乾胤殿內,左右兩盞九龍燈照得屋內各處明亮。
秦硯之俯身恭敬地跪在皇帝謝欽面前,謝欽看著他呈上來的奏疏,面上不露喜怒。
“起來吧。
”謝欽將奏疏一合,朝跪地的秦硯之說。
秦硯之拱手:“謝陛下。
”“這封奏疏朕看完了,你在上面寫‘反賊楚家,罪孽深重,上蒼不容’是何意思?”秦硯之回道:“回陛下,楚江舟犯下如此之罪,本該秋后問斬,妻女流放,可前幾日楚府便糟了大火,楚江舟當場身亡,留了一個女兒,可昨日在牢里也犯心疾走了。
”謝欽看著一并呈上來的鹿皮紙,商契的內容已經被他翻譯抄寫在之上,眼神幽暗看向落款處,隨后抬眸審視著秦硯之,過了一會兒,突然開口:“好啊!罪人自有天收,朕就知道把事情交給你準沒錯。
”秦硯之先是被他唬得身子一抖,而后心里的石頭頓時落地,眼角的褶子擠成扇狀,吐了一口氣,忙說道:“陛下言重了。
”謝欽拖著尾音問道:“秦硯之,你當這大理寺卿有幾年了?”“回皇上,已有七年。
”秦硯之回道。
謝欽放下信封,拿起桌邊的翡翠珠串,向后靠在椅背上,手指輕動,“這次你辦事得力,可想好要什么賞賜?”秦硯之說起官話:“不敢當,微臣只是盡了分內之事。
”“那就先留著,等你什么時候想好了,再來同朕說,下去吧。
”“謝陛下恩典。
”秦硯之作禮后,就從乾雍殿離開了。
等他離開后,謝欽喊了聲:“和三。
”和三在殿外應聲走進殿內,弓著腰走到謝欽身旁。
謝欽手上撥弄珠串,說道:“和三你可知,狐貍突然受驚,倉皇逃竄時,尾巴會因為快速轉動而短暫翹起。
依我看,有些狐貍已經藏不住他的尾巴了。
”他在看見落款處的“楚江舟”署名的時候,就發現這與之前秘密出現在自己案桌上的檢舉信字跡一致。
一個人,怎會寫檢舉信檢舉自己?這其中定有蹊蹺。
和三跟在謝欽身旁多年,怎會聽不懂他的話中意,“陛下的意思是賊喊捉賊?”謝欽搖頭,“究竟誰是賊還不好說,他再怎么有能耐也不過是一個大理寺卿,頂多算個幫兇,真兇另有其人。
”“那皇上為何剛才不直接戳穿?”“還不是時候,現在死無對證,朕要做的就是讓他們放松警惕。
”謝欽說道,“不知道燕喜那邊如何了。
”“皇上放心,世子爺自小就聰明,定不出七天就會來找皇上的。
”謝欽放下手中珠串,從椅子上起身,緩步走向窗前,和三小步跟在他身后,“當年兄長臨走時只向朕提了一個請求,就是希望朕能護著燕喜留在長安,平安一生,沒想到兩年前這孩子竟悄悄跟著蕭忠去陰山了,索性平安歸來,若是有什么三長兩短,朕怕是不好向兄長交代。
”謝欽望著窗外,回想起那日登基大典上,諸兄弟暗通權臣群起而圍之,逼迫自己交出皇位,只有兄長愿意站在自己身側,與自己一同殺出一條血路。
“皇上,”和三突然想到什么,“我聽說今早戶部侍郎去兵部揍了那兵部尚書一頓。
”“哦?”謝欽尾音綿長,“朕怎么不知。
”“那兵部尚書并未聲張,看來是想瞞著,”和三面上顯露一絲笑容,“聽聞這兵部尚書與戶部侍郎是養哥弟。
”謝欽面上平淡,“說來聽聽。