書中說明,楊秀清的確沒辦法調(diào)得動捻軍,因為捻軍只是接受太平天國的冊封,對太平天國只聽宣不聽調(diào),同時捻軍內(nèi)部也是各行其事,被太平天國封為成天義的捻軍盟主張樂行僅僅只能指揮本部黃旗兵馬,同樣無法號令指揮捻軍其他四旗。所以吳超越指望楊秀清能夠調(diào)動捻軍騎兵主力給石達(dá)開幫忙,實在是有些強(qiáng)人所難,也嚴(yán)重高估了楊秀清對捻軍五旗的控制力。
也不能說吳超越的書信完全無用,見亦敵亦友的好兄弟吳超越都覺得必須要有捻軍幫忙才能完成北伐大業(yè),此前早已經(jīng)發(fā)現(xiàn)清軍騎兵對石達(dá)開糧道威脅過大的楊秀清也發(fā)了狠,采納洪仁玕的建議,干脆直接下詔冊封張樂行為沃王千歲,賞賜紋銀二十萬兩,并許諾攻下濟(jì)南后把城中一半錢糧送給捻軍,要求張樂行出兵東進(jìn),幫助石達(dá)開對付清軍騎兵。
還別說,楊秀清的重金誘惑還真起到了作用,收到了楊秀清派人送來的銀子和詔書后,很講義氣的張樂行不但馬上答應(yīng)了出兵,還親自出面說服了捻軍黑旗總旗主蘇天福也出兵幫忙,聯(lián)合對太平天國忠心耿耿的李開芳共計出動上萬騎兵東進(jìn),日夜兼程的殺來山東給石達(dá)開幫忙。然而很可惜的是,捻軍騎兵才剛走到宿州,山東那邊就已經(jīng)傳來消息,說是石達(dá)開的東路軍已經(jīng)敗了。
石達(dá)開敗在固執(zhí)起見,執(zhí)意要引誘山東野外決戰(zhàn),相信何名標(biāo)即便遭到清軍的頑強(qiáng)阻擊,也有能力堅持到賴裕新的援軍抵達(dá)。在已經(jīng)收到楊秀清告警書信的情況下,石達(dá)開仍然沒有下令制止何名標(biāo)北上,然而石達(dá)開卻萬萬沒有想到的是,駱秉章的胃口不止何名標(biāo)這一支太平軍,還包括石達(dá)開派給何名標(biāo)的援軍。
沒有遭到過太多戰(zhàn)亂破壞的青州府腹地成了駱秉章的香餌,貪圖白沙、五井、新寨和治原等集鎮(zhèn)的錢糧,沒等援軍趕到,何名標(biāo)就已經(jīng)迫不及待分兵北上劫掠,清軍則接連詐敗故意丟了這些市集,讓何名標(biāo)覺得青州府的清軍同樣不堪一擊,剛收到賴裕新率軍來源的消息,就急匆匆的帶著東路軍北上去打臨朐縣,徹底落入了駱秉章的陷阱。
再接著,青州清軍繼續(xù)扮豬吃老虎,故意不敢出兵去救臨朐,任由何名標(biāo)軍圍攻臨朐小城,也耐心等到了太平軍的援軍抵達(dá),加入攻打臨朐的戰(zhàn)斗。然后在何名標(biāo)久攻不下師老人疲和賴裕新軍長途跋涉而來的這個節(jié)骨眼上,清軍的猛烈反擊就突然展開了,還是讓太平軍無比傻眼的從彌河上首先開始——已經(jīng)劃歸駱秉章指揮的吳全美軍換乘小船,突然從彌河下游殺來,出現(xiàn)在了太平軍的側(cè)翼。
精心掐算好的時間在心理上重創(chuàng)了太平軍,何名標(biāo)和賴裕新才剛把陣勢排開準(zhǔn)備迎戰(zhàn)吳全美,北面距離不遠(yuǎn)的青州城中又突然殺出了清軍悍將袁保恒,同時另一名清軍悍將張國梁也帶一支精銳騎兵從東面的昌樂城中突然殺出,三路夾擊太平軍,戰(zhàn)事未開,太平軍在心理上就已經(jīng)處于了絕對下風(fēng)——知道自軍已經(jīng)落入了陷阱。
