"泛濫的黃河不僅造成了流民滿地,還給滿清朝廷和南方各省的聯(lián)系造成了巨dama煩,其中有海路可通的東南諸省還好點(diǎn),聯(lián)絡(luò)渠道基本上可以算是暢通無阻,西南和中原腹地的幾個(gè)省與京城聯(lián)系就太麻煩太麻煩了,水路有太平軍攔道,陸路有不斷變道的黃河洪水阻攔,公文奏折傳遞間耽擱時(shí)間簡直就是家常便飯,甚至還出現(xiàn)晚發(fā)公文比早發(fā)公文先行送抵京城的奇景,也因此鬧出了不少笑話。
這段時(shí)間湖北最先鬧出笑話的人竟然還是吳超越,奏報(bào)自己未雨綢繆親自率軍趕赴田家鎮(zhèn)布防這道折子因?yàn)槁飞蠜]被耽擱,順利送到了京城呈到咸豐大帝面前,然后還沒等咸豐大帝夸獎(jiǎng)吳超越的用心當(dāng)差,目前沒了領(lǐng)班軍機(jī)正有些混亂的軍機(jī)處卻又呈上了吳超越之前在路上被耽擱的一道折子,奏報(bào)湖北西北諸州府秋糧順利收割入倉百姓因此安居樂業(yè)的喜訊。
咸豐大帝又一時(shí)沒去留心折子的落款日期,便忍不住奇怪道:“這個(gè)吳愛卿,怎么上道折子也是顛三倒四,自相矛盾?剛說湖北告急百姓有倒懸之危,怎么馬上又說湖北百姓安居樂業(yè),飽腹謳歌?這到底那道折子才是湖北的實(shí)情?”
吳超越的政敵們當(dāng)然不會(huì)錯(cuò)過這么好的中傷機(jī)會(huì),至少一直就看吳超越不順眼的惠老郡王綿愉就乘機(jī)大進(jìn)讒言,指責(zé)吳超越辦事不力,失職失責(zé),連最起碼的與京城保持暢通聯(lián)絡(luò)都沒有做好,實(shí)在是無能之至。鬧了笑話的咸豐大帝也是心中有點(diǎn)窩火,對吳超越署理湖北巡撫后的表現(xiàn)益發(fā)不滿。
還好,這只是一點(diǎn)小事,咸豐大帝即便心有不滿也還不至于撤了吳超越的職,然而很快的,吳超越政敵們更好的機(jī)會(huì)就又來了——曾國藩彈劾忤逆門生吳超越縱容士卒毒打候補(bǔ)知縣李元度,以及吳超越貪功浪戰(zhàn)置湖北十府一州安危于不顧的這道折子,終于還是越過了黃浪滔天的黃泛區(qū),又躲開了曾國藩派來的追兵,順利被快馬送進(jìn)了京城,迅速轉(zhuǎn)遞進(jìn)軍機(jī)處,還恰好被其實(shí)一直深恨著吳超越的軍機(jī)大臣穆蔭首先看到。
老師大義滅親上書彈劾門生自然是一件不小的事,看到了這道折子后,穆蔭當(dāng)然是笑得要多開心有多開心。而更巧的是,穆蔭還知道新入值軍機(jī)處的文慶剛把太平軍余孽吉文元攻占沂州府的好消息送到了養(yǎng)心殿,咸豐大帝肯定正在震怒之中,所以穆蔭連一分鐘時(shí)間都舍不得耽擱,馬上就捧著這道折子屁顛屁顛的跑到養(yǎng)心殿求見。
“傳旨!山東巡撫崇恩,追剿發(fā)匪不力,致使匪患復(fù)猖,著即革職拿問,押赴京城交部議罪!著河道總督張亮基兼任山東巡撫,會(huì)同安徽巡撫袁甲三,全力圍剿發(fā)匪吉文元部!萬不可使山東發(fā)匪與安徽、江蘇發(fā)匪合流!”
在養(yǎng)心殿外聽到了咸豐大帝怒不可遏的吼叫聲音,穆蔭嘴角邊當(dāng)然盡是笑容,然后還有一件喜事,那就是穆蔭的求見懇請得到批準(zhǔn)后,。然而還遺憾的是,彭蘊(yùn)章送來的仍然還是壞消息,剛進(jìn)殿就神色慌張的說道:“皇上,大事不好,江西巡撫陳啟邁剛用六百里加急送來奏報(bào),兵部侍郎曾國藩在鄱陽湖口吃了大敗仗,湖南團(tuán)練水師幾乎被長毛水師全殲!湖南團(tuán)練陸師一潰上百里,直接逃到吳城!事后曾國藩閉營不出,長毛水師橫行鄱陽湖,南昌與外界的水陸聯(lián)系,隨時(shí)都有可能被長毛徹底切斷!”
雖說早就已經(jīng)習(xí)慣了聽到壞消息,但是突然聽到這么大的壞消息,咸豐大帝還是騰的站了起來,黃牙齒幾乎咬碎!然而彭蘊(yùn)章卻又抹著汗水說道:“還有,陳啟邁還彈劾曾國藩敲詐地方,逼迫江西藩庫納銀二十萬兩,私設(shè)厘局,未經(jīng)朝廷與江西巡撫衙門準(zhǔn)允就在江西各條道路設(shè)立關(guān)卡,強(qiáng)行收取貨物厘金。除此之外,陳啟邁還彈劾……。”
“夠了!”忍無可忍的又是重重一拍偽龍案,咸豐大帝怒吼道:“朕不想再聽了!朕只想問一件事,前些天曾國藩還在屢屢上表奏捷,九江彈指可破,怎么會(huì)突然打這么大的敗仗?!屢戰(zhàn)屢勝的湖南團(tuán)練水師,怎么會(huì)突然幾乎被長毛水師全殲?”
