綁在馬鞍上的染血布袋子里,就是北狄狼王阿木汗的首級(jí)。
魏玄極翻身下馬,將布袋子接下來(lái),拎在手里,另一只手牽著馬,踏上承天殿前的漢白玉臺(tái)階。
此時(shí),承天殿內(nèi)正在舉行早朝,除了每個(gè)月兩到三次的大朝會(huì),其他時(shí)間,開(kāi)平帝會(huì)根據(jù)需要,只召見(jiàn)一部分人,舉行一個(gè)小型的閉門會(huì)議,今天就是如此。
戶部侍郎朱起、禮部侍郎吳尚用幾個(gè)人聚在一起,討論賦稅革新的問(wèn)題,開(kāi)平帝在一旁聽(tīng)得有些倦了,正在打瞌睡,恍惚之間,他感到自己確實(shí)上了年紀(jì),以前上早朝的時(shí)候,無(wú)論昨天晚上睡得多么晚,都能強(qiáng)打起精神,硬把早朝聽(tīng)完。
“無(wú)根浮萍”“獨(dú)木難支”這兩個(gè)詞又冒了上來(lái),占據(jù)著開(kāi)平帝十分混沌的意識(shí),他抬起頭,模模糊糊的視野中,好像看見(jiàn)自己那消失在風(fēng)沙中的二兒子,又邁過(guò)門檻,走進(jìn)承天殿,邁步的姿勢(shì)都那么像年輕時(shí)的他,自信,驕傲,野心勃勃。
漸漸地,開(kāi)平帝發(fā)現(xiàn)不對(duì),這不是做夢(mèng),好像是真的發(fā)生了。
魏玄極走到大殿中央,所有的官員都不說(shuō)話了,吃驚地望著他。
他抬起頭來(lái),額發(fā)上仍然滴著雨水,身上的衣服看起來(lái)破破爛爛,飽經(jīng)風(fēng)吹雨打,卻絲毫沒(méi)有減損他的英氣,他抬手將一個(gè)陶罐大小的布袋扔在御座前、金陛下,布袋散開(kāi),里面骨碌碌滾出一個(gè)腦袋來(lái)。
眾臣大驚失色,紛紛散開(kāi),畢竟是沒(méi)見(jiàn)過(guò)世面的文官,看見(jiàn)個(gè)人頭就慌亂起來(lái)。
開(kāi)平帝的腦袋猛地往前一抖,睡意驟然間消散,他卻感到隱隱地頭疼,為了掙脫睡意的束縛,他耗費(fèi)了許多精力,以至于清醒過(guò)來(lái)之后,仍然覺(jué)得腦袋沉甸甸的。
“玄極?你怎么會(huì)在這里?”開(kāi)平帝吃驚地問(wèn)道,“前線傳來(lái)消息,說(shuō)你失蹤了,這到底是怎么回事?”
魏玄極向開(kāi)平帝拜道:“回稟父皇,兒臣為了追擊北狄狼王阿木汗,北上前往瀚海一帶,所以才回來(lái)遲了,幸不辱使命,如今摘得北狄狼王阿木汗的首級(jí)在此,請(qǐng)父皇垂覽。”
有小太監(jiān)端著金盤(pán)上來(lái),小心翼翼地將北狄狼王的首級(jí)呈在金盤(pán)上,開(kāi)平帝看了一眼,就發(fā)現(xiàn)了北狄一族只有汗王才會(huì)紋在臉頰上的花紋,還有金色的耳環(huán)、鼻環(huán),這般高規(guī)格的裝飾,不會(huì)錯(cuò),就是北狄狼王。
開(kāi)平帝不由得大喜,只覺(jué)得心中最后一塊隱患被消滅了,再也不用擔(dān)心北狄什么時(shí)候卷土重來(lái),大晟的北方邊境也終于可以打開(kāi),順創(chuàng)地進(jìn)行貿(mào)易互市。
“好!不愧是朕的兒子!”開(kāi)平帝喜上眉梢,臉上也顯出喜慶的紅光,他滿眼欣賞地注視著魏玄極,“玄極,你想要什么,盡管向朕提,朕一定盡力滿足你。”
堂下矯健的青年稍稍傾斜肩膀,似乎在思考想要什么,接著,他直率地說(shuō)道:“父皇,兒臣能在外開(kāi)府么?”