措手不及之下,太平軍先是連輸兩陣,然后被迫向南敗退,結(jié)果到了這個時候,本就有些過節(jié)的何名標(biāo)和賴裕新又突然爆發(fā)矛盾(史實人際關(guān)系),全都不愿殿后,全都搶著走在前面,造成了太平軍的撤退順序混亂,給了清軍在戰(zhàn)前都不敢想的天賜良機(jī)。一場追擊戰(zhàn)下來,何名標(biāo)與賴裕新兩軍同時損失慘重,還沒等逃過穆陵關(guān)就已經(jīng)丟光了糧草輜重,清軍方面則在袁保恒和張國梁的率領(lǐng)下緊追不舍,攆著太平軍的屁股窮追猛打,逼得太平軍連沂水城都不敢進(jìn)就直接西逃,清軍乘勢收復(fù)沂水,并在追擊中生擒何名標(biāo),打出了一場酣暢淋漓的漂亮反擊戰(zhàn)。
太平軍東路軍慘敗的消息傳開,山東清軍當(dāng)然是士氣大振,本就進(jìn)展不順的太平軍則是軍心大沮,益發(fā)失去北伐信心,不聽良言的石達(dá)開本人更是羞愧難當(dāng),不得不上奏楊秀清自請?zhí)幏帧?/p>
這時,太平軍的內(nèi)部問題也開始浮現(xiàn),本來就對石達(dá)開十分猜忌,又惱怒石達(dá)開不聽命令堅持北上青州,楊秀清幾乎就打算借此剝奪石達(dá)開的兵權(quán),換上比較聽話的吉文元指揮北伐。侯裕寬和楊元清等鼠目寸光之輩也力勸楊秀清這么做,虧得洪仁玕一再勸說,提醒楊秀清說石達(dá)開的嫡系軍隊絕不可能聽從吉文元的命令,強(qiáng)行撤換石達(dá)開只會導(dǎo)致北線太平軍分裂,白白便宜山東清軍,好說歹說才沒讓楊秀清立即干出蠢事。
讓楊秀清十分意外的是,過了一段時間后,吳超越竟然也送來了一道書信給石達(dá)開求情,指出勝敗不過兵家常事,力勸楊秀清不要因為損失一路偏師而重懲石達(dá)開。同時吳超越竟然還建議楊秀清調(diào)整北線戰(zhàn)略,別再急著攻克濟(jì)南直搗京城,不妨先掃蕩魯南諸府,奪取山東南部的大小城池,反過來向老狐貍駱秉章施加壓力,促使?jié)M清朝廷逼迫山東清軍出兵反攻,為太平軍迎得戰(zhàn)機(jī)。
整整考慮了一個晚上,楊秀清才決定采納吳超越的建議,暫時停止死活不順的大舉北上,改為掃蕩魯南夯實,逐步削弱滿清朝廷的生存空間。同時為了避免北線分裂,楊秀清又回書安撫石達(dá)開,表示絕不追究這次小挫,絲毫不提石達(dá)開的抗命之事,僅僅只是要求石達(dá)開重懲賴裕新的亂軍之罪。
一向脾氣暴躁的楊秀清都這么通情達(dá)理了,脾氣要好得多的石達(dá)開自然是感恩戴德,一邊把親信賴裕新重打一百軍棍,一邊調(diào)整北線軍隊,不再急著北上,改為以主力對峙,以機(jī)動兵力攻取山東北部的清軍城池,反過來逼迫清軍出兵救援魯南。
通過楊秀清的直接回書知道了太平軍的北線情況后,一直在擔(dān)心太平軍內(nèi)部問題提前爆發(fā)的吳超越這才松了口氣,微笑說道:“打不垮駱秉章不要緊,只要穩(wěn)住陣腳別出岔子就行。河北山東已經(jīng)被戰(zhàn)火洪水廢了,我大侄女那邊就只有山西可以收得上一點錢糧,既得打仗又得養(yǎng)那些八旗大爺,太平軍只要能穩(wěn)住,耗就能把我大侄女耗死。”
在這一點上,吳超越也有些小看了自己的大侄女慈禧,盡管主力戰(zhàn)場趨于平靜,山東南部的州府縣城接連被太平軍攻占,滿清朝廷內(nèi)部的確是出現(xiàn)了要求駱秉章和勝保出兵反擊的聲音。然而慈禧卻斷然站到了駱秉章和勝保的一邊,道:“駱秉章和勝保已經(jīng)做得夠好了,只要他們能夠穩(wěn)住山東腹地,不給長毛北上的機(jī)會就行!”
