雖說有此局限,可云山宗并不禁門中弟子婚戀嫁娶,且道家功夫中正淳和,修身頤體。
相傳云子開宗時年已九十,身形面貌卻與而立之年一般無二。
普通人若不追求神功蓋世,哪怕只是來云山混上個一兩重功力,也能比尋常人多活個二三十載,遑論別種妙處。
這也是云山宗非但在江湖中名望威重,在廟堂間也頗得青眼的原因。
修渾天訣有天大的好處,可拜入云山宗內門卻絕非容易。
相較于有錢有勢甚至心誠有緣便能被接納的外門弟子,云山宗遴選內門弟子的標準則極為嚴苛——五年一期,只在重陽之日開啟山門,非但要出身清正、年齡合適、根骨絕佳的幼童,還得要求其性情堅韌不拔,不為外物所動。
為了挑選出合適的內門弟子,祖師當云子設下了一道看似尋常的試煉——上山。
可候選者不能走山陽處坦闊的光正道,而須從山陰處九千九百九十九階斷魂云梯一路披荊斬棘攀爬而上,再經由鎖魂嶺上的魚腸關縱身自絕壁斷崖前一躍而下,便能恰好落于云山宗的山門之前。
聽上去似乎也不太難。
可那是一日一夜的腳程,一路上荊棘遍布,碎石嶙峋,白日中有日光尚可勉強忍受,到了后半程深夜時,前有鬼猿攔路,后有夜梟突襲,還有人為制造的數重險阻,俯仰之間便是深淵絕境,呼吸剎那皆是動魄驚心,一群不滿十歲的幼童又能如何堅持?縱然天險可怖,更難的卻是一路上每隔一里便有的無數誘惑。
云山會遣弟子在所有平坦安全可以休息的地方設棧等候,燃起溫暖慰藉的篝火,擺著烤肉暄餅和熱湯,但凡候選人心志不堅向這些弟子求助一分半點,便會被遣送下山,永遠失去了入門的資格。
即便是歷經千辛萬難登上了斷魂云階,亦有一大批幼童被卡在魚腸關的絕壁前。
千丈絕嶺,寒風撲面,即使家中長輩早就千般叮囑會有云山長老御氣護其安全,絕不至于粉身碎骨,可足臨深淵時,又有幾個孩子,敢當真縱身一躍?是以每逢云山宗納徒之際,上山前那慕名而來浩浩蕩蕩的幼童隊伍成千上萬。
可一日夜后,真正能走到云山正門前,親眼看到那塊雕刻著「動心忍性」四字門訓山石的,幾乎次次都不足數十。
而如今,喬四兒做到了。
眼見大殿前的接引弟子近在咫尺,她心中的驕傲還未及燃起,很快便又被忐忑所取代。
她忍不住頓足,下意識地摸了摸胸口藏著的那枚,用來證明身份的玉篆符旌——玉是上等的暖玉,上面刻著一個喬字。
在一日一夜的險途中,這塊玉一直熱熱地貼著她的心口,護著她吊著最后一口氣。
可惜她并不姓喬。
她也不知道她原本姓什么。
她只是一個混在市井中的小乞丐。
那一日,也不知她腦筋抽了什么瘋,在河中救了一個快淹死的小男孩。
也許她只是看上那男孩一身可以換錢的富貴錦繡,可她還是把小男孩帶回了她棲身的破廟里,在他渾身顫抖蜷縮著高燒不退時,為他摘了草藥,還冒險生了篝火,煮了熱水。
那個嬌弱的小男孩握著她的手,絮絮叨叨地說了一夜的胡話。
說云山宗如何如何好,內里仙境一般,人人衣食無憂,功法通神,說他天命所歸,如今大難不死,定能成功拜入云山宗學藝。
還炫耀似的將玉篆符旌展示給喬四兒看,說他以后就是江湖上人人稱贊的喬大俠,以后若她被誰欺負了,就報上他的名號。