巔峰之戰(zhàn)已結(jié)束。龍國(guó)軍營(yíng)這邊卻忙開了鍋。
張仲景與華佗得此關(guān)鍵配方,如獲至寶。兩位神醫(yī)日夜不休,對(duì)照配方反復(fù)推演、試藥。僅僅數(shù)日,困擾龍國(guó)多時(shí)、奪命無數(shù)的瘟疫根源被徹底洞悉。
新的解藥方劑迅速定型,藥效立竿見影。高熱消退,潰爛收口,垂危者轉(zhuǎn)安,輕癥者痊愈。籠罩軍營(yíng)與后方的死亡陰云,在濃郁的藥香中迅速消散。
“疫病已除,賊寇糧盡兵疲,雪恥報(bào)國(guó),正在此時(shí)。”
呂布雖臂纏滲血的布帶,卻傲立陣前,方天畫戟遙指聯(lián)軍方向,聲震四野。回應(yīng)他的,是匯聚成山呼海嘯般的怒吼。這吼聲飽含對(duì)勝利的渴望,對(duì)犧牲袍澤的告慰,以及對(duì)家園最深沉熾熱的守護(hù)意志。
轉(zhuǎn)眼又過兩月,已至冬末。凜冬的風(fēng)雪在曠野上呼嘯,卷起地上的殘雪和凍土。龍國(guó)與聯(lián)軍的龐大軍隊(duì),如同兩條傷痕累累的巨龍,在漫長(zhǎng)的戰(zhàn)線上對(duì)峙、撕咬。瘟疫雖被華佗、張仲景破解,但之前造成的巨大傷亡讓龍國(guó)總兵力維持在五十余萬(wàn),而聯(lián)軍依靠新收的、品質(zhì)不佳的冬麥,勉強(qiáng)維系著六十多萬(wàn)軍隊(duì)的規(guī)模。雙方圍繞著據(jù)點(diǎn)外圍的戰(zhàn)略要地反復(fù)爭(zhēng)奪,戰(zhàn)局陷入膠著。
蜀漢中軍大帳內(nèi),氣氛凝重。斥候的最新情報(bào)被標(biāo)注在巨大的沙盤上——在距離鐵壁關(guān)東北約三百里,是櫻花國(guó)的總基地——江戶城。
戒備森嚴(yán)到了令人發(fā)指的地步。德川家康的影武者旗、考底利耶的重甲戰(zhàn)象衛(wèi)隊(duì),甚至武田信玄那面象征“風(fēng)林火山”的軍旗都出現(xiàn)在那里。這里是聯(lián)軍傾力打造的攻城器械總庫(kù)及核心指揮節(jié)點(diǎn)。里面堆滿了組裝好的巨型投石機(jī)、沖車、云梯,囤積著海量的弩箭、火油,更是聯(lián)軍前線統(tǒng)帥運(yùn)籌帷幄的中樞。它的存在,像一把懸在龍國(guó)頭頂?shù)倪_(dá)摩克利斯之劍。
劉備眉頭緊鎖,手指無意識(shí)地敲擊著桌案。諸葛亮的目光在沙盤上江戶城的位置久久停留,羽扇停在了胸前。龐統(tǒng)則死死盯著那個(gè)紅點(diǎn),眼窩深陷,眼中布滿血絲,卻燃燒著一種近乎瘋狂的火焰。
“此處不除,成都永無寧日。”
龐統(tǒng)的聲音沙啞而低沉,帶著一種破釜沉舟的決絕。
“然其守備森嚴(yán),強(qiáng)攻無異送死。需行奇計(jì),引蛇出洞。”
諸葛亮的目光與龐統(tǒng)瞬間交匯。龐統(tǒng)眼中是坦然赴死的決心,諸葛亮深邃的眸子里則翻涌著巨大的痛惜與掙扎。良久,他極其輕微地點(diǎn)了點(diǎn)頭。龐統(tǒng)要做什么,他懂了——以身為餌,引開守衛(wèi)江戶城的惡虎。
龐統(tǒng)深吸一口氣,轉(zhuǎn)向帳中諸將,聲音帶著軍師的絕對(duì)冷靜:
“此計(jì),兇險(xiǎn)萬(wàn)分,十死無生。需一員威名赫赫、足以讓聯(lián)軍統(tǒng)帥深信我軍將行雷霆一擊的猛將坐鎮(zhèn)。需數(shù)員副將統(tǒng)兵。需一萬(wàn)最悍不畏死的死士。誰(shuí)人敢往。”
“末將愿往。”趙云與馬超同時(shí)踏前一步,聲如金石。
諸葛亮的目光在兩人身上掃過。馬超猛地轉(zhuǎn)向趙云,銀甲在燈火下泛著寒光,眼神銳利而堅(jiān)定:
“子龍。此任,非我莫屬。”
趙云眉頭緊鎖:
“孟起。為國(guó)赴難,云豈能落后。”
馬超踏前一步,語(yǔ)氣斬釘截鐵:
“其一,呂布將軍傷重未愈,能統(tǒng)率西涼騎兵的,唯我錦馬超。我的旗號(hào),便是此計(jì)成敗的關(guān)鍵。”
“其二,子龍你統(tǒng)御全局之能遠(yuǎn)勝于我,此役之后,正面戰(zhàn)場(chǎng)、中樞安危、殘局接應(yīng),非你坐鎮(zhèn)不可。沖鋒陷陣,震懾?cái)衬懀俏荫R超所長(zhǎng)。此時(shí)此地,正是我兌現(xiàn)龍國(guó)上將職責(zé)之時(shí)。”
趙云看著馬超眼中純粹的、為大局而戰(zhàn)的決然,沉默片刻,最終重重一拳捶在馬超臂甲上,聲音低沉:
“孟起……務(wù)必珍重。”
而副將方面,王平第一個(gè)踏出,抱拳沉聲:“未將王平,愿隨軍師。”吳懿緊隨其后,面無懼色:“吳懿在此。”糜芳和傅士仁對(duì)視一眼,臉上雖有一絲掙扎,但最終也咬牙站了出來:“末將愿往。”緊接著,帳外等候的白毦兵頭領(lǐng)、南中藤甲兵復(fù)仇隊(duì)首領(lǐng),連同他們身后挑選出的數(shù)千最悍勇的士卒,齊聲低吼,聲浪撞在帳篷上:“愿隨軍師赴死。”
龐統(tǒng)看著馬超、王平、吳懿、糜芳、傅士仁等將領(lǐng),以及帳外肅立的白毦兵頭目、南中藤甲復(fù)仇兵首領(lǐng),還有那些眼神中燃燒著死志的精銳士卒。