“翼王八千歲饒命!翼王八千歲饒命!翼王,求求你饒了我,求求你饒了我,我?guī)湍愦蛳聜€(gè)徐州,這段時(shí)間來又一直幫你北伐,就算沒有功勞也有苦勞,你千萬別殺我,千萬不能殺我啊!”
面對(duì)著拼命磕頭號(hào)哭求命的王金魁,石達(dá)開算是丈二金剛摸不著頭腦了,只能是大吼道:“住口!說,你為什么要連夜逃跑?本王答應(yīng)了讓你走,你為什么連招呼都不打,直接就連夜跑?”
還是在石達(dá)開親口承諾不殺王金魁后,痛哭流啼的王金魁才吞吞吐吐的說了事情經(jīng)過,也呈上了那道書信,結(jié)果石達(dá)開一看差點(diǎn)沒氣暈過去,沖王金魁怒吼道:“蠢貨!本王是何等人,怎么可能做此不義之事?這信是假的!”
王金魁張口結(jié)舌,沒過兩天石達(dá)開更加張口結(jié)舌,石達(dá)開這邊才剛把被王金魁軍攪亂的營(yíng)地重新收拾好,還沒決定如何處置王金魁。那邊捻軍總黑旗主蘇天福卻歡天喜地的派人送來了謝禮——還要順便帶走王金魁,押到捻軍之中讓蘇天福親手挖心祭奠葛倉龍。
“本王什么時(shí)候說過要把王金魁交給你們?”石達(dá)開莫名其妙的問。
“翼王八千歲,你不是派人給我們旗主送信,要把王金魁送給我們當(dāng)見面禮,讓我們派人來接走嗎?”捻軍使者莫名其妙的問。
石達(dá)開立即明白了什么,再仔細(xì)一問詳細(xì)時(shí),也果不其然的發(fā)現(xiàn)——的確是有一個(gè)身份不明的太平軍士兵詐稱是自己的信使,給曾經(jīng)被苗沛霖出賣的蘇天福送去了一道親筆書信,表示要把苗沛霖的部將王金魁送給蘇天福當(dāng)見面禮,請(qǐng)?zhí)K天福派人來接收。
“信是假的!是清妖偽造的!”
石達(dá)開再度怒吼,這才把清軍偽造自己書信差點(diǎn)逼反王金魁的事說了。結(jié)果捻軍使者張口結(jié)舌之余,也只好問道:“翼王八千歲,那王金魁怎么辦?小使還能不能帶走?”
如果換成了別的太平軍王爺,為了拉攏捻軍,肯定是毫不猶豫的就把王金魁交給捻軍使者了,然而沒辦法,這個(gè)王爺偏偏是石達(dá)開。無論是出于道義,還是為了自己安徽后方的安定,石達(dá)開都只能選擇拒絕交人,那怕是親信曾錦謙勸說也沒用,石達(dá)開都一口咬定道:“不行!王金魁再是罪該萬死,也只能由本王處死,絕不能交給蘇天福!不然的話,本王還有什么顏面活于天地之間?”
白跑一趟的捻軍使者灰溜溜走了,石達(dá)開軍與捻軍之間本來就生疏的關(guān)系自然也更加生疏,深恨苗沛霖軍入骨的捻軍對(duì)石達(dá)開怨言頗多,軍心士氣都受到了一些影響。而不費(fèi)一兵一卒就收到了這些效果的駱秉章探到消息后,又馬上拋出了自己的還給石達(dá)開準(zhǔn)備了一份精美禮物——一套沾有泥漿的農(nóng)夫衣服,暗示石達(dá)開只配當(dāng)一個(gè)鄉(xiāng)野村夫。
“儒齋,你這一手我就徹底看不懂了。”旁邊的劉蓉很奇怪的問道:“你的目的是什么?激怒石逆,誘他再次大舉北上?這不太可能吧?石逆再蠢,也不可能為了一時(shí)之怒,重新調(diào)整整個(gè)北線的戰(zhàn)術(shù)戰(zhàn)略吧?”
“當(dāng)然不是。”駱秉章?lián)u頭,說道:“我的目的是為了給和石達(dá)開主力決戰(zhàn)做準(zhǔn)備,誘石逆催軍北上,與我們決戰(zhàn)于泰安以南。不然的話,我們的主力南下,石達(dá)開卻在兗州龜縮不出,戰(zhàn)局就對(duì)我們不利了。”
“你要和石逆決戰(zhàn)?”劉蓉大吃一驚,忙問道:“是不是太倉促了?現(xiàn)在決戰(zhàn)的時(shí)機(jī)好象還沒成熟吧?”
