"“稟撫臺(tái)大人,小人去到長(zhǎng)毛主力營(yíng)地后,李秀成那個(gè)大長(zhǎng)毛沒(méi)見(jiàn)小人,派的是他的忠殿偽尚書(shū)李書(shū)香接見(jiàn)的小人。”
“……那個(gè)李書(shū)香態(tài)度還算不錯(cuò),雖然明顯是在套小人的話(huà),想從小人嘴里打聽(tīng)關(guān)于我們上海討逆軍的詳細(xì)情況,但只要小人不說(shuō)的,他也沒(méi)勉強(qiáng)。僅僅只是重視小人的身份官品,在上海的職位,還明白告訴小人說(shuō)如果想談可以,可使者的身份一定要夠分量,起碼得是有資格能為撫臺(tái)大人你直接做主的人。”
“……另外那個(gè)李書(shū)香還無(wú)意中說(shuō)漏了嘴,說(shuō)李秀成那個(gè)大長(zhǎng)毛其實(shí)不想先來(lái)打上海,想先去長(zhǎng)江上游攔截我們鎮(zhèn)南王的主力,是手下的長(zhǎng)毛大頭子太貪上海的銀子,堅(jiān)持要先來(lái)打上海,李秀成才突然改了主意的。”
“……最后李書(shū)香那個(gè)長(zhǎng)毛送小人出營(yíng)的時(shí)候,又說(shuō)了一句希望以后還有機(jī)會(huì)見(jiàn)面,語(yǔ)氣還說(shuō)得要重些,小人斗膽揣測(cè),那個(gè)長(zhǎng)毛可能是故意的,是在暗示小人隨時(shí)可以再去見(jiàn)他。”
聽(tīng)著使者的出使經(jīng)過(guò)報(bào)告,周騰虎和金安清全都是一聲不吭,還是在使者把所有話(huà)說(shuō)完之后,周騰虎才問(wèn)了這么一句,“我叫你帶去給李秀成的禮物,長(zhǎng)毛收下沒(méi)有?”
“大人恕罪,小的忘了報(bào)告了。”使者趕緊請(qǐng)罪,慌忙呈上了一個(gè)卷軸,說(shuō)道:“李書(shū)香那個(gè)長(zhǎng)毛不但代表李秀成收下了撫臺(tái)大人你的禮物,還讓小的帶了一幅名畫(huà)回來(lái),說(shuō)是送給撫臺(tái)大人你的回禮。”
親兵上前接過(guò)卷軸,轉(zhuǎn)呈到了周騰虎的面前,周騰虎打開(kāi)一看時(shí),卻只是一幅十分普通的前朝名畫(huà),雖不常見(jiàn),卻也不算如何珍貴。周騰虎心中疑惑,又盤(pán)算了片刻才向使者吩咐道:“下去領(lǐng)賞吧,仔細(xì)記住今天出使長(zhǎng)毛大營(yíng)的經(jīng)過(guò),也許還會(huì)問(wèn)你。”
使者應(yīng)諾,趕緊告辭而去,周騰虎也這才轉(zhuǎn)向另一邊的金安清問(wèn)道:“怎么看?笑里藏刀?還是拋磚引玉?”
“暫時(shí)還看不明白。”一向足智多謀的金安清難得有些皺眉,說(shuō)道:“當(dāng)然,笑里藏刀的可能最大,拋磚引玉真想和我們談判的可能微乎其微。”
言罷,金安清又補(bǔ)充了一句,道:“當(dāng)然,真想和我們談判的可能也不是沒(méi)有,畢竟對(duì)長(zhǎng)毛來(lái)說(shuō),擋住我們鎮(zhèn)南王的主力才是頭等大事。而且只要能擋住鎮(zhèn)南王的主力,長(zhǎng)毛拿下上海就只是遲早的事,也確實(shí)不是沒(méi)有不戰(zhàn)而屈人之兵的機(jī)會(huì)。”
周騰虎只聽(tīng)不說(shuō)話(huà),過(guò)了片刻后才說(shuō)道:“不管長(zhǎng)毛是不是笑里藏刀,只要答應(yīng)談判就是我們的機(jī)會(huì),你抓緊時(shí)間謀劃一下,按長(zhǎng)毛的要求派一個(gè)夠分量的去和他們談,盡量多爭(zhēng)取一些時(shí)間,現(xiàn)在對(duì)我們來(lái)說(shuō)時(shí)間最寶貴。”
金安清答應(yīng),又提醒道:“弢甫,也千萬(wàn)得防著長(zhǎng)毛是在笑里藏刀,給了長(zhǎng)毛趁虛而入的機(jī)會(huì)。”
周騰虎點(diǎn)點(diǎn)頭,說(shuō)道:“明天早上我就各處營(yíng)壘去令,提醒他們加強(qiáng)防范,絕不能給長(zhǎng)毛任何機(jī)會(huì)。”
周騰虎決定第二天早上再給各處營(yíng)壘去令,是因?yàn)檫@會(huì)天色已經(jīng)全黑,派人聯(lián)系各處營(yíng)壘不太方便,好在李秀成親自率領(lǐng)的太平軍主力今天才抵達(dá)上海郊區(qū),立足未穩(wěn)連營(yíng)地都還沒(méi)建好。同時(shí)太平軍主力又是駐扎在吳軍重點(diǎn)防范的黃浦江西岸,浦西的各處營(yíng)壘據(jù)點(diǎn)即便沒(méi)有周騰虎提醒也會(huì)自己小心防范,所以周騰虎也用不著急這個(gè)晚上。然而……
“什么?長(zhǎng)毛偷襲我們?cè)谄謻|的營(yíng)壘?怎么可能?!”
然而周騰虎卻很快就發(fā)現(xiàn)自己犯下了疏忽大意的錯(cuò)誤,當(dāng)天晚上四更正才剛過(guò)去不久,駐守在上海城墻上的吳軍將士就清楚看到黃浦江東岸火光沖天,隱約還能聽(tīng)到槍聲炮聲,趕緊把消息報(bào)告到了正在熟睡的周騰虎面前時(shí),周騰虎一度都有些不敢相信這是真的。而好不容易回過(guò)神來(lái)后,周騰虎還一掌拍在自己大腿上,懊悔道:“大意了,我太小看李秀成這個(gè)大長(zhǎng)毛了。”
天色太黑,敵情也極不明白,周騰虎當(dāng)然不敢隨便調(diào)動(dòng)軍隊(duì)增援浦東戰(zhàn)場(chǎng),只能是以不變應(yīng)萬(wàn)變,讓浦東戰(zhàn)場(chǎng)上的吳軍將士自行努力迎戰(zhàn),再加上吳軍將士也和周騰虎一樣沒(méi)有想到太平軍會(huì)在剛到上海的當(dāng)天晚上就發(fā)起偷襲,準(zhǔn)備不夠充足,太平軍偷襲得手的機(jī)會(huì)自然也就又大上了許多。