簡(jiǎn)書小說

第三百五十三章 艦隊(duì)迷影（第1頁(yè)）

"對(duì)外關(guān)系在十九世紀(jì)的中后葉一直都是困擾滿清朝廷的一大難題，然而也有例外，正當(dāng)以鬼子六為首的滿清軍機(jī)處還在為難以滿足北極熊龐大胃口這個(gè)難題而煩惱的時(shí)候，一直呆在香港的滿清軍機(jī)大臣文祥突然用快船送來急報(bào)，把一個(gè)十分難得的重要外交機(jī)遇放到了鬼子六等人的面前。

這個(gè)機(jī)遇表面看上去十分要命，文祥獲得準(zhǔn)確情報(bào)，太平天國(guó)向英國(guó)購(gòu)買的九條蒸汽炮船已經(jīng)在才印度開往香港的路上，而這支由四條中型蒸汽炮船和五條小型蒸汽炮船組成的船隊(duì)一旦順利移交到太平軍手中，那么清軍不但在水面上再也無法直接與太平軍水師抗衡，苦心營(yíng)造的山東防線也將在事實(shí)上報(bào)廢，太平軍水師隨時(shí)可以效仿英法聯(lián)軍從海路北上，直搗天津直隸。

但是滿清朝廷還有機(jī)會(huì)，文祥掌握的準(zhǔn)確情報(bào)顯示，太平軍購(gòu)買這支船隊(duì)時(shí)只支付了一半的費(fèi)用做為定金，余下的一半要等移交艦隊(duì)及配套裝備時(shí)再支付?！@也就是說，太平軍目前還沒有正式買下這支艦隊(duì)，交易還有擱淺和破裂的可能。

除此之外，文祥還奇跡般的刺探到了一個(gè)重要情報(bào)——英國(guó)方面在交易中玩了手腳，私自加了價(jià)碼，太平軍一旦無法接受，不但這筆交易無法達(dá)成，太平軍和英國(guó)方面還有可能因此反目成仇，把英國(guó)軍隊(duì)逼到滿清朝廷這邊。

英國(guó)方面玩的手腳是在艦隊(duì)的控制權(quán)上，洪仁玕代表太平天國(guó)與英國(guó)外交官員簽署艦隊(duì)購(gòu)買合同時(shí)，明確說明了是每條中型蒸汽炮船向英國(guó)軍隊(duì)雇傭三十名海軍士兵，每條小型蒸汽船雇傭十人，余下水手則全部由太平軍士兵擔(dān)任，并且由英國(guó)方面負(fù)責(zé)培訓(xùn)。

然而，也不知道是英國(guó)方面有意為之，還是那個(gè)環(huán)節(jié)出了問題，參加過兩次鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)的英國(guó)海軍上校舍納德·阿思本，竟然直接雇傭了八百名英國(guó)海軍的退役士兵完全掌握了這支艦隊(duì)，并準(zhǔn)備要求太平軍足額支付軍費(fèi)，由阿思本統(tǒng)帥這支艦隊(duì)，艦隊(duì)事務(wù)完全由阿思本全權(quán)決定，阿思本只接受楊秀清的命令參與作戰(zhàn)，不接受太平軍的法律約束。

簡(jiǎn)單點(diǎn)來說，也就是由太平軍出錢購(gòu)買這支船隊(duì)，也由太平軍出錢供養(yǎng)船上英國(guó)士兵并負(fù)責(zé)出錢保養(yǎng)維修，掏腰包花銀子買danyao武器，但這支船隊(duì)的控制權(quán)卻仍然還是英國(guó)人阿思本的。

提供這個(gè)重要情報(bào)的同時(shí)，文祥自然少不得建議滿清朝廷以此為契機(jī)，插手這筆太平軍很有可能不會(huì)答應(yīng)的交易，做出適當(dāng)讓步把這支艦隊(duì)買到手里，如此既增強(qiáng)了滿清軍力，又乘機(jī)離間英國(guó)和太平軍之間的關(guān)系，促使兩者反目開戰(zhàn)，讓滿清朝廷坐收漁利。

