"經(jīng)過趙烈文仔細(xì)潤色后,吳超越用了六百里加急把自己的折子送往京城,忠心耿耿的向咸豐大帝表示,自己愿意率領(lǐng)上海團(tuán)練乘船從海路北上,直赴京畿勤王護(hù)駕,保衛(wèi)大清京城,替咸豐大帝抵擋并消滅李開芳和吉文元率領(lǐng)的太平軍北伐軍。
吳超越的六百里加急算是快的了,但太平軍的動(dòng)作卻比吳超越更快,在臨洺關(guān)只休整了一天,太平軍馬上殺入直隸腹地,象是開了外掛一樣,以每天拿下一座城池的速度推進(jìn),所向披靡,短短四天之內(nèi),沙河、任縣、隆平和柏鄉(xiāng)四座縣城淪陷,接著第五天,趙州州城也被太平軍拿下。新上任的直隸總督桂良連集中兵力封堵的機(jī)會(huì)都沒有,只能是命令直隸提督保桓率領(lǐng)所部綠營嚴(yán)守滹沱河,不給太平軍渡河機(jī)會(huì),勝保也帶著清軍主力兵出井陘關(guān),急赴正定增援保桓。
然并卵,勝保率領(lǐng)的清軍主力九月初八這天才趕到正定,太平軍卻已經(jīng)在九月初七就已經(jīng)在藁城突破了清軍的滹沱河防線,輕取晉州,又把勝保甩在了屁股后面吃灰。接著太平軍又輕松拿下了深州州城,再度獲得大批糧草軍需,然后才停下來休整。而這個(gè)時(shí)候,吳超越請求勤王的折子,才剛剛經(jīng)過趙烈文潤色完稿。
吳超越的折子被六百里加急送到京城時(shí),雖說過于疲憊的太平軍仍然還在深州州城里休整休息,但僧格林沁和勝保卻已經(jīng)為了爭權(quán)奪利把嘴仗打得是天翻地覆。原來為了守衛(wèi)京城和抵擋太平軍,咸豐大帝重新啟用僧格林沁為參贊大臣,讓他輔佐死鬼道光的五弟綿愉總領(lǐng)京師兵馬,結(jié)果綿愉貪生怕死不敢出京,借口守城躲在北京城里不出來。把野戰(zhàn)軍隊(duì)交給僧格林沁率領(lǐng),讓僧格林沁去為野豬皮家族沖鋒陷陣當(dāng)炮灰。
做為最后一個(gè)敢提刀上馬kanren的蒙古王爺,僧格林沁倒是不介意統(tǒng)兵出陣。但問題是咸豐大帝和綿愉交給僧格林沁的任務(wù)是助剿,給勝保當(dāng)助手聽勝保指揮。仗由僧格林沁打,力由僧格林沁出,打下功勞卻要被勝保拿走大頭,咱們心高氣傲的僧王爺當(dāng)然不干。所以出了北京城后,帶著軍隊(duì)才剛抵達(dá)涿州,咱們的僧王爺馬上就借口保衛(wèi)京畿更要緊,停下腳步賴著不走,拒絕到深州去和勝保會(huì)師聽令。(史實(shí)噢。)
僧王爺聰明過人。勝保也不是傻子,有咸豐大帝的旨意在手,勝保當(dāng)然不會(huì)錯(cuò)過把僧王爺提溜過來當(dāng)炮灰的機(jī)會(huì),見僧王爺耍賴,勝保自然是馬上就寫折子彈劾僧格林沁不聽指揮,怯敵畏戰(zhàn)拒絕會(huì)師。僧格林沁則振振有辭的列舉自己留守涿州的種種理由,不但仍然拒絕與勝保會(huì)師,還含沙射影的指責(zé)勝保庸懦無能,屢戰(zhàn)屢敗不是統(tǒng)兵之才,反過來想把勝保拉下馬取而代之。
在這樣的背景下。吳超越主動(dòng)請求北上勤王的折子送到咸豐大帝面前時(shí),咸豐大帝當(dāng)然是要多感動(dòng)有多感動(dòng),要多傷感有多傷感。以至于當(dāng)著文武百官的面,咸豐大帝都這樣夸獎(jiǎng)吳超越道:“朕的治下,若是多有幾個(gè)吳愛卿這樣的忠臣能臣,長毛何以猖獗至此?長毛何至猖獗如此?。俊?/p>
感動(dòng)過后,咸豐大帝當(dāng)然是馬上就決定批準(zhǔn)吳超越的請求,讓吳超越趕緊帶著吳軍練勇來給勝保和僧格林沁幫忙。但是讓咸豐大帝萬分意外的、同時(shí)吳超越事前也絕對沒有想到的是,竟然馬上有許多的文武百官跳出來反對勸阻,受封為奉命大將軍的綿愉還連磕頭,說道:“萬歲。此事萬萬不可,萬萬不可!發(fā)逆猖獗。威脅京師,京師兵馬本來就已經(jīng)不支應(yīng)派。再調(diào)一支外軍到京畿參戰(zhàn),倘若外軍突然生變,我大清朝廷如何應(yīng)對?”
