韋俊這仗確實(shí)沒辦法打,原始的火繩槍在當(dāng)今世界射速最快的擊針槍面前,純粹和燒火棒子沒多少區(qū)別,火槍對(duì)射完全就是被湖北新軍吊打,鼓起勇氣以散兵線沖鋒吧,先是擊針槍密集覆蓋,然后是苦味酸手雷彈熱情招待,接著還有左輪槍補(bǔ)漏,根本就找不到半點(diǎn)近身白刃戰(zhàn)的機(jī)會(huì)。而躲在土石樹木后也不是辦法,太平軍士兵的人群只要稍微密集點(diǎn),吳軍的擲彈筒馬上就已經(jīng)把炮彈打到他們的頭上,成片成片被屠殺。最后再加上士氣大振的湘軍士兵也從正面沖鋒施壓,韋俊也再?zèng)]繼續(xù)打下去的勇氣,一咬牙一跺腳就大吼道:“撤!往下游走!這仗沒辦法打!”
聯(lián)手胡林翼成功擊潰了韋俊軍后,按照吳超越事前的吩咐,黃大傻沒追多遠(yuǎn)就把追擊任務(wù)甩給胡林翼,帶著本營(yíng)人馬立即回援主力戰(zhàn)場(chǎng)。結(jié)果也是在黃大傻回師補(bǔ)強(qiáng)了正面兵力后,吳超越這才從容不迫的指揮民夫搭建浮橋,準(zhǔn)備發(fā)起攻城。
與此同時(shí),武昌縣城內(nèi)的火勢(shì)雖然已經(jīng)得到了控制,但火頭仍然還沒有完全熄滅,同時(shí)囤積在民房里的danyao武器和糧草也大部分被燒毀,守將劉滿被迫無奈,只能是趕緊派人從北門出城,登船去和秦日綱聯(lián)系,請(qǐng)示是否棄城。可是讓劉滿更加無奈的是,信使又很快回報(bào),說是秦日綱帶著水師與湘軍水師激戰(zhàn)正酣,信使小船根本無法靠近戰(zhàn)場(chǎng)更沒辦法與秦日綱取得聯(lián)系。
考驗(yàn)劉滿決斷力的時(shí)刻來臨,雖說城里的太平軍還有在城墻戰(zhàn)場(chǎng)上還有一戰(zhàn)之力,搶救出來的danyao還勉強(qiáng)夠用,然而看到援軍已潰,水師主力又已經(jīng)被湘軍水師纏住,同時(shí)又無比畏懼吳軍的苦味酸武器,劉滿難免還是生出了貪生怕死的念頭。最后劉滿一咬牙,和韋俊一樣選擇了棄城而走,帶著殘余軍隊(duì)從北門出城,同樣是逃往了長(zhǎng)江下游。城內(nèi)百姓則立即打開南門迎接湖北新軍進(jìn)城,吳軍將士順利進(jìn)入武昌縣城,將吳軍旗幟插上武昌縣城頭。
陸地戰(zhàn)場(chǎng)接連告捷,水面上的激戰(zhàn)卻仍然還在難分難解,借著曾國(guó)華錯(cuò)失戰(zhàn)機(jī)的機(jī)會(huì),一直深恨湘軍水師入骨的秦日綱不惜代價(jià)的死死纏住湘軍水師主力,輕便靈活的太平軍小拔船密如蟻群,在湘軍各船之間的空隙中不斷穿插飛馳,逮到機(jī)會(huì)就開炮縱火,近舷登船,展開太平軍將士最拿手的近身白刃戰(zhàn)。而湘軍水師的戰(zhàn)船雖然機(jī)動(dòng)力不及小拔船,卻又勝在船大炮猛,那怕是用撞也能把太平軍的小拔船直接撞翻,火炮只要命中,更是可以把毫無裝甲的太平軍小拔船直接轟成碎片。雙方各有優(yōu)勢(shì),戰(zhàn)術(shù)互克,直廝殺得是天昏地暗,日月無光,從早上到下午都沒有分出勝負(fù)。
