"“清國人的船追上來了!”
“快開炮!用船尾炮打!瞄準了打!”
“直線前進!保持隊列!注意風向!和清國的船保持距離,千萬別給清國人舷炮開炮的機會!”
“降帆!降帆!快降帆!西北風來了,趕快把船帆降下來!”
類似的喊叫聲在五條日軍蒸汽炮船上此起彼伏,喊叫聲雖然明顯帶著慌亂,但是在甲板上和船艙中來回奔跑的日軍水手卻依然不見太多混亂,仍然還能基本做到各司其職,有條不紊,該操帆的操帆,該開炮的開炮,該給鍋爐加煤的加煤,還有人在搶修受損的船身和撲滅火焰,彰顯出了良好的紀律狀態(tài)。
然并卵,秋天變幻不定的風向坑苦了全都是混合動力的日軍蒸汽炮船,時南時北又時強時弱的海風極大的限制了日軍船只的航速,另外又因為還有一條一側(cè)明輪被炸毀的炮船拖后腿的緣故,擁有直行之利的日本蒸汽船隊始終還是沒能甩開掉頭后追擊的吳軍蒸汽船,被吳軍蒸汽船逐漸拉近到了炮戰(zhàn)范圍內(nèi),不得不架起船尾炮和吳軍的船首炮對轟,一邊拼命前行,一邊和吳軍蒸汽船在遠距離對轟炮彈,比拼炮戰(zhàn)技術(shù)、實戰(zhàn)經(jīng)驗和戰(zhàn)場運氣。——這個時代的海戰(zhàn),運氣確實非常重要。
還是那句話,島國人對大海確實要比大陸人更熟悉一些,再加上日本海軍是在本土作戰(zhàn),熟悉風向、洋流和航道,逃起命來速度飛快,始終沒有再給吳軍蒸汽船舷炮發(fā)威的機會,同時日本海軍的嚴格訓練也在很大程度上抵消了吳軍的實戰(zhàn)經(jīng)驗優(yōu)勢。可吳軍畢竟有船只數(shù)量的優(yōu)勢,碰運氣比賽瞎蒙也是吳軍的機會多上一半還多,四輪炮戰(zhàn)下來,吳軍先后用船首炮打中敵船五次,重創(chuàng)了一條敵船,自身卻只被敵人轟中兩次,受的還都是輕傷。
看情況不妙,一心想要保存實力的日軍指揮官勝海舟猶豫再三,只能是被迫采取壯士斷腕策略,打旗號讓明輪完好的四條船鍋爐全開,一起全速前進,扔下一側(cè)明輪被毀的咸臨丸單獨御敵,妄圖利用咸臨丸的犧牲保全余下四船。無奈吳軍指揮官王孚和吳軍技術(shù)顧問阿斯本的實戰(zhàn)經(jīng)驗都遠在勝海舟之上,為了消滅日軍艦隊拿到制海權(quán),吳軍果斷分出了同樣是一側(cè)明輪受損的花沙納號單獨對付日軍的咸臨號,余下七條蒸汽炮船則繼續(xù)全速前進,緊咬著余下的四條日軍蒸汽炮船不放,勝海舟急得直跳腳,可是又毫無辦法。
這時,運氣又突然站到了吳軍艦隊的一邊,一直變幻不定的風向逐漸穩(wěn)定成了東南風,位居上風口又船帆完好的吳軍混合動力船速度更快,日軍則吃虧在近舷戰(zhàn)中船身和船帆一起受損,包括旗艦朝陽丸在內(nèi)的三條船都張不起全帆,船速逐漸處于了下風,吳軍乘機追近,逐漸獲得了用舷炮轟擊的機會,后裝膛線炮拼命轟擊間,又有一條日軍炮船被苦味酸炮彈命中船樓,船身再次燃起大火,吳軍將士歡聲雷動,中彈日船上的日軍水手卻是大呼小叫,船速再度放緩。
