"吳超越出工不出力還用無數(shù)的下三濫手段把湘軍折磨得奄奄一息,英法聯(lián)軍又打進(jìn)了北京城把咸豐大帝攆到了熱河去殘害兔子,歷史上本應(yīng)該在和湘軍盤腸苦戰(zhàn)的太平軍在西線壓力其實(shí)并不大的情況下,當(dāng)然再度迎來了發(fā)展擴(kuò)張的理想時(shí)機(jī)。
當(dāng)然,天京事變的余波依然還是嚴(yán)重影響到了太平軍的戰(zhàn)略發(fā)展,在與楊秀清仍然無法互相信任的情況下,總司北線戰(zhàn)場的石達(dá)開就沒敢把所有主力投入北線戰(zhàn)場,僅僅只是派遣陳玉成率領(lǐng)偏師再度包圍徐州,主力則繼續(xù)留鎮(zhèn)安慶和廬州,既提防吳超越更提防楊秀清突然抄他的老巢,白白錯(cuò)過了乘機(jī)殲滅淮北清軍主力的難得戰(zhàn)機(jī)。
北線因?yàn)槭_(dá)開的保守謹(jǐn)慎沒能抓住機(jī)會,南線的幾路太平軍卻相當(dāng)爭氣,林鳳翔軍成功奪取寧波,曾立昌軍也成功奪取了衢州,一起幫助太平軍成功奪占了浙江全境。而太平間后起之秀李秀成表現(xiàn)得更是耀眼,在偏師包圍福州城的情況下,所部主力已經(jīng)直接打到了漳州并成功奪占了漳州府城,前鋒楊輔清則是直接攻破分水關(guān),兵進(jìn)廣東,東南沿海的清軍不斷潰散,南線太平軍勢如破竹,已有橫掃東南之勢。
在形勢一片大好的情況下,刺耳的雜音突然出現(xiàn),因?yàn)閾?dān)心和害怕太平軍乘機(jī)進(jìn)攻廣州和香港,在廣東英軍力量薄弱目前十分薄弱的情況下,英國的遠(yuǎn)東總督包令只能是匆匆派出他的寶貝兒子小包令乘船急赴漳州,與李秀成交涉聯(lián)絡(luò),嘗試通過外交手段保證在粵利益的安全。
結(jié)果還別說,小包令先生這次還真是找對了人交涉,號稱太平天國李鴻章的李秀成雖然不畏懼英國人的武力威脅,卻也深知連縱合橫的重要性,為了避免新增強(qiáng)敵和減少阻力,李秀成當(dāng)即一口答應(yīng)絕不會進(jìn)攻香港,也答應(yīng)在英軍沒有撤走之前絕不進(jìn)攻廣州,換取太平軍在廣東境內(nèi)與英軍互不侵犯,和平相處。
萬沒想到太平軍南線最重要將領(lǐng)的李秀成會這么通情達(dá)理,原本還做好了辛苦勸說準(zhǔn)備的小包令在大喜之余,忍不住又有些貪心不足,便又試探著向李秀成提出了一個(gè)無恥要求——要李秀成允許英國商人繼續(xù)在李秀成軍的控制地內(nèi)銷售鴉片,并希望李秀成能夠保護(hù)鴉片貿(mào)易的安全。
“不行!”李秀成斷然拒絕,說道:“天朝明令禁止鴉片,吸食鴉片者一枷二打三殺,zousi鴉片者一律斬首!這是天朝嚴(yán)令,絕不能做任何讓步!”
“尊敬的密斯特李,你遵守法律的高貴品德讓我贊嘆。”小包令微笑著說道:“但是密斯特李,你考慮過這個(gè)問題沒有?你在你的控制區(qū)內(nèi)再是如何的禁止鴉片,真的能讓你的人民再也不去吸食鴉片嗎?又真的能夠杜絕鴉片zousi嗎?”
李秀成沉默,半晌才回答道:“目前還無法做到,但以后我一定能做到這點(diǎn)。”
“李,恕我直言,你如果繼續(xù)用這種粗暴的辦法,永遠(yuǎn)都沒辦法真正禁止鴉片。”小包令鄭重說道:“別忘了,你的控制區(qū)有著十分漫長的海岸線,你的兵力再多,也沒辦法控制每一寸海岸線。”
“在鴉片zousi的暴利誘惑下,不管是你的子民,清國的百姓,還是海外的洋人,都會想盡一切辦法和利用一切機(jī)會向你的控制地內(nèi)zousi鴉片,你的控制區(qū)內(nèi),還會因?yàn)槟闱袛嗔苏5镍f片銷售渠道而鴉片價(jià)格飛漲,導(dǎo)致鴉片zousi可以獲得更高額的利潤,導(dǎo)致更多的人加入zousi行列。讓你的一切辛苦努力都化為泡影,白白消耗你的人力財(cái)力,得不償失,還得賠上可以正常收取的賦稅,何必呢?”
