然而,就在這節(jié)骨眼上,大家都等著最后的大捷消息傳來,云麾將軍也準(zhǔn)備好了殺死阿木汗之后,拎著他的人頭班師回朝——
卻出了一件意想不到的事。
派去追殺阿木汗的有三股小隊,一股由二皇子帶領(lǐng),一股由楊文熙將軍帶領(lǐng),還有一股是云麾將軍帳下的老將裘光帶領(lǐng),這名老將曾經(jīng)為大晟朝開國立下汗馬功勞,深得云麾將軍的信任。
在分配路線的時候,裘光先要了左路,左路最危險,因為黑風(fēng)沙正從左路刮過,沒有經(jīng)驗的人進(jìn)入黑風(fēng)沙,很難走出來;二皇子和楊文熙將軍分別選擇了中路和右路。
而實際追擊的時候,裘光確實遇到了黑風(fēng)沙,并且因此原地扎營,沒有繼續(xù)前進(jìn)。
過了數(shù)日,裘光退回云麾將軍坐鎮(zhèn)的大本營,稟報了追擊結(jié)果,楊文熙將軍也無功而返,只有二皇子遲遲不歸。
云麾將軍擔(dān)心二皇子深入敵后,遭逢伏擊,于是派裘光又從中路過去,找了一遍,裘光兜了一大圈,最后帶回來一個消息,二皇子應(yīng)該是迷了路,他在左路黑風(fēng)沙掠過的位置,發(fā)現(xiàn)了二皇子的頭盔,還發(fā)現(xiàn)了一些槍矛、護(hù)甲。
二皇子那隊人就此人間蒸發(fā),不知是被風(fēng)沙掩埋,還是不幸遭遇了老奸巨猾的北狄狼王阿木汗。
作者有話要說:
二皇子人沒回來,但是消息回來了,也算是一種回來(
二更
至于北狼王阿木汗,有證據(jù)表明,他可能已經(jīng)北上,前往瀚海、冰河一帶,那地方路途遙遠(yuǎn),周邊盤踞著數(shù)個野蠻兇悍的部族,想要深入其間,尋找北狼王的蹤跡,幾乎是不可能的。
幸而,北狄的大部分勢力已經(jīng)被擊毀,只剩下北狼王阿木汗和他的死士,加起來不過數(shù)十人,不成氣候,他們想要再恢復(fù)到以前的勢力,至少也需要一個世代的時間,在此期間,大晟的北方邊境都將恢復(fù)和平穩(wěn)定,與北方和西方友好國家的互市貿(mào)易也將重新開啟。
云麾將軍帶來的消息好壞參半,本來的大捷,因為二皇子失蹤、吉兇未卜,而蒙上了一層灰色的陰影。
在急報最末,云麾將軍向開平帝匯報道,大部隊勾留荒寒之野時間已經(jīng)很久,需要修整,但是二皇子還沒有找到,他們不敢貿(mào)然回來,準(zhǔn)備再繼續(xù)搜索二皇子的下落,無法按照之前預(yù)計的期限班師回朝了。
楊太師讀完了全部的信,便垂手站在一邊,等待開平帝發(fā)話。
朝臣們也都不敢言語,這樣的消息傳來,能下決斷的只有開平帝一人。
至于下什么決斷,當(dāng)然是繼續(xù)駐軍,還是撤軍回來的決策了。