追擊戰(zhàn)還在持續(xù),為了獲得制海權(quán),吳軍艦隊抱著那怕追到天涯海角也絕不罷休的玩命勁頭,緊咬著日軍的四條蒸汽炮船不放,有機會就用威力巨大的后裝舷炮轟,沒機會就用船首炮碰運氣,炮擊從不間斷,積少成多的一點點削弱敵船,成功導致又一條日本戰(zhàn)船受傷掉隊,然后吳軍仍然只留一條船對付掉隊敵船,余下的六船依然緊追敵人的三船不放。日軍船隊則一直是在勝海舟的指揮下努力奔逃,可依然還是甩不開吳軍追擊,仍然還保持集體行動的三條戰(zhàn)船全都先后中炮受損,雖都不致命,卻也導致了許多水手傷亡。
依然還是勉強覓得了用船舷炮轟擊的機會,吳軍旗艦曾國藩號的一門左側(cè)舷炮抱著碰運氣的態(tài)度匆忙開炮,結(jié)果這一炮的效果卻大大出乎吳軍炮手的預料——竟然恰好打到日軍旗艦的主帆處凌空baozha,苦味酸火焰噴射,日軍旗艦朝陽丸的主帆立即燃起大火。日軍上下一片大嘩,吳軍旗艦上則是再度歡聲雷動,王孚也是興奮的一拳砸到了艦橋扶手上,喜道:“打得好!狗娘養(yǎng)的,看你們怎么跑!”
“白旗!”了望臺上又傳來了吳軍水手驚喜喊叫,“王軍門,快看,倭寇旗艦打出白旗了!”
“倭寇旗艦投降了?”王孚驚喜得都有些不敢相信自己的耳朵,趕緊舉起望遠鏡細看時,卻見日軍旗艦確實已經(jīng)放下了代表日本幕府的三葉旗,換上了一面白色降旗,同時日軍旗艦的船速也在放緩,很明顯已經(jīng)在關(guān)閉鍋爐。王孚見了大喜,忙喝道:“打旗號,暫停對倭寇降船的炮擊,集中炮火,轟擊余下兩條倭寇船!”
吳軍的炮戰(zhàn)并沒有繼續(xù)長期持續(xù),因為日軍旗艦不但自己打出了白旗,還打出旗號命令余下兩條蒸汽炮船也升起白旗投降,余下兩條日本炮船雖然心有不甘,可又很清楚已經(jīng)很難擺脫吳軍追擊,也只好先后舉旗投降,關(guān)閉鍋爐表示降意。吳軍艦隊歡呼著迅速將三條日本蒸汽炮船包圍,小心翼翼派遣水手登船接管敵人船只。
歷史上一手組織了江戶無血開城的勝海舟很聰明的沒玩任何花樣,不但親自率領(lǐng)日軍文武在旗艦甲板上放下武器向吳軍投降,還一見到王孚就懇求道:“王將軍,請讓我馬上派人聯(lián)系我掉隊的兩條戰(zhàn)船,讓他們也放下武器投降,千萬不要打沉他們,這些蒸汽炮船都是我們?nèi)毡竞\姷恼鋵殻魏我粭l都無比寶貴。”
“可能已經(jīng)來不及了。”王孚聳聳肩膀,指著后方出現(xiàn)的兩道黑色煙柱說道:“看到?jīng)]有?我的兩條船已經(jīng)先后追上來了,如果不出意外的話,你那兩條船應(yīng)該都已經(jīng)被擊沉了。”
正如王孚所料,受傷掉隊的兩條日本蒸汽炮船因為失去大部分機動力,招架不住吳軍苦味酸炮彈的轟擊,先后都已經(jīng)帶著滾滾濃煙沉入了大海,所以后面的兩條吳軍蒸汽炮船才追上來與主力會合。而確認了這一噩耗后,勝海舟當場流下了眼淚,先是哭著懇求吳軍派人打撈落水的日軍水手,又懇求道:“王將軍,請千萬不要丟棄或者打沉我們最后這三條蒸汽炮船,我們可以拿錢贖回去,我可以說服我們的幕府將軍,讓他拿錢把這三條船贖回去。”