"鴛鴦樓最好的包廂之中,眾人分主客落座。
坐定之后,于刺史對(duì)唐寧拱了拱手,說(shuō)道:“三位大人來(lái)鄂州已有幾日,我等今日才為三位接風(fēng)洗塵,招待不周,還望海涵……”
有資格參與此次宴會(huì)的,只有三人,唐寧,御史中丞,以及身為影衛(wèi)首領(lǐng)的公孫影。
御史中丞笑道:“我等來(lái)此,是為了公事,不是游玩,于大人客氣了。”
“公事歸公事,禮數(shù)歸禮數(shù),該有的禮數(shù)還是要有的。”于刺史看著他們,從袖中取出三個(gè)厚厚的信封,放在三人面前的桌上,說(shuō)道:“三位遠(yuǎn)道而來(lái),這是本官的一點(diǎn)薄禮,還請(qǐng)三位不要推辭。”
“于大人客氣了。”御史中丞笑了笑,便將那信封收了起來(lái)。
公孫影則是直接拆開(kāi)信封,看了看里面厚厚一沓千兩銀子面額的銀票,將之重新扔到于刺史的桌前,表情漠然。
一兩萬(wàn)兩銀子,自然收買不了唐寧,他將之遞過(guò)去,說(shuō)道:“無(wú)功不受祿,這份薄禮,于大人還是收回去吧。”
御史中丞看著他,說(shuō)道:“唐大人,這是江南地方的禮節(jié),沒(méi)有什么別的意思。”
唐寧看著他,笑問(wèn)道:“這也是御史臺(tái)的禮節(jié)嗎?”
評(píng)價(jià)任何一樣?xùn)|西,都不能片面,也不能一概而論,御史臺(tái)向來(lái)以清流自居,唐寧見(jiàn)過(guò)為了公道直言死諫的御史,也見(jiàn)過(guò)御史中丞這種深諳江南“禮節(jié)”的御史,可笑的是,后者還是御史臺(tái)的二把手三把手……
御史中丞面色微變,席間的鄂州官員面色也難看起來(lái)。
官場(chǎng)上有些規(guī)矩,是被所有人所默認(rèn)的,收了別人的禮物,自然是代表與他們站在同一陣線,唐寧此舉,無(wú)疑是與鄂州官員劃清了界限。
也就是說(shuō),鄂州的官員,他不打算就這么放過(guò)。
換言之,生死兩條路,他偏偏選擇了死路。
于刺史卻沒(méi)有生氣,反而笑了笑,說(shuō)道:“唐大人是清流,倒是本官俗套了……”
他端起酒杯,自顧自的倒了杯酒,說(shuō)道:“本官先自罰一杯。”
他將杯中酒一飲而盡,又倒了兩杯,端起其中一杯,說(shuō)道:“唐大人遠(yuǎn)道而來(lái),這一杯,本官敬唐大人。”
宴席之上,某些知情者,眼中浮現(xiàn)出些許異色。
喝了這杯酒,過(guò)不了兩日,他就會(huì)臥病在床,先是眩暈嘔吐,再然后便是難以進(jìn)食,呼吸困難,最終嘔血而亡……
京官又怎么樣,吏部代侍郎又怎樣,京官下江南,最大的問(wèn)題就是難以適應(yīng)江南的水土,因?yàn)樗敛环涝诮系模皇牵械木扑欠謱拥模G闆r下倒出的是下層的酒水,將壺蓋轉(zhuǎn)過(guò)一個(gè)角度,倒出的就是上層的酒水。
唐寧看著于刺史,笑道:“于大人,你這壺,挺能裝的啊……”
于刺史面色大變,說(shuō)道:“這,這是鄂州的風(fēng)俗,此壺名為兩用壺……”
“別的不說(shuō)了。”唐寧將壺蓋轉(zhuǎn)過(guò)一個(gè)角度,倒了杯酒,遞給他,說(shuō)道:“喝了這杯酒,今天的事情就當(dāng)沒(méi)有發(fā)生過(guò),怎么樣?”
于刺史面色徹底的蒼白下來(lái),他知道喝了這杯酒會(huì)有什么后果,這是他所見(jiàn)過(guò)的,最痛苦的死法。
很顯然,唐寧已經(jīng)知曉了一切,于刺史此刻反倒豁出去了,伸長(zhǎng)脖子,說(shuō)道:“有本事你就殺了我,殺了我,我看你怎么和朝廷交代!”
“好啊。”唐寧點(diǎn)了點(diǎn)頭,望向身后的陳舟,說(shuō)道:“取我劍來(lái)……”