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第一百九十六章 失之交臂（第1頁(yè)）

"時(shí)間已經(jīng)默默邁入野豬皮九世咸豐六年，送給吳超越最好的新年禮物無(wú)疑就是左宗棠被迫離開(kāi)湖南，聽(tīng)到這個(gè)好消息又聽(tīng)說(shuō)左宗棠是在湘江碼頭上船往北走，吳超越第一時(shí)間就是派人攜帶重禮趕往嘉魚碼頭去迎接左宗棠，不為別是，就是想爭(zhēng)取把左宗棠弄過(guò)來(lái)給自己當(dāng)牛做馬。

當(dāng)然，如果真的收留左宗棠肯定會(huì)面臨來(lái)自官文和朝廷輿論的壓力，吳超越對(duì)此卻毫不在乎，也有把握擺平這些事，然而左等右等，計(jì)算路程左宗棠肯定早就應(yīng)該抵達(dá)嘉魚了的，去迎接左宗棠的人卻一直沒(méi)送來(lái)任何音信消息，讓吳超越很是奇怪和擔(dān)心了一番。

當(dāng)然也不能什么都不做就只等左宗棠一個(gè)人，借口東平長(zhǎng)毛北討捻匪，假意謹(jǐn)慎的在先征得了官文同意的情況下，吳超越又招募了兩千多人新組建了五個(gè)營(yíng)的湖北新軍，一點(diǎn)一點(diǎn)的逐漸擴(kuò)大自己的嫡系軍隊(duì)規(guī)模。

新擴(kuò)編的五個(gè)營(yíng)中有一個(gè)是水師營(yíng)，先使用風(fēng)帆船和向洋人短期租借蒸汽商船訓(xùn)練，接受操作蒸汽明輪船的培訓(xùn)儲(chǔ)備技術(shù)，同時(shí)吳超越也已經(jīng)通過(guò)小包令訂購(gòu)了兩條排水量六百噸的蒸汽明輪炮船，不惜血本的補(bǔ)強(qiáng)相對(duì)最為孱弱的吳軍水師，購(gòu)船資金則由漢口關(guān)稅截留部份和湖北的厘金提供。——吳超越實(shí)在是太沒(méi)臉繼續(xù)向年老多病的買辦爺爺伸手，否則吳超越本來(lái)是打算購(gòu)買五條售價(jià)超過(guò)十萬(wàn)兩銀子的蒸汽明輪戰(zhàn)船的。

另外四個(gè)營(yíng)中，兩個(gè)營(yíng)全部是新兵，一個(gè)營(yíng)由劉銘傳的銘字營(yíng)補(bǔ)強(qiáng)而成，最后一個(gè)營(yíng)則是騎兵營(yíng)，吳超越的首支騎兵部隊(duì)，這個(gè)營(yíng)也被吳超越的大舅子聶士成統(tǒng)率，聶士成的副手則是騎術(shù)相當(dāng)不錯(cuò)的新降將丁汝昌——當(dāng)然，吳超越為此也承受了不小的壓力。

為了武裝這些新兵，吳超越幾乎動(dòng)用了自己所有的武器儲(chǔ)備，同時(shí)訓(xùn)練中損耗的danyao及火槍配件也肯定是個(gè)不小數(shù)目，再加上在田家鎮(zhèn)大戰(zhàn)中把苦味酸武器幾乎消耗一空，吳軍在短時(shí)間內(nèi)已經(jīng)很難再有力量發(fā)起大規(guī)模戰(zhàn)事，甚至連打防御戰(zhàn)估計(jì)都得出現(xiàn)danyao不足的危險(xiǎn)，看上去更加強(qiáng)大實(shí)際上實(shí)力卻反不如前。

然而還算好，太平天國(guó)的西路軍已經(jīng)基本集中到了南昌周邊戰(zhàn)場(chǎng)上，明顯已經(jīng)暫時(shí)放棄了繼續(xù)攻打湖北的計(jì)劃，同時(shí)目前還在發(fā)展階段的捻軍也沒(méi)實(shí)力深入湖北戰(zhàn)場(chǎng)，最多只敢在湖北的北部邊境騷擾幾下，每次都很快被坐鎮(zhèn)襄陽(yáng)的湖北提督都興阿給攆出去，所以湖北新軍danyao不足的情報(bào)只要?jiǎng)e泄露出去，再次引來(lái)太平軍的大舉進(jìn)攻，吳超越這只紙老虎的畫皮就不太可能有被戳穿的危險(xiǎn)，大冶兵工廠也還有時(shí)間逐步提高產(chǎn)量，生產(chǎn)武器danyao補(bǔ)給吳軍。

