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癩蛤蟆跳到秤盤上——自稱自!
不知天高地厚的吳超越實(shí)在高估了自己的分量,盡管在李鴻章近乎懇求的勸說(shuō)下,吳超越很是花了一些力氣收拾準(zhǔn)備,編造了一個(gè)冠冕堂皇的求見(jiàn)借口,把自己打扮得花枝招展的帶著李鴻章去肅順府上拜訪。然而真正到了肅順府的門前后,吳超越才無(wú)比傻眼的發(fā)現(xiàn),自己想要見(jiàn)到肅順,絕對(duì)沒(méi)有在上海那么容易。
因?yàn)槊C大人的門前比菜市場(chǎng)還熱鬧,大大小小的轎子從府門前排到了胡同口,轎夫長(zhǎng)隨成群的擠滿墻根,肅府門房里更是有著一二十個(gè)大清官員在排隊(duì)侯見(jiàn),出面接待的門子對(duì)吳超越和李鴻章更是沒(méi)有什么好臉色,對(duì)李鴻章雙手捧上的拜帖和門敬連看都不看一眼,態(tài)度傲慢只是詢問(wèn)吳超越的官職,再當(dāng)?shù)弥獏浅街皇且粋€(gè)六品主事后,那門子還差點(diǎn)把口水直接噴到吳超越臉上,“禮部主客司主事?你一個(gè)芝麻綠豆官,找我們老爺能有什么事?走走走,我們老爺公務(wù)繁忙,沒(méi)空見(jiàn)你!”
“這位管事,我這位賢弟見(jiàn)過(guò)你家老爺,肅大人還對(duì)我這位賢弟印象深刻,請(qǐng)你務(wù)必通稟一聲,肅大人一定能想起我這賢弟。”
李鴻章點(diǎn)頭哈腰的繼續(xù)懇求,可惜那門子還是不聽(tīng),還隨手指了一個(gè)正在排隊(duì)侯見(jiàn)的官員,冷笑說(shuō)道:“見(jiàn)過(guò)我家老爺,我家老爺就能見(jiàn)你們了?看到?jīng)]有,這位常大人還是我家老爺?shù)陌拢疑呐牛奈覀兝蠣斎ド虾G熬团帕岁?duì)拜見(jiàn)我家老爺,到現(xiàn)在還沒(méi)有見(jiàn)到我家老爺!你們算什么東西?快滾!別在這丟人現(xiàn)眼!”
“我是來(lái)負(fù)荊請(qǐng)罪的,你家老爺也不見(jiàn)我?”吳超越有些來(lái)了火氣,大聲說(shuō)道:“上次我和肅大人見(jiàn)面的時(shí)候,因?yàn)椴恢浪纳矸荩瑢?duì)他有些頂撞冒犯,這會(huì)來(lái)負(fù)荊請(qǐng)罪,你家老爺也不見(jiàn)?”
吳超越的話還沒(méi)說(shuō)完,門房里就已經(jīng)是笑聲一片,不少官員笑得前仰后合,都說(shuō)吳超越這一手太老套了,跑來(lái)求官找這種冠冕堂皇的借口,在大清官場(chǎng)上已經(jīng)不新鮮了。那肅府門子也是放聲大笑,揮手說(shuō)道:“快走吧,用不著了,象你這種六品閑官,就算頂撞過(guò)我家老爺,我家老爺也只當(dāng)蒼蠅在耳邊嗡嗡嗡,不會(huì)放在心上。走吧,我替我家老爺寬恕你了。”
除了有些窩火外,吳超越倒是毫不在乎能否見(jiàn)到肅順,官迷心竅的李鴻章卻是萬(wàn)分失望。然而就在這時(shí),又有一位中年官員來(lái)到了門前求見(jiàn),肅府門子趕緊扔下吳超越和李鴻章迎上去的時(shí)候,吳超越卻也認(rèn)出了來(lái)人——林則徐的長(zhǎng)子林汝舟。然后吳超越不敢怠慢,慌忙搶上前去行禮,恭恭敬敬的說(shuō)道:“小侄吳超越,見(jiàn)過(guò)林伯父。”
“超越,你怎么在這里?”林汝舟有些疑惑的問(wèn)道。
“我來(lái)拜見(jiàn)肅大人,結(jié)果被攔在了這里。”吳超越如實(shí)說(shuō)道:“剛想走,結(jié)果就遇到了伯父你,所以小侄就趕緊給你請(qǐng)安了。”
“你一個(gè)禮部主事,能有什么事拜見(jiàn)肅大人?”林汝舟也十分懷疑吳超越的真正用意,立即把國(guó)字臉一沉,警告道:“超越,做伯父的有言在先,你可得學(xué)好,別學(xué)什么投機(jī)鉆營(yíng),不然我,見(jiàn)過(guò)林叔父。”李鴻章也跑到林汝舟的面前行禮,恭敬說(shuō)道:“林叔父,晚輩與慰亭是至交好友,晚輩可以替慰亭賢弟做證,他這次來(lái)拜見(jiàn)肅大人,只是為了負(fù)荊請(qǐng)罪,別無(wú)他意。”
“負(fù)荊請(qǐng)罪?什么意思?”
