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第一百七十二章 爭奪先機（第1頁）

"秦日綱和鐘廷生并不知道的是，即便知道了湖北戰(zhàn)場局勢不妙的情況，太平軍的西線主帥石達開卻還是不打算放棄湖北戰(zhàn)場，仍然用快船傳令秦日綱和鐘廷生繼續(xù)堅守黃州一線，那怕情況再不妙也絕不能主動放棄黃州府城，更不許擅自撤出湖北。

石達開做出這個決定當然不是要讓太平軍將士白白送死，原因是更加重要的南昌戰(zhàn)場已經(jīng)進入了最關(guān)鍵的階段，江西清軍已經(jīng)大半云集南昌戰(zhàn)場力保省城，而太平軍成功占領(lǐng)了江西大部分城池后，也陸續(xù)把兵力集中到了南昌戰(zhàn)場準備和江西清軍打一場大決戰(zhàn)，若能取勝江西全境便可歸入太平天國的版圖，繼而徹底切斷滿清朝廷與東南富庶之地的陸路聯(lián)系。

在這么重要關(guān)鍵的時刻，石達開當然希望秦日綱和鐘廷生能夠暫時牽制住湖北清軍，不給曾國藩或者吳超越增援南昌的機會，所以即便明知道湖北局勢不妙也無法再往湖北增派援軍，石達開也絕不允許秦日綱撤出湖北戰(zhàn)場。

然而很可惜，石達開的命令晚了一步，當石達開的命令送到秦日綱的面前時，黃州府城已經(jīng)被吳超越和曾國藩聯(lián)手攻破，鐘廷生為了保存有生力量迅速撤出了黃州戰(zhàn)場，秦日綱率領(lǐng)的太平軍水師主力也已經(jīng)撤到了蘄州一帶，再沒了機會把吳超越和曾國藩牽制在湖北腹地。

黃州府城是被清軍用爆破戰(zhàn)術(shù)得的手，激戰(zhàn)中，湖北新軍將士靠著優(yōu)勢炮火的掩護，在黃州北門城下成功挖掘出了一個坑道，埋入苦味酸炸藥引爆，第一次baozha雖然沒能成功炸垮黃州城墻，但曾國荃麾下的湘軍將士璇即又在附近挖掘了一個坑道，吳超越趕緊派人再次裝進苦味酸炸藥引爆后，之前就已經(jīng)搖搖欲墜的城墻終于轟然倒塌，露出了一個不下二十丈寬的缺口，負責這一輪攻勢的湘軍將士立即潮水一般的涌入缺口。

比拼勇氣斗志的危急時刻，太平軍將士雖然靠著密集子彈和接連拋擲火藥包，一度把已經(jīng)沖進城的湘軍士兵給重新趕出城外。可湘軍這邊卻更狠，曾國荃親自操刀上陣，接連砍翻三個帶頭逃命的軍官，并揚言說再敢后退就馬上對誰開槍，逼著湘軍將士再次發(fā)起沖擊，這才成功殺入城內(nèi)與太平軍展開巷戰(zhàn)。而再當馮三保率領(lǐng)著大量裝備手雷左輪槍的吳軍將士殺入城內(nèi)后，守黃州府城里的鐘廷生也就徹底沒有了回天之力。

在此期間，太平軍水師也一度出動來救黃州，然而援軍尚未靠岸登陸，已經(jīng)不再故意保存力量的湘軍水師也已經(jīng)傾巢殺來，太平軍水師被迫在水上迎戰(zhàn)，接著又馬上遭到了湘軍水師的手雷彈突襲，過于輕小的小拔船只要挨上一枚苦味酸手雷就得遭受重創(chuàng)，運氣不好點直接報廢都有可能。措手不及下，太平軍水師頓時一片大亂，兵無戰(zhàn)心，將無斗志，士氣高昂的湘軍水師則乘機猛攻猛殺，幾乎與陸地上同時取得勝利，太平軍水師也比陸師更早放棄了黃州向下游逃亡。

收到了水師兵敗的消息后，本來就已經(jīng)招架不住的鐘廷生更無戰(zhàn)心，想都不想就下達了棄城命令，結(jié)果卻又遭到了湖北新軍的全力追擊，在損失相當不小的情況下才逃到蘭溪與水師會合。然后秦日綱和鐘廷生再稍一合計，覺得反攻武黃戰(zhàn)場毫無可能，同時陸師的糧草輜重遺失太多，在野外很難補給，所以秦日綱和鐘廷生干脆就帶著軍隊直接撤回了蘄州就糧，吳超越與曾國藩繼續(xù)聯(lián)手追擊，順江而下的水師幾乎是與太平軍同時抵達蘄州，只是勢單沒敢立即發(fā)起進攻。

在蘄州喘息未定時，石達開不許撤出湖北戰(zhàn)場的命令也已經(jīng)送到了蘄州，秦日綱和鐘廷生見了大聲叫苦，因為一路敗逃下來，太平軍的陸師損失相當慘重，即便加上劉滿從武昌縣城里帶出來的敗兵，陸上作戰(zhàn)力量也已經(jīng)只剩下了三千多人。同時幾經(jīng)戰(zhàn)火摧殘的蘄州小城糧草不足，城池殘破，物資基礎(chǔ)難以支持太平軍長期作戰(zhàn)，所以即便太平軍的水師還有一戰(zhàn)之力，也很難守得住蘄州防線，不分青紅皂白的一味死守，陸師還有被曾吳聯(lián)軍全殲在蘄州的危險。

