越深入林間,光線越是幽暗。
巨木遮擋前路,虬結的樹根鼓出地面。粗壯的根系上遍布凹坑,里面盛滿清水。積水形成水洼,里面游動著生命,主要是帶有花紋的蝌蚪,每只都有手掌大小,擠擠挨挨地爭奪空間,看上去使人頭皮發麻。
“小心點,別靠近它們。”巨型蜈蚣拉住好奇的蜜蟻,告訴她離遠一些,“這是林蛙繁育的巢穴,一定有林蛙群在附近。”
似為證實她的猜測,林中忽然響起蛙鳴。聲音鼓噪刺耳,使蟲族的大腦隱隱作痛。
大群林蛙出現在樹枝間,體表覆蓋土黃和深褐,巧妙地隱藏在樹冠里,有的趴在樹干上,與周圍環境渾然一體,肉眼很難發現。
“事情有點糟。”辛西婭停下腳步,快速環顧四周,估算林蛙的數量,頓覺情況不太妙,“這是一支大型林蛙群。”
就她目前看到的,現身的林蛙超過百只,這顯然不是全部。
“不要挑釁它們,我們盡快離開。”
林蛙群現身鳴叫,沒有發起攻擊,可以斷定是警告。
對方大概是感受到威脅,專為保護蝌蚪,沒打算發生更大的沖突。
辛西婭做出判斷,帶領隊伍謹慎前行,避開所有存在蝌蚪的水洼,在林蛙的注視下穿過小道,總算是有驚無險,走出林蛙群的領地。
“它們提前進入繁殖期,我們實在是運氣不好。”一只七星瓢蟲說道。
“數量太多了,否則還能抓幾只。它們的味道相當好。”另一只七星瓢蟲接話。
“你們只想著吃。”三只九星瓢蟲飛在兩人身后,聞言皺眉道。
說話的七星瓢蟲同時回頭,沒有爭吵,只是反問道:“花蜜擺在眼前,你們吃不吃?”
“……吃。”
“那不就結了?”七星瓢蟲翻了個白眼,見好就收,沒有繼續再說。
她們語速飛快,黑蟻和火蟻走在下方,只能聽到一陣嗡嗡聲。至于具體都說些什么,壓根一無所知。
或許是糟糕的運氣過去,接下來的路程十分順利。直至走出森林,一行人再沒遇到任何危險,連辛西婭提醒的異植都沒出現。
森林盡頭是一座懸崖,底部是奔騰的河流。
滔滔河水流經崖下,長年累月沖刷,懸崖底部的巖石向內凹陷,如同半面傘蓋張開,形成一幕奇景。
從高處張望,河流對面地勢平坦,中部陡然開裂,一條巨大的峽谷橫亙地表,像利刃劈開的傷疤,烙印在大地上。
“過了那條峽谷,就能進入平原。”辛西婭手指前方,先一步飛出森林。
南希振翅跟上去,速度絲毫不慢。
其余蟲族沒有馬上離開,而是降低高度撈起地上的同伴。
巨型蜈蚣實在太大,需要十只瓢蟲共同努力。蟻族相對較輕,巨蜻蜓、蘭花螳螂和皇蛾各帶一人,輕輕松松起飛,接連越過河面。