無數(shù)的雙方戰(zhàn)船都已經(jīng)冒出了濃煙烈火,江面上飄滿戰(zhàn)船殘骸和雙方士卒的死尸,落水求救的雙方士兵也是浮沉不斷,隨著江浪飄得到處都是,可水師的激戰(zhàn)卻依然還在持續(xù),兩邊都咬緊了牙關(guān)在玩命堅(jiān)持,誰也不敢畏戰(zhàn)撤退,給敵人追擊機(jī)會(huì)造成更多傷亡,全都在玩命的對(duì)拼對(duì)耗,只等對(duì)方先堅(jiān)持不下去。
在望遠(yuǎn)鏡中看到這一情況,吳超越難免是大皺眉頭,雖說湘軍水師的死活不關(guān)吳超越屁事,然而考慮到還要仰仗湘軍水師保護(hù)長(zhǎng)江航道,同時(shí)還得指望湘軍幫忙收復(fù)長(zhǎng)江下游的湖北城池。吳超越抿了抿嘴,還是命令錢威率領(lǐng)炮營(yíng)把射程遠(yuǎn)的后膛炮搬運(yùn)到長(zhǎng)江岸邊,尋找合適陣地架炮,用火炮轟擊太平軍船只給湘軍水師幫忙。
也是太平軍水師倒霉,吳軍火炮布置到位后,恰好有一條太平軍從湘軍那里繳獲來的紅單船出現(xiàn)在了吳軍火炮的射程中,接受過英國(guó)海軍教官培訓(xùn)的錢威也不客氣,馬上用三角定位法測(cè)定了遠(yuǎn)近,調(diào)整好射高后立即命令全體開炮,二十枚炮彈轟鳴著奪膛而出后,運(yùn)氣很好的有兩枚炮彈正好打中了那條太平軍的紅單船。——真的是運(yùn)氣好,這年代的火炮想要準(zhǔn)確命中移動(dòng)靶,難度不是一般的高。
苦味酸炮彈對(duì)木制品的破壞有多大相信也不用羅嗦了,雖說只有兩枚炮彈命中,那條倒霉的紅單船還是馬上被炸得桅斷舷裂,船身上也冒起了水潑不熄的熊熊大火,同時(shí)另外十八枚苦味酸炮彈雖然落空,卻也在水上水下炸開,把周圍的太平軍小拔船吹得東倒西歪,水下baozha的波浪更是直接把兩條同樣倒霉的太平軍小拔船掀了一個(gè)底朝天。
還有該死的火焰,苦味酸火焰最牛叉的地方就是漂浮在水面上也能燃燒,天生就是木船的克星,太平軍的小拔船又船身過于低矮,不幸進(jìn)入了苦味酸火焰籠罩的水面后,不但船帆會(huì)很快起火,就是船身也有被引燃的危險(xiǎn)。所以吳軍的首輪炮擊雖然命中率只有十分可憐的百分之十,卻在心理上給太平軍來了一下重的,從沒碰上這種火焰的太平軍水師將士大呼小叫,慘叫連連,“妖火!妖火!這是妖火,水都澆不熄!”