不得已之下，秦日綱和鐘廷生只能是坐下來重新商議如何執(zhí)行石達開的軍令，結(jié)果也還算好，石達開只是禁止太平軍撤出湖北戰(zhàn)場，并沒有要求秦日綱等人不許放棄任何一座湖北城池，靈活性很高，秦日綱和鐘廷生還有自行發(fā)揮的余地。而經(jīng)過反復的推敲商議后，秦日綱和鐘廷生很快就商量出了一個新的戰(zhàn)術(shù)計劃，決定放棄蘄州繼續(xù)撤退，撤退到戰(zhàn)略要地田家鎮(zhèn)去重新布防，借助田家鎮(zhèn)那一帶的有利地形，集蘄州、廣濟、黃梅和興國的四縣錢糧之力堅守田家鎮(zhèn)咽喉，與曾吳聯(lián)軍長時間周旋。

說干就干，乘著曾吳聯(lián)軍的陸師還沒抵達，太平軍立即把蘄州城里的糧草軍需盡數(shù)裝船，又連夜把鄰近廣濟城里的糧草輜重也運了過來裝船。先行抵達蘄州戰(zhàn)場的湘軍水師雖料定敵人準備繼續(xù)東撤，卻勢孤不敢輕進，只能是趕緊派快船與曾國藩聯(lián)系，向曾國藩報告這一重要情況。

如果不是信使見到曾國藩時，吳超越恰好就在曾國藩身邊，或許就會錯過搶占先機的寶貴時間。也幸虧是與曾國藩同時知道了這一消息，吳超越稍一盤算后，馬上就向曾國藩說道：“恩師，不管長毛把糧草軍需裝船是打算撤到田家鎮(zhèn)，還是準備直接撤出湖北，為了謹慎起見，你的水師都應(yīng)該立即進兵田家鎮(zhèn)，搶占長江南岸的半壁山戰(zhàn)術(shù)要地，奪得上風之利，以防萬一。”

田家鎮(zhèn)有兩個戰(zhàn)術(shù)要地，一個是北岸的吳王廟，另一個就是南岸的半壁山，現(xiàn)今正處夏季，東南風正勁，以大船為主力戰(zhàn)艦的湘軍水師當然得優(yōu)先搶占上風處，否則在水戰(zhàn)中必然要吃大虧。這個道理曾國藩懂，而且曾國藩也遠比吳超越了解田家鎮(zhèn)的實際地形，知道只要自軍水師提前搶占了半壁山要地，太平軍就算想在田家鎮(zhèn)重建防線也極度困難，可如果讓太平軍水師搶占了半壁山要地，那么本來就是以機動見長的太平軍水師更是如虎添翼，甚至還可以借助順風之利，以火攻重創(chuàng)湘軍水師。

明白歸明白，但是關(guān)鍵時刻，曾國藩的自私心理卻又占了上風，沉吟了片刻后，曾國藩還搖了搖頭，說道：“慰亭，你的建議雖然很對，但還是太冒險了。我們的陸師主力盡在北岸，又落在了水師后面，若是再讓水師繼續(xù)孤軍輕進，搶占南岸要地，那么水師一旦遇險，我們就很難互相救援了。”

“恩師，你的水師只要堅持一兩天就行！”吳超越急得直跺腳，說道：“只要你的水師謹慎應(yīng)戰(zhàn)，堅持到我們陸師抵達田家鎮(zhèn)戰(zhàn)場，那么水陸夾攻，長毛就算想在田家鎮(zhèn)立足都難！但如果讓長毛搶占了半壁山要地，我們不但要逆風渡江進攻，長毛還可以直接取得和興國的聯(lián)系，獲得興國縣的錢糧補給，更加難以把他們速滅！”

曾國藩還是盤算著不吭聲，吳超越毫無辦法，只能是趕緊又對曾國藩說道：“恩師放心，你的水師不會孤軍應(yīng)戰(zhàn)，劉坤一的莊字營正在長江南岸的黃浩口，我會命令他立即全速開赴半壁山，幫你的水師抵御長毛，不給長毛搶占半壁山高地居高臨下打擊你水師的機會！”

曾國藩最擔心的就是這點，聽吳超越這么說了，又明白半壁山要地對自軍的重要性，曾國藩這才下定了決心，但曾國藩卻并沒有急著答應(yīng)，只是微笑著向吳超越說道：“慰亭，田家鎮(zhèn)的仗打完了，長毛也就徹底滾出湖北了，你手里的新式武器……。”

吳超越徹底拿自己的理發(fā)老師無語了，無可奈何的說道：“五百枚手雷，再加五十枚擲彈筒的炮彈，夠不夠？”

“一千枚手雷，一百枚炮彈，再加五十支左輪槍和兩千發(fā)子彈。”曾國藩微笑答道：“還有，把長毛驅(qū)逐出了湖北后，你之前開給我的印票，得足額兌現(xiàn)。”

吳超越更無語了，可是沒辦法，田家鎮(zhèn)要地緊鄰大冶縣，湖北最大的鐵礦和最大的煤礦也偏巧都在大冶縣境內(nèi)，不把田家鎮(zhèn)咽喉拿回來，吳超越就休想開發(fā)大冶縣的鐵礦和煤礦，所以吳超越別無選擇，只能是一咬牙一跺腳，惡狠狠說道：“成交！”