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第三百五十四章 當面對質（第2頁）

“當時沒提起。”洪仁玕答道：“后來巴夏禮先生從香港給我們寄來一道書信，說是他收到國內命令，要回英國述職，所以他決定把這筆交易委托給他當時的談判副手李泰國辦理完成，希望我們允許。東王萬歲見巴夏禮還算禮貌，又的確沒辦法留下來等船送到，就回書同意了。”

說到這，洪仁玕又猛的想起了一件事，忙又說道：“對了，當時巴夏禮還希望東王萬歲同意英國洋人在天京建立領事館，讓那個李泰國擔任領事，但東王萬歲考慮到各方面的情況，沒有答應。”

郭嵩燾皺眉的時候，那邊一直沒有說話的龔橙卻突然想到了什么，說道：“搞不好問題就出在這個李泰國身上，你們擋了他升官的路，他懷恨在心圖謀報復，就想故意攪黃這樁買賣，讓你們出了銀子也買不到火輪船。”

“我們擋了他升官的路？我們怎么擋了？”洪仁玕驚訝問道。

“當然是不答應讓他當江寧領事了。”龔橙順口說道：“你們沒在洋人的外交部門里當過差，不知道當領事和當參贊有多少區別，薪水雖然相差不大，但是參贊只是給公使或者大使當副手，聽人命令還沒多少油水可撈。”

“領事卻完全不同，不但權力大，油水還特別的足，現在上海租界里那些洋人領事，那一個不是家財萬貫，富可敵國？你們不讓李泰國當江寧領事，不但擋了他升官，還擋了他發財，他能不恨你們入骨？”

一語驚醒夢中人，郭嵩燾和洪仁玕一起恍然大悟，立即開始懷疑這樁買賣突然變卦很有可能是李泰國搞鬼，那邊聽得滿頭霧水的楊秀清得洪仁玕耐心解釋之后，也氣得直接掀翻了面前金案，大吼道：“洋鬼子，敢這么耍本王，本王要把你全家五馬分尸！”

眾人趕緊勸說，郭嵩燾也開口勸了幾句，然后才說道：“東王殿下，這事目前我們還只是懷疑這個李泰國，還不能肯定真的是他搞鬼。請殿下放心，在下這就去香港替你們探聽情況，一有消息，馬上告訴給你。”

“你去替本王探聽情況？”楊秀清問得既警惕又狐疑，顯然不肯相信郭嵩燾能有這么好心。

“不錯。”郭嵩燾坦然點頭，說道：“不瞞東王殿下，其實在下只是要去香港路過天京，順道帶信給你。我們吳大帥派在下去香港的目的，就是探聽和了解這支艦隊的買賣情況，要在下盡可能幫你們順利買到這支艦隊，也不惜代價阻攔京城亂黨買到這支艦隊。”

“你們吳大帥能有這么好心？”楊秀清盤算了半晌才問道。

“唇亡齒寒而已。”郭嵩燾回答得更坦白，“假如京城亂黨真的買走了這支艦隊，那你們不但會在長江戰場上重新處于下風，還很有可能會和英國洋人翻臉，連累到我們湖北的唯一出海口長江航道不得安生。所以吳大帥才這么關心這個問題，也要全力爭取幫你們買到這支艦隊，讓東王殿下你能夠繼續保護我們的長江航道安全。”

說完了吳超越的好意，郭嵩燾又先君子后小人，說道：“東王殿下，在下還得說一句小人話，我們真不怕你拿到艦隊后對我們開戰，因為你就算順利拿到了這支艦隊，水師實力也只是比我們稍微強點不多，但我們位居上游，又有堅固工事可以倚仗，你的水師就算傾巢西上，也最多只是和我們打個平手。以東王殿下你的英明神武，和我們拼得兩敗俱傷白白便宜京城亂黨這種蠢事，我們相信你是絕對不會做的。”

楊秀清長滿絡腮胡子的臉上難得露出些親切微笑，說道：“難為你們吳大帥了，說得對，你我兩軍拼得兩敗俱傷白白便宜清妖朝廷的事，我們絕對不能做！傳旨，準備最上好的酒宴，本王要親自向郭先生道謝。”