這么重要的消息，鬼子六當(dāng)然是在第一時(shí)間拉著軍機(jī)處眾人跑到了慈安和慈禧的面前奏報(bào)，一起商議對(duì)策。結(jié)果仔細(xì)看了文祥的奏折之后，慈安和慈禧驚喜之余也難免有些驚奇，忙一起問道：“六王爺，給文祥提供消息這個(gè)英國(guó)人李泰國(guó)是什么人？他告訴文祥的事可不可靠？”

“回太后，文祥以前曾經(jīng)奏報(bào)過這個(gè)李泰國(guó)的情況?！惫碜恿Ь创鸬溃骸斑@個(gè)李泰國(guó)的父親，是英國(guó)派駐廣州的第一任領(lǐng)事，他十歲那年就隨父親到了大清，在大清長(zhǎng)大，是個(gè)地道的大清通，目前在英國(guó)香港總督包令的總督衙門里擔(dān)任商務(wù)參贊，能夠接觸一部分的英國(guó)機(jī)密，所以他提供的消息應(yīng)該可靠?！?/p>

“還有?！惫碜恿众s緊補(bǔ)充道：“文祥此前還說過，本來包令打算讓這個(gè)李泰國(guó)出任英國(guó)駐江寧的首任領(lǐng)事，只不過后來發(fā)生了變故，他才沒能順利上任。照此推算，他應(yīng)該參與過長(zhǎng)毛向英國(guó)人買船的事，所以他提供的消息，十有八九不假。”

又仔細(xì)看了文祥的奏折，見太平軍向英國(guó)購(gòu)買艦隊(duì)的總價(jià)格是八十七萬兩紋銀，慈安和慈禧再稍做商議后，很快就由慈禧點(diǎn)頭說道：“甚好，就把這件事交給文祥辦，只要他能把這支船隊(duì)買到手，那怕多花點(diǎn)銀子多讓點(diǎn)步我們也認(rèn)?！?/p>

“但有一點(diǎn)，這支船隊(duì)必須要由我們大清的將領(lǐng)統(tǒng)帥指揮?！贝劝惭a(bǔ)充道：“還有，船上的水手也必須是我們大清的士兵居多，這一點(diǎn)務(wù)必要對(duì)文祥交代清楚，絕對(duì)不能做任何的讓步?！?/p>

鬼子六等人恭敬唱諾，桂良還十分興奮的說道：“如果真能買到這支船隊(duì)就太好了，那我們不但離間了長(zhǎng)毛和洋人的關(guān)心，還再也用不著害怕吳賊和長(zhǎng)毛的火輪船，甚至可以用這支船隊(duì)直接攻打大冶，搗毀吳賊的火器局和鐵廠，讓他沒辦法自產(chǎn)火炮！”

慈禧和慈安等人紛紛點(diǎn)頭，末了，慈禧還又補(bǔ)充了一句，說道：“告訴文祥，可以多給這個(gè)李泰國(guó)送點(diǎn)銀子，只要李泰國(guó)能幫著我們攪黃長(zhǎng)毛和英國(guó)人這筆買賣，我們事后可以再送他一萬兩銀子！”

…………

京城政變集團(tuán)有些高興得過早了，慈禧和鬼子六等人大概是做夢(mèng)都想不到的是，事隔僅一天之后，身在湖北的吳超越竟然也收到了這個(gè)消息，消息內(nèi)容幾乎完全一致，還同樣被慫恿加入這支船隊(duì)的貿(mào)易爭(zhēng)奪。