既然是紙老虎當(dāng)然就得裝象一些，新編五營(yíng)結(jié)束預(yù)備訓(xùn)練正式成軍那天，按照慣例，吳超越又跑到了典禮現(xiàn)場(chǎng)發(fā)表了一通慷慨激昂的演講，向新走狗們夸贊吳家軍的光輝歷史，鼓勵(lì)新兵向前輩老兵學(xué)習(xí)，嚴(yán)格訓(xùn)練，英勇作戰(zhàn)，保境安民，對(duì)得起百姓供養(yǎng)他們的衣食軍餉和手里的武器裝備！也要這些新兵服從指揮，聽(tīng)從命令，團(tuán)結(jié)在大清重臣吳超越字慰亭的周圍上報(bào)國(guó)家，下保黎民！

自己都記不得走了多少次類似的過(guò)場(chǎng)，吳超越說(shuō)這些話時(shí)當(dāng)然毫不臉紅張口就來(lái)，發(fā)表了演講后又賣弄了一番精湛演技，慰問(wèn)士兵噓寒問(wèn)暖，極力營(yíng)造自己愛(ài)兵如子的虛偽形象，一直忙碌到了中午還陪著士兵們吃了一頓午飯方才離開(kāi)建立在洪山腳下的軍營(yíng)，返回省城繼續(xù)辦公。

惡有惡報(bào)，可能是演講時(shí)太過(guò)賣力和安撫新兵時(shí)說(shuō)話太多，回到了巡撫衙門里剛坐下，吳超越突然感覺(jué)到喉嚨十分難受，說(shuō)話時(shí)更是痛得象下了拔舌地獄一樣。然而就在吳超越尋思是叫郎中來(lái)診治還是找點(diǎn)胖大海泡水喝時(shí)，門外卻突然有人來(lái)報(bào)，說(shuō)是曾國(guó)藩派遣郭嵩燾為使前來(lái)拜見(jiàn)，喉嚨正痛得難受的吳超越一聽(tīng)叫苦，雖早已和曾國(guó)藩公開(kāi)翻臉，可是又礙于以往的師生之情，只能是一邊下令求見(jiàn)，一邊派人去叫郎中來(lái)給自己治病。

不一刻，郭嵩燾率先被領(lǐng)到吳超越的面前，說(shuō)話難受的吳超越很是無(wú)奈，只能強(qiáng)撐著說(shuō)道：“筠仙先生請(qǐng)坐，上茶，我正好喉嚨痛得厲害，先生有事你請(qǐng)和惠甫說(shuō)，我在旁邊聽(tīng)。”

狐疑的看了一眼只是表情痛苦卻毫無(wú)病色的吳超越，郭嵩燾心里直犯嘀咕，無(wú)比懷疑吳超越是早知他的來(lái)意才故意裝病，可是無(wú)法當(dāng)面揭穿，只能是向吳超越拱手說(shuō)道：“撫臺(tái)大人，既然你身體不適，那學(xué)生就不客套了，學(xué)生這一次，是替曾部堂來(lái)求你的。”

“求我？”吳超越心中先是一楞，然后又馬上醒悟過(guò)來(lái)——曾老師那邊肯定已經(jīng)招架不住，還肯定是已經(jīng)危急到了無(wú)法再危急的地步，所以只能是拉下臉皮來(lái)向自己求援了。

不出所料，郭嵩燾果然帶來(lái)了一道曾國(guó)藩親筆的求援書信，言語(yǔ)十分誠(chéng)懇的請(qǐng)求吳超越看在以往的師生情分上，還有看在朝廷的份上，趕緊出動(dòng)湖北新軍去江西拉他一把。同時(shí)郭嵩燾也直接告訴吳超越，說(shuō)是湘軍在吳城與太平軍抗衡多時(shí)后，因?yàn)榧Z草告罄不得不棄營(yíng)而走，然而石達(dá)開(kāi)卻抓住了湘軍擅守不擅攻的弱點(diǎn)，一直窮追猛打，死纏著被迫打運(yùn)動(dòng)戰(zhàn)的湘軍不放。

同時(shí)石達(dá)開(kāi)還料定湘軍必然會(huì)逃向江西目前唯一糧草比較充足的南昌城，早早就在路上安排好了伏兵迎擊，又從南昌戰(zhàn)場(chǎng)上抽調(diào)了林鳳翔軍回師攔截，昌邑一戰(zhàn)伏兵突出塔齊布喪命，新興碰上林鳳翔又折了周鳳山和馬繼美，羅澤南也受了重傷。可湘軍仍然還是無(wú)法突破太平軍的前堵后追，殺到南昌城下就糧，不得不逃往城小糧缺的建昌暫時(shí)容身。