與之完全相反的是,突然得到了陸上岸炮襄助,又親眼看到了吳軍恐怖炮彈對(duì)太平軍水師造成的巨大傷害,湘軍水師這邊卻是士氣大漲,上上下下歡聲不絕,長(zhǎng)時(shí)間作戰(zhàn)帶來的疲憊感頓時(shí)從身上消失,操船操炮間也更賣力更準(zhǔn)確,戰(zhàn)斗力頓時(shí)上了一個(gè)臺(tái)階。
炮聲隆隆,只要逮到機(jī)會(huì),吳軍炮手就把苦味酸炮彈打進(jìn)太平軍水師戰(zhàn)船的密集處,只可憐太平軍將士是既得和湘軍水師開炮對(duì)轟,又隨時(shí)可能被從天而降的苦味酸炮彈命中炮擊,提心吊膽手足無措,士氣斗志嘩嘩的直線下降。最后實(shí)在招架不住吳軍炮擊帶來的心頭恐懼,大量的太平軍船只開始爭(zhēng)相逃向遠(yuǎn)離吳軍炮兵陣地的水面,戰(zhàn)斗隊(duì)形因此逐漸凌亂。湘軍水師乘勢(shì)進(jìn)擊,逐漸占據(jù)了上風(fēng)。
太平軍將士中確實(shí)有不少類似劉滿一樣的貪生怕死的鼠輩,但更多的還是無畏勇士,察覺到吳軍的炮擊威脅太大,許多的太平軍小拔船主動(dòng)脫離大隊(duì),掉頭向吳軍炮兵陣地這邊殺來妄圖阻止吳軍開炮。然而很可惜,迎接這些太平軍勇士的,卻是吳軍士兵的殘忍屠刀,擲彈筒、手雷彈再加上擊針槍,把試圖靠岸登陸的太平軍將士殺得死傷慘重,連下船作戰(zhàn)的機(jī)會(huì)都找不到半個(gè),更別說搗毀無比該死的吳軍火炮了。
吳軍的炮擊只是輔助,能不能打勝仗還是要靠湘軍水師自己,但也還好,曾國(guó)華雖然有些喜歡保存實(shí)力,但是打水戰(zhàn)還是有兩把刷子,借著吳軍炮擊的掩護(hù),努力完成了集結(jié)的湘軍水師以集群沖鋒的戰(zhàn)術(shù)突襲秦日綱旗艦,太平軍水師則吃虧在大船過少,無法攔截湘軍水師成群結(jié)隊(duì)的紅單船和長(zhǎng)龍船,秦日綱被迫讓旗艦掉頭東下逃避,湘軍水師害怕又被太平軍的船海包圍,沒敢過于追擊,只是不斷以火炮轟擊兩旁的太平軍小拔船,迫使太平軍小拔船紛紛掉頭東逃,最后十分勉強(qiáng)的打了一個(gè)擊潰戰(zhàn),在付出了不小代價(jià)的情況下取得了勝利。
同時(shí)也是到了這個(gè)時(shí)候,成功完成了軍事觀察員任務(wù)的劉蓉才想到與吳超越告別,準(zhǔn)備返回新生洲大營(yíng)向曾國(guó)藩交差。然而這時(shí),劉蓉卻又發(fā)現(xiàn)吳超越已經(jīng)失蹤,問明吳超越已經(jīng)進(jìn)城后,劉蓉又趕緊進(jìn)城去向吳超越告辭。然而進(jìn)了城見到了吳超越后,劉蓉的鼻子卻又差點(diǎn)氣歪了!
“鄉(xiāng)親們啊!武昌縣的父老鄉(xiāng)親們啊!我這個(gè)湖北巡撫對(duì)不起你們啊!我萬沒想到長(zhǎng)毛發(fā)匪只顧著抵抗我率領(lǐng)的官軍,不肯救火,任由大火泛濫,還故意又放火把你們當(dāng)做負(fù)擔(dān)甩給我!我沒能阻止長(zhǎng)毛放火,我對(duì)不起你們,我對(duì)不起你們啊!”
“傳令,傳令,馬上開粥棚施粥,不準(zhǔn)讓本官的百姓餓著!不準(zhǔn)讓本官的百姓餓著————!”
當(dāng)做無數(shù)被戰(zhàn)火波及武昌縣百姓,在火災(zāi)中失妻喪母一夜赤貧的可憐百姓,吳超越哭得是天昏地暗,幾度暈厥,吳大賽等親兵怎么勸都勸不住。那些可憐的百姓被吳超越感動(dòng)得大哭落淚的同時(shí),吳超越卻又在心里得意說道:“成了,南面大冶鐵山的礦工,東南袁鄉(xiāng)煤礦的礦工,有了。”(未完待續(xù)。)