這個(gè)消息是吳超越已經(jīng)從湖南回到香港主持家事的父親吳曉屏派人送來的，也是老包令的秘書李泰國(guó)泄露給吳曉屏的，同時(shí)李泰國(guó)還極力慫恿插手買下這支可能會(huì)被太平軍退貨的船隊(duì)，并表示愿意當(dāng)這個(gè)中間人。而便宜老爸吳曉屏也明白告訴吳超越，如果吳超越真的需要這支艦隊(duì)，那他馬上設(shè)法籌備現(xiàn)銀，那怕變賣一些資產(chǎn)也要把這支船隊(duì)買下來。

與政變集團(tuán)的反應(yīng)截然相反，吳超越幾乎是不假思索就否定了乘機(jī)買下這支艦隊(duì)的念頭——這么做肯定會(huì)觸怒楊秀清，在太平軍控制長(zhǎng)江下游航道的情況下，這支艦隊(duì)不但很難送到湖北，甚至還有可能導(dǎo)致太平軍和吳軍再度翻臉開戰(zhàn)。而與此同時(shí)，吳超越還對(duì)這件事也充滿疑心，很是懷疑英國(guó)人臨時(shí)加碼的原因，甚至懷疑是滿清朝廷從中搞鬼。

“奇怪，英國(guó)人雖然霸道，可是白紙黑字簽訂的合同，一般都是說話算話的??？這次英國(guó)人是吃錯(cuò)什么藥了，怎么會(huì)做得這么絕，逼著楊秀清當(dāng)這樣的冤大頭？”

疑慮之下，吳超越為了小心起見，還是派黃勝去和英國(guó)駐鄂公使普魯斯聯(lián)系了一下，了解其中情況，結(jié)果普魯斯給出的答復(fù)卻是他也不知道詳細(xì)情況，說這筆交易是巴夏禮和洪仁玕談判達(dá)成，事后巴夏禮沒來湖北，直接回到了英國(guó)述職，所以普魯斯對(duì)這筆交易了解不多。

但黃勝也不是白跑一趟，普魯斯在向黃勝介紹情況時(shí)，又說他清楚記得普魯斯與太平軍達(dá)成這筆交易時(shí)，李泰國(guó)也是英國(guó)外交代表團(tuán)的重要成員，很有可能參與了貿(mào)易談判，所以普魯斯還建議吳軍找李泰國(guó)了解具體情況。

繞來繞去又繞回到了李泰國(guó)的身上，雖說這件事與吳軍無關(guān)，吳超越完全可以置身事外，然而考慮到這筆交易如果破裂，就有可能導(dǎo)致太平軍和英國(guó)翻臉，進(jìn)而影響到自軍控制地與英國(guó)的聯(lián)絡(luò)暢通。所以吳超越還是上了點(diǎn)心，在洋務(wù)人才十分充足的情況下，決定派個(gè)人去南京和香港了解一下情況，盡可能的幫太平軍和英國(guó)方面暫時(shí)維持住友好關(guān)系，繼續(xù)孤立滿清朝廷。

讓吳超越頗有些意外的是，剛替吳超越主持完了吳軍控制地第一次科舉會(huì)試的郭嵩燾竟然搶著要去辦這個(gè)差使，那怕吳超越明白告訴他這個(gè)差使并不重要，自己也沒有任何搶購(gòu)這支艦隊(duì)的打算。郭嵩燾也堅(jiān)持要去，說是想親眼去看一看香港這座目前被西方文明影響最深的中國(guó)城市，還想乘機(jī)參觀一下太平天國(guó)的首都南京城。

考慮到郭嵩燾兩次北上把腦袋拴在褲腰帶上給自己辦事，吳超越便也沒有拒絕，點(diǎn)了點(diǎn)頭就把這個(gè)美差交給了郭嵩燾，然后吳超越又叮囑道：“記住兩點(diǎn)，第一是到了南京后得先找洪仁玕了解情況，他比較容易溝通，別直接找楊秀清，那個(gè)暴脾氣一點(diǎn)就著，說不定馬上就會(huì)鬧出什么幺蛾子?！?/p>

“明白。第二呢？”郭嵩燾點(diǎn)頭問道。