“皇上,惠王爺言之有理?!蹦率a也乘機(jī)說道:“奴才等不是懷疑吳道員對朝廷的忠心,而是擔(dān)心他麾下的練勇,練勇來自民間,不識禮儀,不知忠孝仁義,又多是鄉(xiāng)間野人,粗魯無知,來到京畿繁華之地,心中必然生出貪念,欲圖擾民劫財(cái),吳道員倘若稍微約束不住,只怕馬上就會(huì)釀出禍患!”
“皇上,微臣也認(rèn)為不可讓吳超越北上勤王?!摈肟泊舐曊f道:“吳超越素來與洋夷交好,又是要走海路來北京勤王,圣上若是恩準(zhǔn),倘若吳超越率軍乘坐洋船而來,我大清朝廷豈不是還得單獨(dú)抽調(diào)一支軍隊(duì)監(jiān)視洋船?”
把洋人怕到骨子里的大清文武官員紛紛附和,還有人舉出了當(dāng)年董卓率領(lǐng)外軍進(jìn)京的例子,提醒咸豐大帝不要重蹈何進(jìn)的覆轍,異口同聲的反對征調(diào)吳超越北上勤王。
也有點(diǎn)贊同聲音,至少肅順就堅(jiān)決支持讓吳超越率軍北上勤王,還大聲駁斥穆蔭和麟魁的荒謬言論道:“荒唐!上海團(tuán)練來到京城會(huì)生出貪念?你們到過上海沒有?知不知道上?,F(xiàn)在的繁華富庶已經(jīng)不在京城之下了?怎么從來沒聽說過吳超越麾下的練勇在上海做出擾民的事?而且吳超越麾下的練勇本來就以軍紀(jì)嚴(yán)明著稱,所經(jīng)之地對民間秋毫無犯,各地百姓士紳對上海練勇有口皆碑,到了天子腳下,京城首善之區(qū),怎么可能做出擾民劫財(cái)?shù)氖拢俊?/p>
“還有,什么吳超越乘坐洋船北上更是荒唐!吳超越在折子里說過他要坐洋人的船來京城了嗎?擔(dān)心他乘坐洋人炮船來北京,下道命令讓他坐我大清的民間海船不就行了?”
也有一些人附和肅順的看法,但這聲音微弱了些,深州距離京城也稍微遠(yuǎn)了些,在還沒有感受到切身之痛的情況下,綿愉和麟魁等滿人權(quán)貴還是反對征調(diào)全部是漢人的外軍到京城參戰(zhàn)——而且這支外軍還這么能打,對京城里的八旗老爺們威脅自然更大。
架不住一幫同族手足的極力勸說,咸豐大帝也終于收回了馬上征調(diào)吳超越北上參戰(zhàn)的旨意,但咸豐大帝也還算明智,又接受了肅順的建議,沒有立即下旨讓吳超越去攻打無錫。改為命令吳超越在上海按兵不動(dòng),以便在緊急時(shí)刻征調(diào)北上,留下吳超越這支預(yù)備隊(duì)預(yù)防萬一。同時(shí)為了謹(jǐn)慎起見。咸豐大帝當(dāng)然又用密旨命令惠征加強(qiáng)對吳超越的監(jiān)視不提。
與京城里的八旗王公有著千絲萬縷的緊密聯(lián)系,勝保和僧格林沁當(dāng)然很快就知道了吳超越想來和他們搶功勞的消息。對此。勝保的態(tài)度還稍微好點(diǎn),只是冷笑說吳超越也不是百戰(zhàn)百勝,至少在無錫也吃過一個(gè)敗仗。與吳超越八字相沖的僧格林沁卻是破口大罵,“狗蠻子,剿滅深州這股長毛還用你來幫忙?如果不是本王需要鎮(zhèn)守涿州保衛(wèi)京城,深州的長毛早就被本王殺光殺絕了!本王第一次掌軍帶兵的時(shí)候,你這個(gè)狗蠻子還沒生出來!”
