水師撤退之后,石鎮(zhèn)發(fā)率領(lǐng)的太平軍陸師也馬上向來路開溜,重型武器還沒來得及轉(zhuǎn)移下船的吳超越也沒下令追擊,只是一邊指揮軍隊(duì)登陸搶建臨時(shí)碼頭,一邊讓吳軍士兵搜索戰(zhàn)場(chǎng),給自己抓舌頭問口供。
包括一個(gè)卒長(zhǎng)在內(nèi)的十幾個(gè)太平軍俘虜很快就被押到了吳超越的面前,吳超越親自出面審問,先是好言安慰了一番這些不知死活的太平軍士卒,然后才向他們問起口供。但是很可惜,雖然這些俘虜大都是有問必答,也沒有故意說什么假話,可是包括那個(gè)被俘的太平軍卒長(zhǎng)在內(nèi),都不知道饒州府城現(xiàn)在的具體情況,只是聽說石鎮(zhèn)吉帶兵離開了饒州,卻不知道石鎮(zhèn)吉究竟帶走了那些軍隊(duì),目前正在什么位置。
軍情如火,戰(zhàn)機(jī)稍縱即逝,事情到了這個(gè)地步,敵情再是如何不明,吳超越也沒有多余選擇,只能是指揮著軍隊(duì)趕緊搬運(yùn)武器上岸,讓鮑志德率領(lǐng)水手和一個(gè)精銳營(yíng)的將士保護(hù)船隊(duì),然后趕緊帶著重型武器和不多的糧草走小路東進(jìn),急匆匆趕往饒州府城打一場(chǎng)知己不知彼的無把握之戰(zhàn)。
饒州太平軍的應(yīng)變動(dòng)作很快,吳軍行軍途中,沿途的村莊市集已經(jīng)全部疏散一空,糧食豬牛也已經(jīng)盡數(shù)轉(zhuǎn)移,不但讓吳軍無法就地補(bǔ)給糧食,也讓吳軍無法征調(diào)民夫隨軍聽用,同時(shí)也讓吳軍更加難以收集關(guān)于饒州的具體情報(bào)。還是在趕到了饒州府城正北面的團(tuán)林一帶之后,吳軍將士才找到了一些未及疏散的當(dāng)?shù)匕傩眨瑥乃麄兛谥袉柕搅艘恍┲匾閳?bào)。
團(tuán)林百姓為吳軍提供的情報(bào)相當(dāng)喜人,通知鄉(xiāng)村百姓疏散的時(shí)候,饒州的太平軍將士直接告訴當(dāng)?shù)匕傩眨f是吳軍來得太過突然,石鎮(zhèn)吉又帶著大部分軍隊(duì)去了景德鎮(zhèn),饒州太平軍沒辦法抵御吳軍進(jìn)攻,只能是準(zhǔn)備閉城堅(jiān)守,要當(dāng)?shù)匕傩遮s緊帶著糧食耕牛轉(zhuǎn)移,免得吳軍搶走和強(qiáng)抓壯丁。然而吳軍將士把消息稟報(bào)到了吳超越的面前后,出了名人品惡劣的吳超越卻是疑心大起,很是懷疑太平軍公開散播這么重要的消息是別有用心,另懷圖謀。
傍晚時(shí),三千多吳軍將士十分順利的抵達(dá)饒州城近郊,駐步于下塔壟高地,居高臨下觀察饒州府城情況,結(jié)果讓吳軍上下頗為驚奇的是,饒州北門外的城下町百姓雖然已經(jīng)被太平軍疏散一空,街道民房卻完好無損,并沒有被太平軍焚毀。同時(shí)饒州北門城上也是燈火寥寥,守軍稀少,沒有任何如臨大敵的跡象。
“奇怪,長(zhǎng)毛怎么沒把城外的街道燒了?饒州長(zhǎng)毛再怎么沒經(jīng)驗(yàn),也應(yīng)該很清楚留下這些街道房屋對(duì)我軍攻城有利???長(zhǎng)毛就不怕我的將士借著這些房屋掩護(hù),悄悄摸到城墻下鑿城,或者躲在窗戶院墻背后用米尼槍把他們打得在城上無地容身?難道城下街道里有埋伏?還有,城墻上怎么才這么點(diǎn)長(zhǎng)毛守兵?是空城計(jì)?還是故意誘我軍攻城?”
滿懷狐疑的時(shí)候,親兵把一個(gè)獐頭鼠目的男子領(lǐng)到了吳超越的面前,說他是張德堅(jiān)此前派來饒州城下町臥底的湖北特務(wù),此前通知吳軍饒州情況的信鴿也是他親手放出。吳超越一聽大喜,先是當(dāng)場(chǎng)賞賜了這個(gè)還算得力的特務(wù),然后才向他問道:“長(zhǎng)毛從饒州出兵那天,你有沒有親眼看到是石鎮(zhèn)吉帶的兵?出城那支長(zhǎng)毛,裝備如何?”
