兩側(cè)河岸垂直陡峭,截面遍布水流沖刷留下的長(zhǎng)痕。痕跡深淺不一,順著河流方向延伸,尾端直出荒漠邊緣。
河道底部堆積淤泥,長(zhǎng)年累月干涸龜裂,恰似鋪開(kāi)的大網(wǎng)。
縫隙間填埋大量石塊,還有數(shù)百年前留下的貝殼魚骨,絕大多數(shù)已經(jīng)石化,在陽(yáng)光下浮現(xiàn)灰白色澤。
水月接近尾聲,火月即將到來(lái),荒漠變得更加炎熱。
烈日炙烤大地,空氣中燃燒熱浪,巖石被曬得滾燙,在高溫中發(fā)生崩裂。
靠近河道上游,一片頁(yè)巖橫亙前伸,罩下一片不規(guī)則的暗影,成為荒漠邊緣難得的陰涼。
暗影下停泊三艘小型飛船,船體涂裝偽裝色,與周圍環(huán)境融為一體。除非探測(cè)熱源,很難用肉眼發(fā)現(xiàn)。
飛船停泊數(shù)個(gè)小時(shí),始終悄無(wú)聲息。
一天中最熱的時(shí)間過(guò)去,耶里幾人才走出船艙,來(lái)至飛船正對(duì)的巖壁,抓著凸起的棱角向上攀爬,像是靈活的壁虎,眨眼間登上對(duì)岸。
幾人四下觀望,很快找到一個(gè)不起眼的土包。
耶里走上前探手拍了拍,土包隨之動(dòng)了起來(lái),抖掉身上的黃沙,轉(zhuǎn)過(guò)頭,赫然是提前守在這里的蟲族艾倫。
“情況怎么樣?”耶里站定在艾倫身側(cè),拉下臉上的蒙布,聲音略有些沙啞。
艾倫從晨起就守在這里,雖然不懼怕炎熱,雙腿卻有些發(fā)麻。
他身上裹著防護(hù)服,自脖頸以上原始化,變成蟲族形態(tài)。手中握著一只金屬瓶,瓶蓋敞開(kāi),里面空空如也。
他飼養(yǎng)的沙漠毒甲蟲潛入沙下,已經(jīng)成功穿過(guò)屏障進(jìn)入十二區(qū)。
“我的美人很能干,它找到了蟲群?!?/p>
十二區(qū)外有一層防護(hù)罩,任何人不經(jīng)允許無(wú)法進(jìn)入。
這層防護(hù)看似嚴(yán)密,卻也存在漏洞。
在強(qiáng)大的能量屏障面前,異種和蟲族寸步難行,無(wú)法在地面尋找到通道,小型毒蟲卻能挖入沙下來(lái)去自如,成功鉆了空子。
“水月尚未結(jié)束,雌蟲的吸引力還很強(qiáng),只要進(jìn)入蟲群,足夠掀起一場(chǎng)蟲潮?!卑瑐愲p臂觸碰地面,覆蓋厚鱗的指甲一下下劃著,在沙地上留下不規(guī)則的圖案,“如果我的美人能潛入監(jiān)獄,我就能看到建筑內(nèi)部的情況。運(yùn)氣好地話,還能找到谷潛的兒子?!?/p>
“小心一點(diǎn),監(jiān)獄中有大量的蟲族看守。”耶里活動(dòng)一下雙腿,因灌入靴子里的沙粒感到不適。
“我會(huì)留心?!卑瑐惪凵辖饘倨康纳w子,手指來(lái)回摩擦著瓶身。類似的手段他用過(guò)無(wú)數(shù)次,自信能避開(kāi)監(jiān)獄看守找到目標(biāo)。
兩人說(shuō)話時(shí),負(fù)責(zé)警戒的狼女打出訊號(hào)。
“有人來(lái)了!”
“隱藏!”