“用不著救山東南部那些州縣,哀家雖然不懂軍事,卻也知道用兵打仗不能計較一城一地之得失,只要駱秉章和勝保能擋住長毛北上,他們就算丟光了山東南部所有城池都沒關(guān)系!時間,大清朝廷現(xiàn)在需要時間緩過這口氣,然后才有希望等到洋人出兵,長毛內(nèi)亂,吳賊和長毛狗咬狗!”
斬釘截鐵的拒絕了逼迫駱秉章和勝保出兵反攻的建議后,慈禧也盯上了被俘后變節(jié)投降的石達(dá)開部將何名標(biāo),不但沒象死鬼老公一樣把何名標(biāo)殘酷處死,還力排眾議給何名標(biāo)封了一個正五品守備的官職,并且親自去文駱秉章,要駱秉章用好何名標(biāo)這顆棋子,爭取讓內(nèi)部裂痕密布的太平軍徹底四分五裂。
其實也用不著慈禧親自吩咐,老奸巨滑的駱秉章早就已經(jīng)打起了離間山東太平軍的主意,也早早就讓何名標(biāo)暗中寄書給不受石達(dá)開節(jié)制的吉文元,聲稱說自己是被迫降清,但仍然對太平天國忠心不二,有心想要尋機(jī)反正,只是害怕石達(dá)開庇護(hù)親信賴裕新會把他sharen滅口,所以不敢再歸石達(dá)開,只能懇求吉文元接納。
書信被其他被俘變節(jié)的太平軍士兵送到吉文元面前后,吉文元果然中計,立即回信表示隨時歡迎何名標(biāo)歸來,也明白告訴何名標(biāo)說自己一定在石達(dá)開面前保得何名標(biāo)周全。駱秉章得書大喜,當(dāng)即安排何名標(biāo)帶著一些被俘的太平軍士兵逃出清軍營地去投奔吉文元,同時派清軍士兵化裝成石達(dá)開部下在路上伏擊,口口聲聲說是奉了石達(dá)開之令截殺何名標(biāo)等人,并且公開揚言要全部sharen滅口。然后何名標(biāo)重新逃回清軍營地,兩個太平軍士兵則在清軍的有意放縱之下逃到吉文元軍中報信。
如此一來,石達(dá)開當(dāng)然是長一百張嘴也說不清楚了,勃然大怒的吉文元立即派人找石達(dá)開問罪,石達(dá)開矢口否認(rèn)的同時也暗怒吉文元挖他墻角,與吉文元吵了一架。山東太平軍從此自然將帥失和,同時吉文元還向楊秀清報告此事不提。
山東太平軍內(nèi)部失和的同時,山東清軍的力量卻得到了極大加強(qiáng),在鬼子六等人的努力下,滿清朝廷終于還是從沙俄西伯利亞總督穆拉維約夫手里購買到了六千支里治buqiang和二十門先進(jìn)火炮。槍炮和配套danyao運到京城后,盡管僧王爺和京城禁軍都厚著臉皮開口索要,慈禧卻拉著慈安斷然拒絕,毫不猶豫的決定這些槍炮danyao全部運到山東,交給駱秉章的軍隊裝備。駱秉章感激涕零,卻又要求滿清朝廷嚴(yán)密封鎖消息,準(zhǔn)備拿這批軍火給山東太平軍一個驚喜…………