“行了,不必說(shuō)了。”吳超越打斷了周文賢,又轉(zhuǎn)向戴文節(jié)問(wèn)道:“文節(jié)先生,剛才你欲言又止,是不是也想說(shuō)這個(gè)主意?”
戴文節(jié)點(diǎn)頭,說(shuō)道:“大概差不多。”
吳超越先是點(diǎn)了點(diǎn)頭,然后嘆了口氣,說(shuō)道:“不愧是文節(jié)先生,果然有名士之風(fēng)。周文賢,你在這方面要向文節(jié)先生多學(xué)學(xué),我們的情況和以前不同了,一些以前無(wú)所謂的事,現(xiàn)在必須得掂量一下后果了。”
周文賢乖乖點(diǎn)頭應(yīng)諾,心里卻納悶萬(wàn)分,不明白為什么戴文節(jié)不獻(xiàn)計(jì)反而被吳超越褒獎(jiǎng),自己說(shuō)了戴文節(jié)沒(méi)有說(shuō)出的話,反倒挨了吳超越的訓(xùn)斥?
不解更好奇,事后周文賢又專(zhuān)門(mén)找到了與自己關(guān)系還算不錯(cuò)的戴文節(jié)當(dāng)面求教原因,被吳超越當(dāng)做趙閻替補(bǔ)用的戴文節(jié)也不吝賜教,直接說(shuō)道:“華竹,其實(shí)你的提議半點(diǎn)沒(méi)錯(cuò),如果是換成以前,鎮(zhèn)南王肯定會(huì)比你做得更絕,讓石達(dá)開(kāi)背上的黑鍋更大。”
“但現(xiàn)在情況不同了,以前鎮(zhèn)南王能用一些的手段,現(xiàn)在卻絕不能再用。你身為鎮(zhèn)南王的帳下幕僚,如果不能做到與時(shí)俱進(jìn),不但方略不可能再被鎮(zhèn)南王采納,說(shuō)不定還有可能危及你的仕途前程。”
“為什么?”周文賢越聽(tīng)越是滿頭霧水,拱手道:“還請(qǐng)文節(jié)先生教我,為什么前后相差如此巨大?”
“很簡(jiǎn)單。”戴文節(jié)笑笑,說(shuō)道:“以前鎮(zhèn)南王是為先皇做事,用什么手段都可以說(shuō)是為了效忠先皇和報(bào)效朝廷。可現(xiàn)在鎮(zhèn)南王事事處處都是為了他自己,有些事做得過(guò)了,砸的就是鎮(zhèn)南王自己的招牌。”
…………
就這樣,雖然吳超越和吳軍目前的決策層都有些遺憾,但石達(dá)開(kāi)仍然還是被裝在囚車(chē)?yán)锂?dāng)眾押回了九江城,也馬上在九江城內(nèi)外引發(fā)了巨大的轟動(dòng),即便是在戒嚴(yán)期間,也仍然還是有大量的百姓涌上街頭,爭(zhēng)相一睹早已聞名天下的石達(dá)開(kāi)模樣。
曾經(jīng)叱咤風(fēng)云,還曾經(jīng)直接管轄過(guò)九江,陡然變成了籠中囚被萬(wàn)人目睹嘲弄,這樣的羞辱當(dāng)然不是一般人所能承受。而更糟糕的是,因?yàn)槭翘杰娐氏人簹Я嗣思s,再次給九江百姓帶來(lái)了戰(zhàn)火之災(zāi),遭受戰(zhàn)亂荼毒的九江百姓除了不斷喊打喊殺之外,還紛紛向囚車(chē)投擲石塊泥土,石達(dá)開(kāi)所承受的羞辱自然也成倍增加。
然而即便如此,石達(dá)開(kāi)卻依然端坐在囚車(chē)之中,不管道路兩旁的軍民百姓如何嘲笑咒罵,也不管石頭、土塊甚至糞塊如何冰雹雨點(diǎn)一般的砸到身上,石達(dá)開(kāi)始終都保持著坦然自若的表情,對(duì)這一切不理不問(wèn)。
石達(dá)開(kāi)本人倒是安之若素,然而他被吳軍生擒活捉的消息傳到了湖口之后,湖口的太平軍上下卻是嘩然大亂,或是痛哭失聲,或是絕望呆滯,或是根本不敢相信,還有許多的太平軍將士還紅著眼睛大吼大叫,要再度殺過(guò)鄱陽(yáng)湖來(lái)救石達(dá)開(kāi)。
石達(dá)開(kāi)的兩個(gè)心腹幕僚張遂謀和曾錦謙更是其中典型代表,聽(tīng)到這個(gè)消息后先是根本不信,繼而放聲大哭,然后又拼命哀求目前主持湖口軍務(wù)的林啟榮設(shè)法營(yíng)救石達(dá)開(kāi)。結(jié)果林啟榮一聽(tīng)苦笑了,攤手說(shuō)道:“張?jiān)祝l(wèi)天候,你們讓我怎么去救?且不說(shuō)敵眾我寡,敵強(qiáng)我弱,就算我可以帶著湖口剩下的軍隊(duì)去和超越小妖拼命,你也要我的軍隊(duì)過(guò)得了鄱陽(yáng)湖啊?”