遠(yuǎn)隔數(shù)千里,養(yǎng)心殿里的奴才們突然不可能知道真正答案,但也正因?yàn)槿绱耍艂儾庞懈蟮陌l(fā)揮余地,綿愉就馬上跳了出來,說道:“皇上,微臣懷疑這和吳超越有關(guān),適才曾國藩才彈劾吳超越貪功浪戰(zhàn),明知道湖北水師遠(yuǎn)不及長毛水師,為了貪占軍功堅(jiān)持不等湖南團(tuán)練水師回援要與長毛水師決戰(zhàn)。肯定是他那里吃了大敗仗,這才連累了湖南團(tuán)練水師!”
“惠王爺言之有理。”柏葰也武斷的說道:“向榮也曾多次向朝廷奏報(bào),說是水師最是難練,水師總兵吳全美操練水師一年半,方才為朝廷練出能在長江下游與長毛水師匹敵的大清長江水師。如果奴才沒有記錯(cuò)的話,吳超越操練湖北水師還不到半年,如此孱弱之軍碰上長毛的虎狼水師,如何……。”
柏葰振振有辭的說一句,咸豐大帝的臉色就難看一分,剛送來江西六百里加急的彭蘊(yùn)章卻是越聽越糊涂,最后忍不住開口打斷道:“柏大人,且慢,柏大人,綿王爺,誰說湖北水師打敗仗了?江西陳撫臺(tái)六百里加急的最后可還有一條,彈劾曾國藩疾賢妒能,在長毛水師被湖北水師擊敗后,不肯及時(shí)出兵攔殺長毛水師敗兵,有故意貽誤戰(zhàn)機(jī)之嫌。”
“什么?!”
咸豐大帝和柏葰等人同時(shí)驚叫出聲,穆蔭更是差點(diǎn)把眼珠子瞪出眼眶,然后咸豐大帝這才想起叫太監(jiān)把陳啟邁的六百里加急拿到面前細(xì)看,見陳啟邁發(fā)泄對曾國藩不滿的最后一條確實(shí)與彭蘊(yùn)章的口頭陳述完全一致后,咸豐大帝難免更是傻眼了,疑惑說道:“看陳啟邁的口氣,吳超越在湖北象是打了勝仗啊?怎么朕還沒收到吳愛卿的紅旗報(bào)捷呢?”
這次沒人再敢彈劾吳超越的貽誤奏報(bào)了,彭蘊(yùn)章也站出來替吳超越辯解道:“皇上,應(yīng)該是在路上被洪水耽擱了,黃河決堤后洪水蔓延變化,時(shí)常阻隔驛道,導(dǎo)致西南各省的驛報(bào)經(jīng)常被迫繞路進(jìn)京,運(yùn)氣好的沒碰上洪水可以先到京城,運(yùn)氣不好的就只能一再改道,甚至還被洪水包圍耽擱更久,所以還出現(xiàn)過后發(fā)奏報(bào)先到京城的笑話,吳撫臺(tái)的紅旗奏捷現(xiàn)在還沒送到京城,很可能就和黃河泛濫有關(guān)。”
恍然大悟的一拍腦袋,咸豐大帝趕緊沖彭蘊(yùn)章喝道:“快,快回去軍機(jī)處去侯著,如果有吳愛卿的紅旗報(bào)捷,馬上送來!”
彭蘊(yùn)章連聲答應(yīng),趕緊飛奔了回去等吳超越的喜訊,咸豐大帝則興奮得直搓雙手,連聲說道:“但愿是一個(gè)大勝仗,但愿是一個(gè)大勝仗!吳愛卿已經(jīng)快一年沒給朕驚喜了,希望他這次是一年不鳴,一鳴驚人!”
悄悄交換著眼色,柏葰和綿愉這次是再不敢胡亂開口自討沒趣了,而那邊翁心存卻是忍無可忍,出列雙膝跪下,朗聲說道:“皇上,微臣要彈劾吳超越!”
正在興奮中的咸豐大帝先是一楞,然后馬上就把狐疑的目光投向翁心存——咸豐大帝可是很清楚老翁家和老吳家那些恩怨過節(jié)的。而翁心存卻是毫無畏懼,拱手大聲說道:“皇上,微臣知道,你一定會(huì)懷疑微臣是借機(jī)報(bào)復(fù),但外舉不避仇,彈劾更不能避仇!微臣此番彈劾乃是就事論事,為了大清的江山社稷,絕非發(fā)泄個(gè)人私怨,請皇上明查!”
“那好,你說吧,你彈劾吳愛卿什么罪名?”咸豐大帝吩咐道。
“對友軍見死不救!坐視湖南團(tuán)練水師被長毛水師全殲!”翁心存朗聲說道:“從陳撫臺(tái)的奏報(bào)來看,湖北水師是在上游打了勝仗,不管這個(gè)勝仗有多大,吳超越都應(yīng)該乘勝追擊,或是與湖南水師匯為一股,或是及時(shí)救援身出險(xiǎn)境的湖南水師,然而吳超越卻沒有這么做,坐視湖南水師覆滅,故意對湖南團(tuán)練水師見死不救這個(gè)罪名,吳超越無論如何都逃不過!”