然而等曾國(guó)藩好不容易帶著湘軍勉強(qiáng)逃到建昌時(shí)，曾經(jīng)橫掃湖廣的湘軍陸師已然只剩下了三千余人，水師更是只剩千余人躲在鄱陽(yáng)湖東岸的樂(lè)亭不敢出港，互相不能救援，且糧餉斷絕，danyao幾近告罄，如果不是石達(dá)開(kāi)帶著主力去了南昌，湘軍早就已經(jīng)全軍覆沒(méi)。然而即便如此，僅是石鎮(zhèn)吉率領(lǐng)的太平軍偏師湘軍都已經(jīng)無(wú)法應(yīng)對(duì)，只能是堅(jiān)守營(yíng)壘不出。在完全束手無(wú)策之下，曾國(guó)藩也只好聽(tīng)了劉蓉和郭嵩燾等人的規(guī)勸，厚著臉皮向忤逆門生請(qǐng)求援助，求忤逆門生給他派去援軍和提供一批軍餉糧草，幫他度過(guò)這個(gè)難關(guān)。

湘軍之所以慘到這個(gè)地步，當(dāng)然是吳超越給坑的，歷史上湘軍在江西再是被石達(dá)開(kāi)抽得滿地找牙，但當(dāng)時(shí)的胡林翼已經(jīng)就任了湖北巡撫并掌握了實(shí)權(quán)，靠著湖北的錢糧和援軍才幫曾國(guó)藩度過(guò)了要命難關(guān)。而現(xiàn)在因?yàn)閰浅竭@只妖蛾子翅膀的攪動(dòng)，湖北巡撫姓了吳，湖北的錢糧軍餉也不再向歷史上那樣源源不絕的為曾老師無(wú)私補(bǔ)給，可憐的曾老師在他的克星石達(dá)開(kāi)面前當(dāng)然更加可憐。

歷史稀爛的吳超越當(dāng)然不知道湘軍落到今天這個(gè)局面真正的罪魁禍?zhǔn)拙褪亲约海迷趨浅侥壳斑€不希望曾老師趕緊送命，所以多少有點(diǎn)幸災(zāi)樂(lè)禍的同時(shí)，吳超越還是盤算起了是否應(yīng)該出兵救援湘軍。然而吳超越卻馬上又想起了一個(gè)重要問(wèn)題——以自軍現(xiàn)在的danyao儲(chǔ)備，已經(jīng)絕無(wú)任何可能再支持發(fā)起一次遠(yuǎn)征江西的戰(zhàn)事，更別說(shuō)是幫助曾國(guó)藩打到南昌城下救援南昌。

盤算了許久，喉痛難忍的吳超越先是親自拿來(lái)了地圖，又招手讓趙烈文和郭嵩燾上前，用手指頭在地圖上畫了一條從建昌到瑞昌再到田家鎮(zhèn)的路線，然后才提筆寫了一句話，“我出兵接應(yīng)你們，全力支持你們。”

趙烈文是吳超越的知己，馬上就對(duì)郭嵩燾說(shuō)道：“筠仙先生，慰亭的意思是建議你們撤到田家鎮(zhèn)重整旗鼓，我們出兵接應(yīng)你們撤退，回到了田家鎮(zhèn)以后，你們無(wú)論補(bǔ)給兵員糧食還是軍需武器，我們都全力支持。”

“那南昌怎么辦？”郭嵩燾趕緊問(wèn)道。

吳超越又寫了‘城大糧足難破’、‘長(zhǎng)毛連戰(zhàn)力竭’和‘你們東山再起后可以再救’這三行字，趙烈文也替吳超越解釋道：“筠仙先生，慰亭認(rèn)為南昌城池堅(jiān)固，糧草也相對(duì)比較充足，輕易不會(huì)被長(zhǎng)毛攻破。此外長(zhǎng)毛與你們激戰(zhàn)多場(chǎng)，又在田家鎮(zhèn)被我們連敗兩次，軍力接近衰竭，也很難迅速拿下南昌。所以你們只要撤到了田家鎮(zhèn)度過(guò)了危機(jī)，依靠湖廣的錢糧之助東山再起，然后再救南昌不遲。”

“如果南昌真被長(zhǎng)毛攻破了怎么辦？”郭嵩燾急得眼睛都紅了，大聲說(shuō)道：“那可是江西的省城，要是不幸再被長(zhǎng)毛攻破，整個(gè)江西就全完了！還有，我們的軍隊(duì)現(xiàn)在要糧草沒(méi)糧草，要danyao沒(méi)danyao，如果在撤回湖北的路上又被長(zhǎng)毛包圍，那我們?cè)趺崔k？”