開(kāi)平帝一愣,接著笑道:“這容易,你也差不多到開(kāi)府的年紀(jì)了,這就傳令下去,叫禮部、度支部擬一個(gè)封王的儀式。”
皇子年紀(jì)大了,又不是繼承人,當(dāng)然不能留在宮里混日子,就要到宮外去開(kāi)府,至于這個(gè)府是什么級(jí)別,就和皇子的封銜有關(guān),魏玄極在攻打北狄的過(guò)程中,立下汗馬功勞,如今又摘得北狄狼王的首級(jí),封一個(gè)王爺是沒(méi)什么問(wèn)題,他出去建立的府邸,就是王府。
魏玄極想開(kāi)府,是有他的私心,很多事情,在宮里不大方便,但有了自己的府邸,便可以培植自己的勢(shì)力,府中的人也都由他親自挑選,可以剪除不少討人厭的眼線。
最重要的是,他就可以光明正大地請(qǐng)周元瑢來(lái)府里,不用找任何借口,也不必從任何人眼皮子底下經(jīng)過(guò)。
如今,第一階段的目標(biāo)已經(jīng)達(dá)成,也不枉他在北境吃了那么多的沙子和雪。
另一邊,禮部的人被急速傳召上殿,已經(jīng)開(kāi)始和戶部的人聊細(xì)節(jié),魏玄極又想起來(lái)一件事,直截了當(dāng)?shù)貑?wèn)開(kāi)平帝:“父皇,修建王府的話,我能不能指定少府寺的周元瑢來(lái)幫我修?”
開(kāi)平帝一怔:“這個(gè)嘛,周大夫正在你大皇兄手下修建靈渠,可能分身乏術(shù),不如你再選個(gè)別人?董衡在營(yíng)造宮室上的經(jīng)驗(yàn)也非常豐富,讓董衡去做,也是一樣的。”
“在我……大皇兄手下?”這回輪到魏玄極愣住。
仙人怎么會(huì)跑到魏玄通手下去了?仙人在夢(mèng)境中從來(lái)沒(méi)提到過(guò)這件事。這三天來(lái),魏玄極又急著趕路,晝夜不分,幾乎沒(méi)有在夢(mèng)境中和周元瑢相見(jiàn),當(dāng)時(shí)他是想著,若是能早點(diǎn)趕回來(lái),就可以早點(diǎn)在現(xiàn)實(shí)中抓住仙人的手,不比夢(mèng)境中更香么。
然而,正因?yàn)槊τ谮s路,魏玄極都沒(méi)注意到周元瑢的變化,更不知道那項(xiàng)大工程,竟然換了監(jiān)督的人,楊太師……楊太師呢?說(shuō)好了要幫他看住周元瑢的楊太師,竟然如此的不靠譜!
魏玄極不由得急躁起來(lái),他現(xiàn)在就想知道周元瑢在哪里,在干什么,有沒(méi)有被魏玄通那個(gè)狗賊欺負(fù)。
“玄極,你先回去換身衣服,其余事情,叫禮部的人擬了單子呈到你宮里去,不急于一時(shí)。”開(kāi)平帝一邊說(shuō),一邊吩咐禮部尚書(shū)督辦此事,話說(shuō)到一半,再抬頭看,發(fā)現(xiàn)魏玄極已經(jīng)匆匆走了。
開(kāi)平帝微有詫異,若是以往,他只會(huì)想著二皇子從小沒(méi)人教養(yǎng),一點(diǎn)規(guī)矩都不懂,出來(lái)只會(huì)丟他的臉。
可是此刻,他卻想到魏玄極這半年多都在外面打仗,忘記了宮里的規(guī)矩,也是情有可原。"