無數的山珍海味擺到了郭嵩燾和龔橙面前后，楊秀清又和郭嵩燾議定，決定讓洪仁玕也隨著郭嵩燾同船共去香港，既實地了解情況，也方便當面和李泰國聯絡交涉。郭嵩燾一口答應的時候，那邊正在大口喝著魚翅羹的龔橙卻突然開口，說道：“洪謙益不能和我們坐一條船，必須分開走。”

楊秀清和洪仁玕等人不解的看向龔橙時，龔橙先是把面前金碗里的魚翅羹一掃二空，然后才砸巴著嘴解釋道：“如果真是李泰國在中間搞的鬼，他看到我們和洪仁玕坐同一條船南下，肯定會擔心我們已經和你們當面對質，揭破了他的陰謀，也肯定想辦法掩飾，對我們也不會說實話，讓我們更摸不清楚他的底細，更沒辦法攔著他把火輪船艦隊賣給京城亂黨。”

說到這，龔橙又把一盤熊掌劃拉到自己的面前，接著才又說道：“但我們如果和洪謙益分頭南下，洪謙益在明處和李泰國交涉，我們在暗處假裝也對那支艦隊很感興趣，李泰國想不對我們說實話都難。我們幫洪謙益摸清楚李泰國的真正底細后，你們再想逼著李泰國遵守合同把船賣給你們，不就可以容易許多了？”

洪仁玕一聽大喜，忙對楊秀清說道：“東王萬歲，這是個好主意，分頭上路一明一暗和洋人交涉，是可以輕松摸清楚洋人的底牌，比我們一起去香港直接找那個李泰國容易多了。”

楊秀清不答，盤算著看向龔橙的目光中還有些狐疑，正在嚼著熊掌的龔橙則是用腳指頭分析就猜出了楊秀清的心中所想，便直接說道：“東王殿下，你怎么不想想，如果我們打算乘機把火輪船艦隊買下來，這支艦隊我們怎么送到湖北？你們的江陰炮臺，能答應讓我們的艦隊通過？”

楊秀清臉上的疑心盡消，取而代之的則是更加難得的尷尬表情，笑道：“龔先生想那里去了，本王怎么會有那樣的小人之心？本王是擔心你們的安全，你們和洋人私下里聯絡的時候，可一定要小心你們的安全，如果有什么事，可以盡管對洪仁玕打招呼，他會全力幫你們。”

尷尬笑完，楊秀清又拍著xiong膛表示，說是只要郭嵩燾和龔橙能夠幫著自軍順利買到艦隊，自己一定會有重謝。郭嵩燾假惺惺的表示不必，說只要太平軍和吳軍能夠繼續友好下去就已經心滿意足，龔橙卻是毫不客氣，說道：“東王殿下，謝不敢當，但我們如果幫你順利買到火輪船，在下倒是有個不情之請，萬望東王殿下準允。”

“龔先生想要什么，盡管說。”楊秀清很爽快的答道。

“古玩字畫。”龔橙很不客氣的答道：“在下早就聽說東王殿下和天國各位王侯都對古玩字畫不感興趣，在戰場上繳獲的古董運到天京后，大部分連圣庫都不進就隨意賞人，在下斗膽，想挑幾件帶走，望東王殿下賞賜。”

楊秀清哈哈大笑，當即說道：“行，只要你們幫著本王順利買到火輪船，天國圣庫里那些古玩字畫，龔先生和郭先生你們想帶走多少就行，只要你們的船裝得下！”

言罷，土包子楊秀清還又叫人拿來十件自己根本不懂的古玩字畫，當做見面禮當場送給龔郭二人。龔橙和郭嵩燾見了都是大喜過望，趕緊向楊秀清連聲道謝，又一起在心里說道：“發達了，這次發大財了。”

“想不到超越小妖能這么一再給本王幫忙，看來一段時間內，本王是可以放心北上了。”楊秀清心里也在打自己的算盤，暗道：“等火輪船到手，一邊組織北伐船隊，一邊石達開和吉文元那邊再往北打一打，牽制住清妖的山東主力，也爭取逼著直隸的清妖南下增援，然后突然從海上出兵，效仿洋人直搗北京！”

“等打下了北京城，本王不能急著消滅其他省份的清妖，得把他們留下來繼續牽制超越小妖，然后本王馬上封鎖長江航道，逼迫超越小妖守諾臣服。他如果言而無信，哼！”