“還有。”漢語嫻熟的小包令提高了一點(diǎn)聲音,嚴(yán)肅說道:“尊敬的密斯特李,我們英國在北京已經(jīng)和清國朝廷簽訂了新的條約,清國朝廷已經(jīng)同意了解除鴉片禁令,允許鴉片貿(mào)易合法化。這也就是說,清國朝廷已經(jīng)同意了和我們展開正式的鴉片貿(mào)易。”
此時(shí)此刻的英法聯(lián)軍當(dāng)然還沒有和滿清朝廷正式簽約允許鴉片貿(mào)易合法化,然而李秀成卻沒辦法知道這個(gè)重要情報(bào),所以小包令也就接著忽悠道:“密斯特李,我看得出來,你是一個(gè)很聰明也很開明的中國人,也一定明白這其中意味著什么?”
“意味著如果太平天國繼續(xù)嚴(yán)厲禁止鴉片貿(mào)易,那么就等于是直接上海我們英國在中國的經(jīng)濟(jì)利益,我們英國的商人一定會要求英國政府對你們宣戰(zhàn),就象上次鴉片戰(zhàn)爭讓我們國家的軍隊(duì)對清國軍隊(duì)宣戰(zhàn)一樣,讓英國軍隊(duì)對你們宣戰(zhàn),和清國軍隊(duì)結(jié)盟,聯(lián)起手來和你們作戰(zhàn)。密斯特李,我想你一定不愿看到這樣的情況吧?”
“當(dāng)然不愿看到。”李秀成點(diǎn)頭,又自信的說道:“但我也不怕!倘若你們真的要幫清妖和我們作戰(zhàn),那我們就奉陪到底!”
“密斯特李,我很佩服你的勇氣,以及你維護(hù)天國軍隊(duì)尊嚴(yán)的決心。”小包令微笑說道:“但是我還要再提醒你一句,你的控制地有著漫長的海岸線,到處都是可以登陸作戰(zhàn)的地點(diǎn),我們甚至用不著和你們宣戰(zhàn),只要把我們的艦隊(duì)借給清國的軍隊(duì)運(yùn)兵,就可以讓你十分難受吧?”
“如果你們敢這么做,就等于是向我們宣戰(zhàn)!”李秀成惡狠狠的說道。
“如果我們的政府要求我們這么做,我們也只能照辦!”
小包令攤手,和李秀成針鋒相對,然后看到李秀成面顯怒色時(shí),很能見風(fēng)使舵的小包令為了自己的人身安全和談判不致破裂,忙又改變問題,說道:“密斯特李,在關(guān)于鴉片這個(gè)問題上,我建議你應(yīng)該向貴軍的強(qiáng)大敵人吳超越學(xué)習(xí),他也同樣是痛恨鴉片,但是他在處理鴉片的辦法上,就遠(yuǎn)比你們聰明。”
“超越小妖?”李秀成一楞,忙問道:“超越小妖的如何對待鴉片的?”
“不堅(jiān)持禁絕,只疏導(dǎo)。”
小包令指出道:“吳超越先生從來沒在任何人面前隱瞞過他對鴉片的痛恨,包括在我們的面前也是如此。但是從來沒有要求過我們停止鴉片交易,因?yàn)樗肋@么做是上海我們英國政府的經(jīng)濟(jì)利益,只會把我們逼到他的敵人那一邊。所以他從沒要求過停止鴉片貿(mào)易,也沒象你們太平天國的天王洪和東王楊一樣,要求我們不許再賣鴉片。”
“但吳超越先生也禁煙,在他的軍隊(duì)里,吸食鴉片者一律重罰并驅(qū)逐出軍隊(duì),所以他的軍隊(duì)?wèi)?zhàn)斗力一直有保證。同時(shí)在他的控制地內(nèi),除了嚴(yán)厲打擊鴉片zousi外,鴉片煙館一律征收重稅,允許百姓吸食高價(jià)鴉片,也鼓勵(lì)這些百姓戒煙,實(shí)在戒不掉的,就鼓勵(lì)效仿我們英國人吸食鴉片水劑和粉劑,以減少鴉片給人體帶來的副作用。”
“密斯特李,你應(yīng)該向吳超越先生學(xué)習(xí)。”小包令又說道:“默許我們銷售鴉片,向我們征收關(guān)稅,嚴(yán)厲打擊民間的鴉片zousi,既保障我們的商業(yè)利益,又保障他自己的賦稅正常征收。同時(shí)鼓勵(lì)百姓戒煙和改變吸食習(xí)慣,以逐漸減少進(jìn)口鴉片……。”