他手中那枚染血的骨笛,也在象蹄之下化為齏粉。他驅役的野獸軍團,因主人生命的消逝,遁入茫茫林海。聯軍陣中的馴獸師卡利安,目睹木鹿大王燃血控象的壯烈與隕落,臉色蒼白,眼中充滿了驚悸與敬意。
孟獲在親衛拼死保護下,帶著殘余的藤甲兵和部分南蠻戰士,撤回成都外圍大營。然而,更大的災難接踵而至。
數日后,那些接觸過病畜和從火海戰場撤回的士兵中,開始爆發可怕的高熱。患者皮膚滾燙如火,神志昏沉譫妄,渾身布滿詭異的暗紅斑疹,嘔吐物中帶血,甚至有人開始抽搐。疫情如同瘟疫般迅速蔓延,整個南蠻營地乃至鄰近的蜀軍都籠罩在恐懼的陰云下,謠言四起,人心浮動。
消息迅速傳入成都中軍大帳。劉備臉色鐵青,關羽、張飛等將皆面沉似水。諸葛亮羽扇微頓,星眸之中寒光凜冽。
“此非天災,乃人禍毒計。”
諸葛亮聲音斬釘截鐵。
“聯軍遺棄病畜,意在散播瘟疫,亂我軍心,毀我戰力。此疫兇險,刻不容緩。”
他霍然起身,語速快如連珠,卻條理分明:
“即刻執行:嚴密封鎖隔離;斷絕污染源;八百里加急,請張仲景先生、華佗先生即刻趕赴前線。”
諸葛亮目光轉向張飛和魏延,肅然道:
“翼德,文長。”
“在,軍師。”
兩人抱拳應諾,殺氣騰騰。
“點齊本部精銳,隨亮前往南蠻營地外圍。一者,彈壓可能騷亂,穩定軍心。二者,木鹿大王為我軍盟友,英烈捐軀,遺體務必奪回,隆重安葬。三者,若遇敵軍膽敢阻撓我軍救治、收殮者——殺無赦!”
當諸葛亮、張飛、魏延率軍趕到南蠻營地外圍時,正撞上武田信玄派出的赤備騎兵和部分阿三象兵。他們意圖趁亂徹底掃蕩戰場,擴大戰果,并阻止蜀軍收殮木鹿大王遺體。
“吾乃燕人張翼德,櫻花狗,阿三賊。還我木鹿兄弟命來!”
張飛看到那些象兵和赤備騎兵,想起木鹿慘死之狀,新仇舊恨涌上心頭,須發戟張。丈八蛇矛化作一條咆哮的怒龍,一馬當先,率親衛直沖敵陣核心。他的目標極其明確——那個被重重護衛在象兵隊伍中、衣著華貴的阿三象奴大統領。
“攔住他!”
象奴大統領驚駭尖叫。數頭戰象和赤備騎兵瘋狂攔截。張飛怒吼如雷,蛇矛所向披靡,硬生生在萬軍叢中殺開一條血路。眼看張飛如殺神般沖到象前,那大統領魂飛魄散,拼命調轉象頭。張飛猛地從馬背上飛身躍起,如同巨靈天神般落在象背之上。蛇矛帶著滔天的恨意和無匹的力量,狠狠貫下。
“噗嗤!”
矛尖穿透精良的皮甲,從大統領后心刺入,前胸透出。張飛單臂較力,竟將這統領的尸體高高挑起,聲震四野:
“番邦狗賊,犯我疆土,害我袍澤。這便是下場!”
阿三象兵目睹統領慘死,瞬間陷入混亂。
魏延則負責策應和關鍵任務。他率部擋住櫻花赤備的側翼沖擊,目光銳利地掃視戰場。他很快發現一隊敵軍士兵正鬼鬼祟祟地圍向幾輛被遺棄的、覆蓋著厚重油布的大車,車上散發出刺鼻的腥臭和藥味。
“想回收毒源?休想。”
魏延冷笑,指揮弓弩手密集攢射那些敵軍士兵。同時,他親率一隊刀盾手,頂著對方箭雨沖向大車。掀開油布,車上果然堆滿了奇異的、散發著腐敗氣味的藥草、大量牲畜內臟和一些密封的瓦罐——正是制造疫病的毒源。
“燒,全部燒光,一點不留!”