“但我們總不能眼睜睜看著翼王八千歲被超越小妖害了啊?”曾錦謙大哭,哀求道:“貞天候,湖口這一帶的情況你最熟悉,你能不能想什么其他辦法,把翼王八千歲他救回來(lái)?我們求你了!”
“我能有什么辦法?”林啟榮更是無(wú)奈,說(shuō)道:“我也想救翼王八千歲回來(lái),可我要有辦法啊!你們是想讓我去劫牢劫法場(chǎng)?還是叫我拿金銀珠寶去把翼王贖回來(lái)?超越小妖會(huì)答應(yīng)么?”
“那我們能不能想辦法用其他東西把翼王贖回來(lái)?”曾錦謙也是急昏了頭,說(shuō)道:“要不我們?nèi)ズ统叫⊙?lián)系下,只要超越小妖肯放人,我們可以拿翼王八千歲直接管轄的城池去換,那怕用幾座城池?fù)Q回翼王八千歲一個(gè)人都行。”
“衛(wèi)天侯,如果你們?cè)敢猓梢宰约喝ズ统叫⊙?lián)系,我不反對(duì)。”林啟榮說(shuō)道:“但我提醒你們一點(diǎn),用我們天國(guó)的土地城池去交換翼王,這么大的事,你們最好還是先征得天王萬(wàn)歲的同意。不然的話,就算超越小妖答應(yīng),天王萬(wàn)歲不點(diǎn)頭,翼王也救不回來(lái)。”
“我去求天王萬(wàn)歲!”曾錦謙想就不想就說(shuō)道:“我這就回天京,去給天王萬(wàn)歲磕頭,求他答應(yīng)用土地城池把翼王八千歲換回來(lái)!”
言罷,曾錦謙還真要往外就沖,好在張遂謀還算冷靜,及時(shí)一把拉住了他,說(shuō)道:“衛(wèi)天候,不要沖動(dòng),用土地城池?fù)Q回翼王八千歲這么大的事不是兒戲,先不說(shuō)天王萬(wàn)歲會(huì)不會(huì)答應(yīng),超越小妖會(huì)不會(huì)答應(yīng)也還沒(méi)準(zhǔn)。”
“別忘了,超越小妖現(xiàn)在著急的是打通長(zhǎng)江航道,翼王直接管轄的城池都在遠(yuǎn)離長(zhǎng)江的安徽中北部,超越小妖現(xiàn)在還不急著要,不一定會(huì)答應(yīng)換人。”
聽(tīng)了張遂謀的警告,曾錦謙更是大哭,說(shuō)道:“那我們總不能試都不試一下,就這么干看著翼王八千歲被超越小妖害了吧?”
“試是當(dāng)然要試一試的。”
張遂謀皺眉盤(pán)算,突然說(shuō)道:“要不這樣,貞天侯,三天前妖兵突襲渡口浮橋的時(shí)候,你不是抓了一些妖兵俘虜嗎?在下斗膽,想請(qǐng)你答應(yīng)把這些俘虜交還給超越小妖,換取超越小妖在一段時(shí)間內(nèi)不殺翼王八千歲,給我們爭(zhēng)取營(yíng)救翼王八千歲的時(shí)間。”
說(shuō)完了,張遂謀又補(bǔ)充道:“只要能夠暫時(shí)穩(wěn)住超越小妖,讓他別急著處死翼王八千歲,我們就有希望把翼王救回來(lái)。因?yàn)槲覀兲靽?guó)的大軍正在圍攻上海,另外超越小妖目前也還沒(méi)來(lái)得及打通長(zhǎng)江航道,時(shí)間拖得越久,我們就越有爭(zhēng)取救回翼王八千歲的希望。”
林啟榮并不是很愿意答應(yīng)這么做,然而招架不住張遂謀和曾錦謙的苦苦哀求,林啟榮還是勉強(qiáng)點(diǎn)了點(diǎn)頭,問(wèn)道:“那你們具體打算怎么做?”
“先漫天要價(jià),再著地還錢(qián)。”張遂謀說(shuō)道:“我們抓到的妖兵俘虜里,有一個(gè)妖兵水師副將王鵬年還算比較值錢(qián),我們就先說(shuō)愿意用王鵬年和其他的妖兵俘虜把翼王八千歲換回來(lái)。”
“雖然超越小妖肯定不會(huì)答應(yīng),但我們就可以乘機(jī)和超越小妖討價(jià)還價(jià),以這些俘虜為籌碼,換取超越小妖在一段時(shí)間內(nèi)不殺翼王八千歲,給我們想辦法用其他東西換回翼王八千歲爭(zhēng)取時(shí)間。”
“行,這事你們?nèi)マk吧,我全力配合就是了。”林啟榮根本不抱任何希望的答道。