萬沒料到自己的勤王請求竟然會(huì)沒有得到立即批準(zhǔn),都已經(jīng)做好了出發(fā)準(zhǔn)備的吳超越還真有些措手不及。不得不解散都已經(jīng)雇好的船隊(duì),白白浪費(fèi)了不少銀子。好在咸豐大帝也沒有再逼著吳超越馬上去打無錫,所以吳超越窩火之余也沒怎么遺憾,只是冷笑說道:“很好,用不著我最好,我正好多休息休息,享受享受,看你們接下來怎么辦!”
北伐太平軍和吳超越希望的一樣爭氣,在深州和勝保對峙了十幾天后,太平軍用計(jì)誘使勝保出戰(zhàn)。以伏兵大敗勝保,接著乘機(jī)殺出清軍包圍,二渡滹沱河攻取獻(xiàn)縣。咸豐大帝破口大罵著逼迫勝保和僧格林沁聯(lián)手封堵時(shí)。太平軍又出怪招,掉頭向南拿下交河縣,一度以為太平軍想要南逃的勝保才剛松口氣,不料太平軍又突然取道泊頭鎮(zhèn)一路殺向滄州,三天時(shí)間內(nèi)接連攻下滄州、青縣和靜海三座城池,兵臨天津城下。
在這一刻,歷史又發(fā)生了巨大的偏差,歷史因?yàn)閼?zhàn)術(shù)失誤和情報(bào)錯(cuò)誤,太平軍先鋒林鳳翔只打到了距離天津只有十里的地方便退兵到了獨(dú)流鎮(zhèn)。壓根不知道天津其實(shí)只有幾千臨時(shí)招募的練勇守衛(wèi),最好的武器裝備也只是五百支比火繩槍更加古老的抬槍。其實(shí)一戰(zhàn)可下,白白錯(cuò)過了拿下天津城的天賜良機(jī)。
但是因?yàn)閰浅竭@只妖蛾子翅膀的攪動(dòng)。太平軍先鋒大將變成了吉文元,沒犯錯(cuò)誤的吉文元克服了種種實(shí)際困難,強(qiáng)行向天津發(fā)起了一次進(jìn)攻,結(jié)果天津知縣謝子澄臨時(shí)招募的幾千練勇一轟而散,太平軍順勢殺入城內(nèi),一戰(zhàn)拿下了天津,不但奪得了大量的軍需糧草,還獲得了一處遠(yuǎn)比靜海小城穩(wěn)固的立足地,更徹底掐住了滿清朝廷的漕運(yùn)糧道,滿清朝廷的漕糧無論是走海路還是走運(yùn)河水路,都已經(jīng)受到了太平軍的直接威脅!
在這樣的情況下,暴跳如雷的咸豐大帝當(dāng)然是連下圣旨,第一道圣旨就是同時(shí)摘去勝保和僧格林沁的頂子,讓他們戴罪留職,限期十天克復(fù)天津!第二道圣旨則是命令吳超越立即率領(lǐng)上海團(tuán)練從海路北上,到直隸助剿!——?jiǎng)e看咸豐大帝嘴上要求勝保和僧格林沁在十天之內(nèi)奪回天津,實(shí)際上咸豐大帝自己心里也很清楚——根本毫無可能!
必須得順便交代一句,這一次滿清朝廷里終于再?zèng)]有了反對征調(diào)吳超越到京畿參戰(zhàn)的聲音,八旗王公也不是傻子,看到形勢這么危急,別說征調(diào)吳超越到京畿參戰(zhàn)未必就是一杯毒酒,就算真是一杯鴆酒,快要渴死的八旗王公也只能硬著頭皮喝下去。