“回鎮(zhèn)南王,小的只是親眼看到石鎮(zhèn)吉大長(zhǎng)毛的旗號(hào),沒看到他本人?!扁^鼠目點(diǎn)頭哈腰的如實(shí)答道:“出城的長(zhǎng)毛光看裝備應(yīng)該是他們的精銳,有不少洋槍,還有十幾門劈山炮,士兵也都是精壯男子,沒有白頭發(fā)的老兵和娃娃兵?!?/p>
“八成是精兵。”吳超越微微點(diǎn)頭,又趕緊問道:“饒州的長(zhǎng)毛,有多少精銳軍隊(duì)?還有出城的那支長(zhǎng)毛,現(xiàn)在大概在什么位置?”
“這……?!扁^鼠目萬分為難,哭喪著臉答道:“鎮(zhèn)南王恕罪,長(zhǎng)毛的編制實(shí)在是太混亂了,小人又是兩個(gè)多月前才被張總辦派來饒州臥底的,對(duì)長(zhǎng)毛的軍隊(duì)情況實(shí)在是不熟悉啊。至于出城那支長(zhǎng)毛現(xiàn)在在那里,小的就更不可能知道了?!?/p>
吳超越?jīng)]有責(zé)怪獐頭鼠目,因?yàn)樘杰姷木幹茽I(yíng)伍之混亂復(fù)雜就是吳超越和張德堅(jiān)都時(shí)常感到頭疼,更別說是一個(gè)沒有接受過良好教育的吳軍基層特務(wù),同時(shí)在敵人的地盤上還沒有斥候探馬幫助,一個(gè)吳軍小特務(wù)想要摸清楚敵人的軍隊(duì)位置更是難如登天。所以吳超越揮了揮手,說道:“不怪你,你已經(jīng)很努力了,關(guān)于饒州的長(zhǎng)毛,你還知道什么情況?”
“回鎮(zhèn)南王,長(zhǎng)毛今天疏散城外百姓的時(shí)候,小的聽到了一個(gè)很重要的消息?!扁^鼠目趕緊稍微直起腰板,說道:“那些驅(qū)逐百姓的長(zhǎng)毛兵說饒州城這次很危險(xiǎn),他們恐怕守不住,叫百姓趕緊逃命去附近的余干和樂平,還說他們長(zhǎng)毛兵也準(zhǔn)備隨時(shí)燒城撤退,不會(huì)把饒州城留下來便宜我們大清討逆軍。”
“長(zhǎng)毛兵說他們恐怕守不住饒州?還準(zhǔn)備燒城撤退?”吳超越驚訝問道:“這是你親耳聽到的,還是聽其他人傳言的?”
“小的親耳聽到的。”獐頭鼠目如實(shí)回答,又頗有些自豪的說道:“也是小的從長(zhǎng)毛兵嘴里套出來的,他們來逼小的去余干,小的假裝不知道是為什么,話套話從長(zhǎng)毛兵嘴里套出來的?!?/p>
吳超越微微點(diǎn)頭,心里卻說道:“怕也是長(zhǎng)毛兵故意說給你聽的,故意大肆放出假消息,這一手長(zhǎng)毛應(yīng)該還是跟我學(xué)的。幾個(gè)疏散百姓的長(zhǎng)毛兵能知道多少機(jī)密,竟然連準(zhǔn)備燒城撤退的事都知道,這事如果說不是石鎮(zhèn)常和石達(dá)德這些長(zhǎng)毛的安排,本王第一個(gè)不信。”
“如果這事真是長(zhǎng)毛將領(lǐng)的故意安排,那他們是什么目的?空城計(jì)讓我不敢立即攻城,給石鎮(zhèn)吉帶著長(zhǎng)毛精銳回援爭(zhēng)取時(shí)間?還是欲擒故縱,讓我覺得這是空城計(jì),不顧軍隊(duì)疲憊和沒有充足的攻城武器強(qiáng)行攻城,乘機(jī)在最好打的守城戰(zhàn)里重創(chuàng)我的軍隊(duì)?”
一眼看穿吳軍特務(wù)提供的情報(bào)不過是太平軍故意散播的消息倒是不難,然而看穿了這一點(diǎn)之后,新的難題卻又放到了吳超越的面前,是乘著石鎮(zhèn)吉還沒帶兵回援,趕緊指揮軍隊(duì)攻城,以疲憊之師強(qiáng)行攻堅(jiān)?還是讓軍隊(duì)立營(yíng)休息,打造出足夠的攻城武器,再發(fā)起正面強(qiáng)攻?