林汝舟好奇的問(wèn),吳超越無(wú)奈,只好把李鴻章替自己編造的借口給說(shuō)了一遍,說(shuō)自己在上海與肅順見(jiàn)面時(shí)因?yàn)椴恢烂C順的身份,對(duì)肅順這個(gè)當(dāng)朝大紅人多有不敬之處,而肅順卻以德報(bào)怨,對(duì)老吳家頗有照顧,自己覺(jué)得羞愧難當(dāng),所以就跑來(lái)這里負(fù)荊請(qǐng)罪了。
還別說(shuō),李鴻章編這個(gè)借口還真象那么回事,再加上與吳超越接觸期間,發(fā)現(xiàn)吳超越確實(shí)沒(méi)對(duì)官職權(quán)力流露過(guò)任何貪戀之意,林汝舟倒也點(diǎn)了點(diǎn)頭,說(shuō)道:“想不到你還能有這番知錯(cuò)就改的美德,也罷,這也是機(jī)緣,我難得來(lái)肅大人府上一次,既然恰好遇到了你這件事,一會(huì)我就替你對(duì)肅大人說(shuō)說(shuō),請(qǐng)他給你一個(gè)機(jī)會(huì)到他面前認(rèn)錯(cuò)。”
說(shuō)罷,因?yàn)閮?nèi)閣公務(wù)來(lái)見(jiàn)肅順的林汝舟這才向肅府門子道出了來(lái)意,肅府門子慌忙入內(nèi)稟報(bào)后,然后沒(méi)過(guò)多久,讓那些排隊(duì)侯見(jiàn)的官員大吃一驚的事發(fā)生了——咸豐大帝面前的也在大笑,門房里那些排隊(duì)侯見(jiàn)的大清官員更是個(gè)個(gè)放聲大笑——同時(shí)也在心里把吳超越妒忌到死——他們可是寧可把老婆賣了換錢,也愿意換上這么一個(gè)被肅順戲耍的機(jī)會(huì)!
大笑過(guò)后,肅順踢了吳超越一腳,喝道:“得了!別裝模作樣了!看在你林伯父的面子上,這次就饒了你了,快隨你林伯父進(jìn)來(lái)說(shuō)話。”
說(shuō)罷,肅順又客氣邀請(qǐng)林汝舟進(jìn)門,吳超越苦笑著跟上,李鴻章也鬼鬼祟祟的尾隨著吳超越混了進(jìn)去,留下一大幫排隊(duì)侯見(jiàn)的官員在那里臉上賠笑,點(diǎn)頭哈腰,然后自然是低聲議論吳超越的身份背景不提。
和李鴻章一起規(guī)規(guī)矩矩的站在了林汝舟身后,直到林汝舟和肅順把公事議罷,等得快打呵欠的吳超越才在李鴻章的提醒下上前,到肅順面前恭敬打千請(qǐng)罪,雙手呈上李鴻章也有份的禮物,感謝肅順在上海對(duì)自家的以德報(bào)怨之恩。肅順則揮揮手,說(shuō)道:“行了,知道錯(cuò)了就行了,用不著這么多禮。聽(tīng)說(shuō)你這次幫著恭王爺和洋人談判干得不錯(cuò),據(jù)理力爭(zhēng)替我們大清挽回了不少損失,也算得起我在上海對(duì)你的特別關(guān)照了,起來(lái)吧。”
吳超越道謝,起身剛想向肅順介紹李鴻章,說(shuō)李鴻章在那次談判中也出了不少力,但沒(méi)料到肅順卻搶先說(shuō)道:“聽(tīng)說(shuō)你封的是禮部主客司主事,怎么樣?在那個(gè)職位上干得如何?”
“肅大人,下官說(shuō)了你可別生氣,實(shí)在是閑得太無(wú)聊。”吳超越在肅順面前倒是實(shí)話實(shí)說(shuō),道:“成天都沒(méi)事干,閑得下官都想辭官回鄉(xiāng)了。”
“主客司的差使確實(shí)有些閑。”肅順點(diǎn)頭,又主動(dòng)問(wèn)道:“是不是想換個(gè)差使?想到那個(gè)衙門任職?要不要我替你對(duì)軍機(jī)處打個(gè)招呼?”
聽(tīng)到這話,李鴻章當(dāng)然是妒忌得連眼睛都紅了,可惜吳超越在這方面卻是個(gè)暴殄天物的主,說(shuō)道:“謝肅大人,下官對(duì)于仕途毫無(wú)興趣,不管換什么差使都覺(jué)得無(wú)聊,所以你的好意下官就心領(lǐng)了。”
肅順有些傻眼,上下打量了吳超越一番,疑惑問(wèn)道:“你小子說(shuō)的是真的還是假的?我可有言在先,這是我看著你林伯父的面子上給你的機(jī)會(huì),也只給你一次這樣的機(jī)會(huì),你真不想要什么官?”
“肅大人,下官真不是來(lái)要官的。”吳超越點(diǎn)頭,很是無(wú)奈的說(shuō)道:“下官今天來(lái)拜見(jiàn)你,真的只是為了來(lái)向你負(fù)荊請(qǐng)罪。”
肅順更傻眼了,旁邊的林汝舟也替吳超越解釋,說(shuō)吳超越這次真不是為了官職權(quán)力而來(lái),還說(shuō)其實(shí)鬼子六也非常欣賞吳超越,但吳超越從大沽口回來(lái)后,就從沒(méi)登過(guò)鬼子六的恭王府大門一步。結(jié)果林汝舟不這么說(shuō)還好,這么說(shuō)了以后,反倒激起了肅順的逆反心理,向吳超越呵斥道:“才多大點(diǎn)年紀(jì),怎么就這樣的不求上進(jìn)了?小小年紀(jì)就想學(xué)陶淵明采菊東籬下,以后能有什么作為?”