楚留香拿起那支白玉笛,笛身溫潤(rùn),雕刻著纏枝蓮紋,笛尾處有個(gè)極小的“明”字。他對(duì)著光亮處看了看,忽然用指甲在笛孔處輕輕一旋,笛身竟分成了兩半,里面藏著張折疊的油紙。
“這是……”蘇婉兒又驚又喜。
展開油紙,上面用蠅頭小楷寫著幾行字,墨跡已有些褪色,記錄著三年前蘇州府庫(kù)失竊的賬目,最后一行寫著:“贓銀三千兩,運(yùn)往京城,經(jīng)手人:李嵩。”
“原來如此。”楚留香眼中閃過一絲銳光,“你爹是發(fā)現(xiàn)了李嵩監(jiān)守自盜,才被誣陷通匪的。”他將油紙折好遞給蘇婉兒,“這可是要緊東西,得收好。”
蘇婉兒剛把油紙藏進(jìn)懷里,雅間的門忽然被推開,走進(jìn)來個(gè)穿官服的中年人,面白無須,眼神陰鷙,正是蘇州知府李嵩。他身后跟著四個(gè)帶刀衙役,個(gè)個(gè)面色不善。
“蘇姑娘,別來無恙?”李嵩皮笑肉不笑,目光掃過桌上的白玉笛,“聽說你在這里與人爭(zhēng)執(zhí),本官特來看看。”
蘇婉兒握緊了拳頭:“李大人,你何必裝模作樣!我爹的冤案,還有府庫(kù)失竊的贓銀,你敢說你不知情?”
李嵩臉色微變,隨即冷笑:“胡說八道!你爹通匪鐵證如山,若不是看在你年幼,早就把你也關(guān)進(jìn)大牢了。”他轉(zhuǎn)向楚留香,“這位公子面生得很,不知從何處來?”
楚留香端起茶杯,輕輕吹了吹浮沫:“在下只是個(gè)過客,碰巧遇上些閑事。”
“過客?”李嵩眼中閃過一絲懷疑,“本官怎么看著,公子倒像是和蘇姑娘早有勾結(jié)?來人,把這兩人都帶回府衙,好好審問!”
衙役們剛要上前,楚留香忽然抬手,手里不知何時(shí)多了四枚銅錢,指尖一彈,銅錢如箭般飛出,正好落在四個(gè)衙役的手腕上,打得他們兵器脫手。“李大人何必動(dòng)怒,”他站起身,整理了一下衣襟,“既然是官家事,不如找個(gè)更懂規(guī)矩的人來談?”
李嵩又驚又怒:“你敢拒捕?”
“不敢。”楚留香笑了笑,身形一晃,已出現(xiàn)在雅間門口,“只是在下還有個(gè)約會(huì),改日再登門拜訪。”他對(duì)蘇婉兒眨了眨眼,“姑娘要不要一起走?”
蘇婉兒反應(yīng)極快,抓起白玉笛就跟了上去。兩人一前一后,幾個(gè)起落便消失在煙雨樓的后院,只留下李嵩在原地氣得渾身發(fā)抖,連聲喊著“追!給我追!”
三、雨夜追蹤,故人相見
雨越下越大,打在青瓦上噼啪作響。楚留香帶著蘇婉兒穿過后街的小巷,腳下的積水濺起水花,卻始終沒沾濕他的藍(lán)衫。
“他們不會(huì)追來了吧?”蘇婉兒跑得氣喘吁吁,緊緊攥著懷里的油紙。
楚留香指了指頭頂?shù)奈蓍埽骸袄钺缘娜司驮谏厦妫贿^暫時(shí)不敢下來。”他忽然壓低聲音,“你聽。”
雨幕中傳來極輕微的衣袂破風(fēng)之聲,從三個(gè)方向傳來,顯然是高手追蹤。蘇婉兒臉色發(fā)白:“怎么辦?”
“別怕。”楚留香從腰間解下酒葫蘆,喝了口酒,“這些人是沖我來的,與你無關(guān),你從那邊的暗巷走,去城西的‘醉仙樓’找一個(gè)叫胡鐵花的人,提我的名字,他會(huì)護(hù)你周全。”
蘇婉兒卻搖頭:“我不走!是我連累了你……”
話音未落,三個(gè)黑影已落在他們面前,都是黑衣蒙面,手持長(zhǎng)劍,劍尖泛著藍(lán)汪汪的光,顯然喂了毒。為首的黑衣人冷聲道:“楚留香,把東西交出來,饒你不死!”
楚留香挑眉:“你們認(rèn)識(shí)我?”
“‘盜帥’楚留香,偷遍天下無敵手,誰不認(rèn)識(shí)?”黑衣人冷笑,“三年前你從皇宮盜走的‘夜光杯’,可是我家主人的心愛之物,今日特來討回!”
楚留香恍然:“原來是石觀音的手下。怎么,她自已不敢來,派你們?nèi)齻€(gè)小嘍啰?”
三個(gè)黑衣人聞言大怒,長(zhǎng)劍齊出,招式狠辣,直指要害。楚留香卻不與他們硬拼,身形如鬼魅般在劍光中穿梭,偶爾探出一指,或點(diǎn)或彈,總能精準(zhǔn)地落在對(duì)方的劍脊上。