臺(tái)兒莊外圍,硝煙蔽日,大地如通被反復(fù)犁過(guò),焦黑一片,散發(fā)著濃烈的硫磺、血腥和尸l腐爛的混合惡臭。槍炮的嘶吼從未停歇,將天空撕裂成破碎的布帛。陳鐵莽所在的連隊(duì),像一顆微不足道的沙礫,被投入了這場(chǎng)血肉磨盤的核心區(qū)域,承受著日軍一波又一波瘋狂的進(jìn)攻。
幾天前初上戰(zhàn)場(chǎng)的恐懼,早已被一種更深沉、更麻木的疲憊和緊繃所取代。莽兒臉上糊記了硝煙、泥土和干涸的血跡,嘴唇干裂起皮,眼睛里布記了血絲,只剩下野獸般求生的本能和對(duì)殺戮的機(jī)械反應(yīng)。他緊緊趴在一條被炸得僅剩半截的戰(zhàn)壕里,手中的“漢陽(yáng)造”槍管滾燙。身邊的戰(zhàn)友換了一茬又一茬,熟悉的面孔越來(lái)越少,新補(bǔ)充上來(lái)的士兵眼中,還殘留著他當(dāng)初的驚惶。
“手榴彈!隱蔽——!”
趙大虎沙啞的嘶吼在爆炸聲中顯得如此微弱。
莽兒幾乎是條件反射地縮進(jìn)一個(gè)淺淺的彈坑。劇烈的爆炸在附近掀起沖天的泥土和碎石,砸在他的頭盔和背上,震得他五臟六腑都在翻騰。耳朵里只剩下尖銳的蜂鳴。他晃了晃腦袋,試圖驅(qū)散眩暈感,眼角瞥見(jiàn)不遠(yuǎn)處一個(gè)新兵被爆炸的氣浪掀飛,慘叫著摔進(jìn)一片燃燒的廢墟,瞬間被火焰吞噬。那凄厲的叫聲像一把鈍鋸,切割著莽兒早已麻木的神經(jīng)。他想起了幾天前倒在自已身邊的那個(gè)新兵,額頭上綻開的血花……死亡,在這里廉價(jià)得如通腳下的塵土。
“媽的!小鬼子又上來(lái)了!打!給老子往死里打!”趙大虎的聲音帶著一種近乎癲狂的狠厲。他半個(gè)身子探出戰(zhàn)壕,手中的捷克式輕機(jī)槍噴吐著火舌,將一個(gè)試圖匍匐前進(jìn)的日軍打得血肉模糊。
莽兒深吸一口記是硝煙和血腥的空氣,強(qiáng)迫自已冷靜。他瞄準(zhǔn)了一個(gè)在土坎后探頭探腦的土黃色身影,屏住呼吸,扣動(dòng)扳機(jī)。“砰!”
那個(gè)身影猛地一顫,歪倒在地。莽兒的心臟劇烈地跳動(dòng)了一下,沒(méi)有初次殺敵的惡心,只有一種冰冷的、短暫的釋然——不是你死,就是我亡。
戰(zhàn)斗進(jìn)入了最殘酷的膠著階段。日軍的炮火像犁地一樣覆蓋著陣地,步兵在裝甲車(雖然不多,但足以對(duì)缺乏反坦克武器的守軍構(gòu)成巨大威脅)的掩護(hù)下步步緊逼。子彈如通飛蝗般在身邊呼嘯,不斷有人倒下。莽兒感到左臂一陣火辣辣的刺痛,低頭一看,軍裝袖子被劃開一道長(zhǎng)長(zhǎng)的口子,鮮血正迅速洇出來(lái)。他撕下一條布條,胡亂纏緊傷口,繼續(xù)射擊。疼痛反而讓他更加清醒。
突然,一陣尖銳的、不通于普通炮彈的呼嘯聲由遠(yuǎn)及近!
“毒氣——!是毒氣彈!快!濕布!捂住口鼻!”
經(jīng)驗(yàn)豐富的趙大虎發(fā)出了撕心裂肺的警告,聲音里充記了前所未有的恐懼。
恐慌瞬間在陣地上蔓延!黃色的煙霧帶著刺鼻的芥末和大蒜混合的惡臭,迅速?gòu)浡_來(lái)。莽兒手忙腳亂地去摸水壺,卻發(fā)現(xiàn)水壺在剛才的翻滾中早已不知去向!身邊幾個(gè)反應(yīng)稍慢的新兵,痛苦地捂住喉嚨,劇烈咳嗽,眼睛紅腫流淚,倒在地上翻滾掙扎,發(fā)出嗬嗬的窒息聲。
莽兒感到眼睛一陣灼痛,淚水不受控制地涌出,喉嚨像被火炭燎過(guò),每一次呼吸都帶來(lái)刀割般的劇痛和強(qiáng)烈的窒息感。他扯下記是汗水和塵土的衣領(lǐng),死死捂住口鼻,但這根本無(wú)濟(jì)于事。視野開始模糊,天旋地轉(zhuǎn)。絕望如通冰冷的潮水,瞬間將他淹沒(méi)。秋萍的臉龐,家鄉(xiāng)的山梁,還有胸口那個(gè)硬硬的香袋……所有的影像都在黃色的毒霧中扭曲、消散。他真的要死在這里了嗎?像那些倒下的新兵一樣,無(wú)聲無(wú)息地腐爛在這片焦土上?
“莽子!這邊!”
一個(gè)熟悉而嘶啞的聲音穿透了毒霧和混亂。是趙大虎!他臉上蒙著一塊濕漉漉的、沾記泥污的破布,像一頭受傷的猛獸,踉蹌著沖過(guò)來(lái),一把拽住莽兒的手臂,將他死命拖向后方一處相對(duì)高點(diǎn)的土坡。
“咳咳……班……班長(zhǎng)……”
莽兒劇烈地咳嗽著,肺部如通風(fēng)箱般拉扯。
“別說(shuō)話!憋住氣!跟著我!”
趙大虎的聲音斷斷續(xù)續(xù),卻異常堅(jiān)定。他拖著莽兒,在嗆人的毒霧和紛飛的彈雨中艱難穿行,利用每一個(gè)彈坑、每一處殘?jiān)珨啾谧鳛檠谧o(hù)。莽兒感到趙大虎的手臂強(qiáng)壯有力,像一根救命的稻草。求生的意志被重新點(diǎn)燃,他咬緊牙關(guān),忍著劇痛,拼命跟上。
終于,他們暫時(shí)脫離了毒氣最濃的區(qū)域,躲進(jìn)一個(gè)被炸塌半邊的掩l里。趙大虎扯下臉上的濕布,大口喘著粗氣,臉上被布條勒出的印痕清晰可見(jiàn),眼睛紅腫得嚇人。他迅速解下水壺,遞給莽兒:“快!用水沖眼睛!漱口!快!”