阮強(qiáng)臉上露出敬佩之色,抱拳道:“大人高風(fēng)亮節(jié),是我輩官員之楷模,下官對(duì)大人的敬佩之情,如長(zhǎng)江之水,滔滔不絕,又如黃河泛濫,一發(fā)不可收拾,大人……”
唐寧看了他一眼,問(wèn)道:“阮縣尉在萬(wàn)州幾年了?”
阮強(qiáng)心中一顫,立刻道:“回大人,下官在萬(wàn)州縣尉的位置上,已經(jīng)坐了十年了……”
“十年,也不短了……”唐寧目光移開(kāi),似是隨口問(wèn)道:“若是你的官職要調(diào)動(dòng),你想去哪里?”
聽(tīng)聞此言,阮強(qiáng)心中幾乎是不受控制的涌起了一陣狂喜,說(shuō)道:“如果,如果有可能的話,下官想回京畿……”
唐寧點(diǎn)了點(diǎn)頭,說(shuō)道:“本官記住了。”
阮強(qiáng)身體顫抖,不停躬身道:“多謝大人,多謝大人……”
“不用謝我。”唐寧拍了拍他的肩膀,說(shuō)道:“這是你應(yīng)得的。”
阮強(qiáng)送唐寧到下榻的客棧,不知道自己是怎么走回家的,來(lái)到自家院中的時(shí)候,他的腳下還有些飄飄然。
那名婦人走上前,疑惑問(wèn)道:“那是什么人,你見(jiàn)刺史大人都沒(méi)有這么尊敬過(guò)……”
“刺史,刺史算個(gè)屁!”阮強(qiáng)挺直腰板,大笑道:“等了這么久,終于讓我等到了,我們可以回京畿了,老子這次回去,起碼是個(gè)縣令,再也不用受那些鳥氣……”
……
從阮縣尉那里沒(méi)有得到萬(wàn)蠱教總壇或是核心教眾的消息,唐寧便沒(méi)有在萬(wàn)州停留的必要了。
但老乞丐不知道跑到哪里去了,進(jìn)山之前,還要先找到他,或者等他找過(guò)來(lái)。
第二日一早,唐寧洗漱完畢,推開(kāi)房門,看到阮縣尉站在門外。
唐寧詫異的看了他一眼,問(wèn)道:“你在這里干什么?”
阮縣尉笑道:“下官在萬(wàn)州十年,對(duì)這里很熟悉,大人要是想做什么,盡管吩咐下官……”
“不用了。”唐寧擺了擺手,說(shuō)道:“你忙你的就是,如果有閑時(shí)間,就幫我查查萬(wàn)蠱教總壇或者諸脈都在什么地方……”
阮縣尉連連點(diǎn)頭稱是。
唐寧正要回房,忽而看到樓梯口站著一道人影,他走過(guò)去,疑惑問(wèn)道:“蕓兒姑娘還有什么事情嗎?”
“沒(méi),沒(méi)什么事情。”趙蕓兒輕咬下唇,片刻后才道:“我就是想問(wèn)問(wèn),唐大人什么時(shí)候離開(kāi)萬(wàn)州,我想送送你……”
唐寧也不知道老乞丐什么時(shí)候回來(lái),想了想,說(shuō)道:“大概還要幾天吧,到時(shí)候我讓阮縣尉通知你。”
趙蕓兒點(diǎn)了點(diǎn)頭,隨后又看向他,問(wèn)道:“你們剛才是在說(shuō)萬(wàn)蠱教嗎?”
唐寧看向她,詫異道:“你也知道萬(wàn)蠱教?”
趙蕓兒點(diǎn)了點(diǎn)頭,說(shuō)道:“剛回萬(wàn)州的時(shí)候,我和娘在這里擺過(guò)一個(gè)面攤,經(jīng)常有一些黔地的蠱族人過(guò)來(lái)吃面,我聽(tīng)他們說(shuō)過(guò),她們是三長(zhǎng)老一脈,好像在爭(zhēng)奪什么圣女……”
唐寧驚異道:“你懂他們的話?”
趙蕓兒點(diǎn)了點(diǎn)頭,說(shuō)道:“聽(tīng)她們說(shuō)的多了,學(xué)到了一點(diǎn)點(diǎn)。”
唐寧問(wèn)道:“你知道他們?cè)谀睦餇?zhēng)奪圣女嗎?”
“她們沒(méi)有說(shuō)。”趙蕓兒搖了搖頭,說(shuō)道:“但她們提過(guò),她們那一脈在什么地方……”