一起嚴重蒙蔽了石達開的雙目，也葬送了太平軍細作冒著生命危險送來的重要關鍵情報，更讓石達開壓根就沒考慮過趕緊退兵撤回湖口這個選擇，只是做出了兩個相當保守的應對決定。

第一，去令此前已經移駐都昌馬家堰的太平軍湖口水師，叫他們盯緊吳軍水師偏師，發現吳軍水師偏師出港，馬上出擊，防范吳軍水師北上搗毀太平軍在湖口假設的過湖浮橋。

第二，去令斬纜咀的洪容海部，讓洪容海繼續以不變應萬變，能攔得住那支吳軍運兵船隊就攔，攔不住也關系不大，反正吳軍的增援不多，太平軍還有充裕的力量應對。

…………

其實石達開完全用不著給斬纜咀這邊來令，因為首批趕來九江增援的吳軍小股部隊膽小如鼠，壓根就沒敢直接靠近斬纜咀，才剛到了距離斬纜咀還有十幾里遠的萬壽宮就馬上靠岸登陸，放下數量大約兩個營的吳軍士兵。

消息送到職守斬纜咀的洪容海面前，洪容海嘲笑之余，還一度打算主動出兵西進迎戰，然而看到已經不早的天色，洪容海只能暫時打消了這個念頭。可是令洪容海萬分詫異的是，自己因為時間不早打消出擊念頭，初來咋到的吳軍援軍在萬壽宮一帶稍做調整之后，居然直接大步東進，走陸路直接向著斬纜咀這邊趕來，同時吳軍在九江以西最后那條蒸汽炮船雒魏林號也鳴笛東進，擺出了準備水陸夾擊斬纜咀的架勢。

“奇怪？這都什么時候了？超越小妖的援軍怎么還來打斬纜咀？”

有些對吳軍的怪異舉動摸不著頭腦，洪容海也沒敢亂來，除了讓軍隊準備迎戰之外，又趕緊派出快船向石達開告警。然而消息送到了石達開面前時，時間已是傍晚五點過半，準備在夜里發力攻城的太平軍將士已經在吃晚飯和領取夜戰用的干糧火把，正在巡視備戰情況的石達開對這個報告雖有一些警惕，卻也沒有過于重視，只是給洪容海回令道：“繼續守營，隨時報告妖兵動向。”

石達開可能又一次錯失了自救機會，因為就在半個小時之前的五點整時，駐扎在南康星子港的吳軍水師偏師突然傾巢出動，在吳軍水師大將徐來的率領下張帆北上，氣勢洶洶的殺向鄱陽湖口而來。

在此期間，潛伏在星子港一帶的太平軍細作雖然在第一時間通過各種渠道送出消息向九江戰場告警，卻吃虧在通訊手段太過落后，無論水路陸路，都絕無可能在天色全黑前把消息送到石達開面前。另一邊駐守在都昌馬家堰的太平軍湖口水師，也是在一個多小時后才做出反應，全體出動北上追擊吳軍水師。

六點正，太平軍夜戰準備完畢，通往九江城下的地道也順利竣工，石達開一聲令下，早已準備充足的火藥立即開始向九江城下運送。可是石達開卻又做夢都沒有想到的是，同一時間的斬纜咀戰場上，戰斗已經先行打響，搶先動手的還是吳軍將士！

“轟隆！轟隆！轟隆！”

震耳欲聾的炮火中，吳軍蒸汽炮船雒魏林號先是以船首的四十磅重炮開火，繼而用側舷的三十二磅炮和二十磅炮轟擊，把一發發炮彈接連轟向太平軍的斬纜咀陣地，盡力破壞太平軍的防御工事。吳軍步兵則列陣在湓水西岸，耐心等待戰機出現和進攻令下。