“沒有比現(xiàn)在更成熟的時(shí)機(jī)。”駱秉章淡淡答道:“石逆北上受阻,被迫分兵掃蕩魯南,士氣已挫。而我軍主力成功逼迫石逆南撤之后,將領(lǐng)士卒已經(jīng)建立了勝利信心,又秘密裝備了羅剎利器,上下齊心,渴望一戰(zhàn),此時(shí)決戰(zhàn),正對(duì)我軍最為有利。”
“但我們的整體實(shí)力仍然不及魯南長(zhǎng)毛啊?”劉蓉趕緊又問道:“如果集合我們的山東主力,單單只是與石達(dá)開的本部主力決戰(zhàn),或許還有一些把握。但石達(dá)開如果抽回了兩翼之兵,再聯(lián)合捻匪之力,我們就絕對(duì)處于下風(fēng)了啊?”
“這也正是老夫故意羞辱石達(dá)開的關(guān)鍵原因。”駱秉章微笑著拍拍面前的書信和禮物,笑道:“老夫料定,石達(dá)開見到老夫的書信和禮物之后,必然會(huì)狂怒萬分,立誓報(bào)仇。再探到我們的主力南下,石達(dá)開為了雪恨報(bào)仇和挽回顏面,肯定不會(huì)征調(diào)兩翼回援,只會(huì)親臨本部主力與我們決一死戰(zhàn)!”
“但如果石達(dá)開不上當(dāng)怎么辦?”劉蓉趕緊又問道。
“石達(dá)開逆賊一定會(huì)上當(dāng)。”駱秉章自信的說道:“老夫曾經(jīng)仔細(xì)研究過關(guān)于這個(gè)逆賊的情報(bào),發(fā)現(xiàn)這個(gè)逆賊最大的性格缺陷就是過于驕傲,不肯向人低頭,所以才能在不到十四歲時(shí)就能挑起供養(yǎng)全家的重?fù)?dān),不到十六歲就名揚(yáng)一方,如此少年得志,性格豈能有自傲之理?”
說到這,駱秉章頓了一頓,說了句題外話,道:“如果石達(dá)開逆賊是象吳超越那個(gè)奸賊一樣,年紀(jì)輕輕就奸猾過人,城府深沉,那么老夫這一計(jì)倒是絕無成功之理。但是沒辦法,石達(dá)開再是文武雙全,名揚(yáng)天下,也始終不及吳超越那個(gè)逆賊的奸險(xiǎn)陰毒,詭計(jì)多端,所以老夫可以斷定,石達(dá)開逆賊必然中計(jì)!絕不會(huì)向兩翼之兵求援,只會(huì)自領(lǐng)主力,與我們的主動(dòng)南下之兵決戰(zhàn)!”
“可是萬一呢?”劉蓉有些不放心的說道:“萬一石逆沒有上當(dāng),征調(diào)兩翼之兵增援,或者李開芳和吉文元這些逆賊收到消息,主動(dòng)出兵來給石逆幫忙,我們又如當(dāng)奈何?”
“當(dāng)然也不能完全排除這個(gè)可能。”駱秉章點(diǎn)了點(diǎn)頭,然后微笑說道:“不過沒關(guān)系,這一仗老夫要親自督師指揮,真碰到這樣的情況可以隨機(jī)應(yīng)變,因地制宜,或是北撤自保,或是用計(jì)間敵,不會(huì)給石達(dá)開逆賊任何破我們的機(jī)會(huì)。”
到處都有讀圣賢書讀傻了的酸腐秀才,和吳超越一樣,老狐貍駱秉章同樣也最擅長(zhǎng)用這樣的傻叉去當(dāng)炮灰,在明知道九死一生的情況下,駱秉章治下的一個(gè)書呆子還是帶著書信和禮物南下到了石達(dá)開軍中,代表駱秉章向石達(dá)開呈上了書信禮物。
正所謂性格決定命運(yùn),看到了書信和禮物之后,石達(dá)開即便明知道這是駱秉章的故意挑釁,卻還是氣得拔刀把面前的帥案砍成兩半,狂吼發(fā)誓要把駱秉章千刀萬剮,剁成肉泥!而再探得山東清軍在駱秉章的調(diào)動(dòng)下向泰安戰(zhàn)場(chǎng)集結(jié)后,石達(dá)開又?jǐn)嗳痪芙^了曾錦謙和張遂謀等心腹謀士的提議,抽調(diào)兩翼太平軍回援兗州戰(zhàn)場(chǎng),還下令全軍準(zhǔn)備北上,自帶本部主力與山東清軍決戰(zhàn)于兗泰之間!